烧成美索不达米亚砖的氧化铁证实了古代磁场异常

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大约 3000 年前，古代美索不达米亚将国王的名字印在粘土砖上。现在，一种分析这些砖块中金属颗粒的方法证实了当时地球磁场的神秘异常。

一项新的研究发现，来自美索不达米亚的古砖有助于证实 3000 年前发生的地球磁场神秘异常现象。

公元前三千年到一千年之间，砖匠烧制的砖块上印有美索不达米亚国王的名字。该团队在 2023 年 12 月 18 日发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS) 杂志上的一项研究中报告称，粘土中的氧化铁颗粒记录了砖块加热时地球磁场的变化，使科学家能够重建磁场随时间的变化。

科学家们表示，这一发现可以帮助科学家们在未来确定文物的年代。

研究合著者、伦敦大学学院近东考古学和考古数据教授马克·阿尔塔维尔（Mark Altavil） 表示：“我们经常依靠放射性碳测年等测年方法来深入了解古代美索不达米亚的年表。” “然而，一些最常见的文化发现，例如砖块和陶器，通常无法轻易确定年代，因为它们不含有机材料。现在，一种新方法将有助于为约会奠定重要基础。 ”

为了研究地球磁场随着时间的推移而增强、减弱甚至变化，研究人员研究了来自古代美索不达米亚（主要位于现在的伊拉克）的 32 块粘土砖中的矿物氧化铁颗粒。研究人员在一份声明中表示，这些矿物对磁场很敏感，当它们被加热时（例如在制砖过程中烧制时），它们保留了当时地球磁场的独特特征。

每块砖都刻有每位统治者统治时期美索不达米亚 12 位国王之一的名字，考古学家已经根据早期发现确定了日期。研究小组通过从砖块的破碎边缘折下微小碎片，并使用磁力计测量内部矿物质的磁场强度，来测量每块砖中氧化铁颗粒的磁场强度。通过将国王的统治日期与测量的磁场强度相结合，研究人员创建了一条时间线，显示了美索不达米亚地球磁场随时间的升降。

他们的研究证实了“黎凡特铁器时代地磁异常”的证据，当时地球的磁场异常强大，特别是在公元前 1050 年至 550 年之间，现在的伊拉克附近。目前尚不清楚为什么这一异常现象会在这一时期存在，但已经发现了其存在的证据，甚至在中国、保加利亚和北大西洋的亚速尔群岛都发现了这种现象。研究人员表示，到目前为止，几乎没有证据表明中东地区存在这种异常现象。

在尼布甲尼撒二世统治时期（约公元前 604-562 年）的五个样本中，颗粒表明地球磁场在此期间发生了巨大变化。

“地磁场是地球科学中最神秘的现象之一，”该研究的合著者、加州斯克里普斯海洋学研究所的地球物理学教授丽莎·托克斯说。 “来自丰富的美索不达米亚文化的精确年代的考古发现，特别是刻有特定国王名字的砖块，为研究高时间分辨率下的场强变化提供了前所未有的机会，跟踪几十年或更短时间内发生的变化。”