2023 年各视频平台累计 播出 了 127 部成人向动画作品 , 从已经播出的动画作品名单中,可以 明显看出 当前国内动画公司 的 格局。
其中包括老牌公司如若森数字、中影年年等,它们都成立于 2010 年前;也包括新生代公司如百漫文化 、 黑岩科技、好传动画等,它们都成立于 2015 年前后;以及一些“超新星”动画公司,如君艺心、六道无鱼和 广 州 九五 万象 ,它们都成立于 2020 年左右。
在此种语境下,骨朵发起「国漫新起点」系列专题,旨在深入探讨中国国产动画的发展趋势。 骨朵希望通过与多位 国漫 从业者交流,找到国漫产业 2024 年的新 拐点。
目前 , 骨朵已经对话过 、 、 、 、 、 在内的六家动画公司 。 「国漫新起点」 的 第 七 期, 我们对话的是 九五万象CEO朱芷仪、《红小豆》系列动画导演林春柳 。
文│宝珠
朱芷仪和她的团队用了六年的时间,才把番剧动画公司 “ 红小豆动画 ” (曾更名为九五年动画)演进成 “ 九五万象 ” 动画厂牌。
最初 “ 红小豆 ”的初创团队仅有 五 人 , 这期间她们 的团队成员多的时有 50 余人 。 目前 , 原创动画 《 红小豆 》 系列 已经上线了五部体量在 每部 12 集左右 、 时长 3 分钟左右的番剧 , 2019 年 时 她们还曾尝试过 每集 时长 8 -10 分钟 的 番剧。 目前除了继续更新番剧外 , 九五万象也 在制作 90 分钟左右的院线动画电影 。
不久前刚刚搬了新办公地点的 朱芷仪不禁感叹 , 她 们终于 成功从一家专注泡面番动画的公司 , 转变为具备制作院线动画电影实力的动画公司。
《请吃红小豆 吧 !》的首次亮相是 2018 年 7 月,当时这部没有 IP 支持、缺乏平台流量的泡面番,直到 完结后的一个月左右 才得到各媒体 平台 的报道,朱芷仪和她的创作团队 也是那时被 推 到人前的 。 而就在其他动画公司还在为资金发愁的时候 ,《 红小豆 》 团队在 10 月已经拿到了 B 站融资 。
“ 好内容永远是不可或缺的生存法则。 ” 这是五年前骨朵与朱芷仪对话时她对动画的态度。如今,她和她的团队正逐渐尝试增加内容的时长和体量, 而 内容创作 能力 依然 是其最为关注的核心。
“剧本可能会占我们周期的一半以上”
“因为番剧的体量比较小,公司的人员较少,我们更在意剧本创作。”
林春柳 告诉骨朵 , 《 红小豆 》 动画因时长 、 画面风格 、 体量与其他 3D 、 2D 动画不同 , 所以动画制作周期并不长 。 反而在剧本阶段 , 她们经常会几次三番 地 推翻之前的创意 , 直到 “榨干”自己为止 。
《 红小豆 》 系列每一集的主线 几乎 都是以一款甜品为主 , 而主角 “红小豆”的任务就是被吃掉 , 很显然至今尚未成功 。 不同的甜品就是 《 红小豆 》 故事的画面背景 , “红小豆”会出现在不同的甜品上 , 成为食材的一部分 。 因此在不同的食材中 , 它会遇到不同的食物角色和有意思的故事 。
在创作之初 , “ 红小豆 ”团队就考虑 了 食物拟人化的创作方式 。 这个 故事充满 脑洞,许多人们习以为常的食物,经过了动画的一番拟人化处理 后 , 就 变成了一个个既陌生又熟悉的世界。譬如在红豆冰里举行冰雕大赛,在红豆包里看电视剧,在抹茶红豆蛋糕上放风筝 。 将这些异想天开的情节和食物本身的特性相结合,可以说是创新中不失逻辑。
“我们只是把自己想看的、喜欢看的做出来了而已。”林春柳并不认为她们团队和其他动画团队相比有所不同,只是她们选择讲述一个简单的故事,并希望通过可爱的画风治愈更多人。
《红小豆》动画的画风以简洁的暖色为主,朱芷仪大方承认了她们在动画制作上与其他动画公司仍然存在差距。“虽然3D技术是从海外引进的,但当前国内的3D技术已经发展得非常成熟了,我们确实卷不动。”
朱芷仪告诉骨朵,她们最初选择当前的美术风格,一是基于《红小豆》的体量和故事气质,二是当时的经费确实有限。“我们会在现有风格上进行画面的升级,但我们还是更看重剧本。”
“讲故事是技术活”
“我希望做一个老少咸宜的故事。”
目前,《红小豆》动画的受众依旧以年轻女生为主,但朱芷仪希望在未来能够有不同年龄段、不同圈层的观众能够喜爱《红小豆》。
在《红小豆》动画中,并没有庞大的世界观和复杂的人物关系网,她认为动画中的每个角色都能给不同年龄段的观众带来共鸣,甚至是年龄较小的小学生。
