1980年，汪东兴主动辞去职务，面对众人的疑惑，他用9个字来回应

“四人帮”被粉碎后，中央进行了一次大规模的人事调整，首先是华国锋同志出任国家党、政、军的第一领导人；其次是叶帅全面负责主持军委的日常工作，协助华同志管好部队；至于国务院的工作则由纪登奎同志负主要责任；另外，汪东兴同志出任中央的副主席，负责辅佐华国锋同志统管党务，做好党建工作。

汪东兴是毛主席留下的“老人”，他曾长期担负保卫中央的重任，被人戏称为“禁军统领”。而在毛主席去世之后，汪东兴又主动接受华国锋同志的领导，并参与了抓捕“四人帮”的行动，为共和国除掉了大毒瘤，一举结束了动荡，开启了历史的新篇章。而在担任中央副主席后，汪东兴便与华国锋同志一起消解动荡残余，恢复国民经济，继续建设社会主义。

但汪东兴有一个小“缺点”，那便是思想比较保守，还没有完全脱离过去的错误路线。比如华国锋同志提出“两个凡是”的时候，他就坚决予以支持，并且批评其他反对意见。邓公在1977年4月份专门写了一篇驳斥“两个凡是”的文章，其中有一些话语比较“露骨”、“敏感”，这让汪东兴很是不满，于是他便直接登门去找邓公，要求邓公将不合时宜的话语删去，结果却遭到邓公的拒绝。

还有，在平反冤假错案的时候，汪东兴采取“急事缓办”的态度，一直压着一些卷宗不进行复核，结果导致一些受委屈的老同志迟迟不能恢复名誉。至1978年，有些老同志都已经恢复工作了，但身上背负的处分还没有被撤销，这引起了大家的不满，于是在1978年，大家便联合起来向华国锋同志要说法，同时向汪东兴施压。在巨大的压力之下，汪东兴最终做出让步，主动向大家检讨，并承诺往后会加快平反冤假错案的进度。

除了保守之外，汪东兴也不注重维护党内关系，他从当上中央副主席之后，就只对华国锋同志一个人负责，全然不顾其他同志的意见和感受。陈云同志对此很是气愤，他曾经公开表示，汪东兴这是在搞“山头主义”，已然违背了党内民主和团结的原则，必须立即做出改正。

可汪东兴却依旧是我行我素，并拒绝向党中央做出解释，结果导致此事进一步升级，很多同志都开始对汪东兴进行批评。此时汪东兴方才如梦初醒，他意识到自己犯下了大错，为了给大家一个交代，他选择主动离职，不再担任党内任何职务，仅仅只保留中央委员的头衔。

与此同时，在1979年，华国锋同志也将最高权力逐渐移交，让邓公负责处理党、政、军相关工作，自己则将主要精力放在外事上。这一年发生了很多大事，比如对越自卫反击战，比如经济体制改革正式被列入国家重点规划项目，以上全都是邓公牵头拍板决定的。而华国锋同志则多以中共领导人的身份往返于各个国家，力求为中国开辟新的外交渠道，稳定中国的国际地位。

时间来到1981年，华国锋同志决定彻底退出政坛，当年2月份，他最后一次以中共领导人的身份主持中南海的春节晚宴，期间还会见了很多国际友好人士，并接受了不少祝福。晚年的华国锋过着安适、悠闲的生活，每逢毛主席的祭日，他都会前往毛主席纪念堂瞻仰主席的遗容。汪东兴也是如此，他在从中央退下来后，致力于研究毛主席的思想和理论，他还曾数次前往韶山参观主席的故居，并向主席的铜像敬献鲜花以示尊敬。

后来，有记者曾采访汪东兴，询问他1980年为何要主动离职，而不是继续担任中央副主席。汪东兴对此只回应了9个字：这未必不是一件好事。诚然，中央副主席这个职位很诱人，但汪东兴当时已经处于极其被动的局面，他再继续任职，恐怕会引发一些不愉快的结果，影响党内团结，所以，在权衡了利弊之后，他还是选择了退下来，这样对大家都好。

2015年，汪东兴病重，中央一众领导人亲自到医院看望他，向他做最后的告别。当年8月，他溘然长逝，正好活了一百岁。而华国锋同志早于2008年逝世，他在临终前留下遗嘱，想要落叶归根，于是他的子女们便将他迁回山西安葬，让他长眠于交城的土地上，永远守护着家乡的山水。