“小学生就没有烦恼吗?”朱芷仪回忆起自己的过往经历,其实在不同年龄段都会有相同又不同的问题。
以《红小豆》中名为安东尼的芦荟为例,不同年龄段的观众都能在芦荟身上看到自己。安东尼通体透明,可以解读为班级里或初入职场的小透明,而安东尼绘画大拿的设定,更是想要告诉观众,即使是一个群体里的小透明,也一定有自己的闪光点。
《请吃红小豆吧!外传 莫相忘》剧照
在创作治愈系内容时,难点在于如何通过人物与观众建立情感连接。
“越简单的故事越难讲。”与悬疑、科幻等题材强调逻辑严谨性、情节猎奇性、剧情创新性以及故事的复杂性不同,治愈系内容需要在简单中追求真实感与情感共鸣。
林春柳认为,想 要 让观众对简单的故事产生共鸣绝非易事 。 相比于复杂的悬疑、科幻等题材, 治愈系通常更为朴素和简单。 但往往越是简单,则越倚仗观众情感投入的多寡。 治愈系作品温暖、轻松的氛围和人物之间真挚的情感表达 至关重要 。
因此,治愈系的创作难点在于如何以简单的情节构建出深刻的人物关系,使得观众能够在纯净的情感表达中感受到温馨和治愈。这要求创作者在细腻的情感描写和人物塑造上下足功夫,创造出能够与观众产生共鸣的温暖氛围。
《请吃红小豆吧!外传 莫相忘》剧照
“我们的商业化还是挺多元的”
“在刚创业的时候,我就跟导演确定了我们的动画形象必须简单可爱,同时具备一定辨识度。”
朱芷仪将国漫市场分为两种类型。一种是偏向剧情、内容为主的动画,他们靠版权、动画内容变现。经骨朵调查,许多动画公司在这条路上已经有很多动画公司碰壁,甚至沦为动画代工厂。另一种则是注重角色形象,会把角色设计得非常可爱或有代表性,这类角色非常适合进行衍生产品开发、表情包传播、以角色为主的社交媒体运营等。
在选择创业方向时,朱芷仪和林春柳考虑到两个关键因素。首先,她们希望打造的IP不仅在内容方面有不断更新的可能性,而且在形象上也要引人注目。“在开发IP的过程中,我们全方位考虑了这个问题。”因此,她们的形象设计相对简单可爱,更容易适应产品的开发需求。
现如今,市面上的国产动漫更多倾向于通过 复杂 、 庞大 的剧情来吸引观众,商业化手段相对较少,而《 红小豆 》 团队已经 在开发 “ 红小豆 ”的 朋友们的 IP 了 。 “ 简单可爱 的 形象设计能够在内容升级、产品授权 和 商业化升级 三 方面取得平衡。 ”
朱芷仪坦言 , 复杂 、 庞大的资产在 IP 合作 时会 更受限制 , 此时 《 红小豆 》 简单画风的优势就体现出来了 。 简单的画风对存储的要求并不高,同时作为数字资料给到品牌方时,能够更好地进行设计与操作。
“发育中,未来可期”
虽然当前《红小豆》团队已经成功完成了从番剧到院线动画电影的 成长 , 但 在 成长 的过程中, 她 们 面对了一系列的困难和压力。
“从故事情节的扩展到视觉效果的提升,每一个决策都需要谨慎权衡,确保在提升作品品质的同时,又保有原汁原味的《红小豆》风格。”
过去《红小豆》系列作品的整季时长通常在一小时左右,并且以独立单集的形式呈现,而院线电影则要求讲述一个连贯、完整的90分钟以上的故事。为了满足这个要求,九五万象决定制作一个独立的故事,同时增加一些新的人物。这不仅对剧本创作提出了更高的要求,还要确保新的情节能够与原有的故事自然连接,保持观众的连贯感。
在制作水平方面,团队也意识到她们原本的制作水平在院线电影中并不占优势。 因此,必须投入更多的资源和精力提升动画质量,追求更高水平的视觉效果。这 涉及 技术更新、人才培养以及制作流程的优化,都需要团队不断学习和提高。
与大部分动画公司一样,《红小豆》团队也 有一个电影梦。 但当下, 许多动画公司会因为原创内容失利、资金不足等因素的影响,折戟于这条路上。 《 红小豆 》 团队似乎也意识到 了 这一风险 , 因此 林春柳 才会流露出 “就是不想粉丝失望 ” 的心声 。
2022 年 3 月, 《请吃红小豆吧!》登入日本富士台深夜档,成为首部在日本主流电视台播出的中国短片动画。 作为 《 红小豆 》 系列的制片人与九五万象的负责人 , 朱芷仪直言她从未担心过失败 。 未来她希望 “红小豆”可以成为一个国民级 IP ,而院线动画电影就是她们 向这一目标迈进的重要一步 。
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