博物学早期起点，欧洲版《海错图》

17至18世纪是欧洲殖民扩张的鼎盛时期，也是自然科学蓬勃发展的年代。

殖民活动使欧洲人接触到大量新奇物种，极大地激发了对自然世界的好奇心。 航海本身为自然科学研究提供了丰富的样本，推动了博物学的进步。

《海物奇谈》正是在这历史背景下产生的杰出作品，是18世纪重要的博物学和艺术著作。

1602年，荷兰成立荷兰东印度公司，获得在东印度群岛（即今印度尼西亚诸岛）进行殖民活动的特权。1701年至1720年，巴尔塔萨·科耶特和阿德里安·范德斯泰尔先后出任东印度安汶省总督，他们鼓励当地人捕捞海洋生物作为样本，并绘制了大量图像。后由出版商路易·勒纳尔整理编纂这些画作，形成《海物奇谈》的两卷本。

《海物奇谈》是西方已知最早的彩色鱼类图鉴，收录 460 幅图画，包括鱼类、甲壳类、节肢动物等海洋生物。

首次翻阅这些精美插图时，我们也许会为书中生物的色彩和形态所惊叹，甚至以为它们是绘者想象出来的。

可事实上，《海物奇谈》描述的主要水域属“珊瑚三角区”，是全球生物多样性最丰富的地区之一，这里的确是种类繁多的奇异生物的家园。尽管书中图片存在颜色细节和解剖上的错误或失真，但如果专注于整体图案和一些关键特征，我们仍然可以确定大部分生物的分类归属。

原作者对每种生物都进行了描述和命名。但由于成书早于林奈双名命名法，原书的命名不统一，有的是根据当地语言音译，有的描述了鱼的形态或习性特点，有的是借用欧洲已知鱼名。

在按已知名称命名的情况中，有些名称与沿用至今的现代俗名相对应，而有些则是错误的对应。为便于读者查阅，我们重新鉴定了书中生物所属物种，对其名称进行了统一修订，提供对应的中文和拉丁学名。修订原则如下 :

1.翻译原书中的描述性文字和俗称。例如，卷二图38中的鱼被鉴定为角箱 ，其荷兰语名为“Zee-Kat”，意为“海猫”。这反映了当时的人们对生物外形和习性的直观认知。我们保留了这类有趣的俗称，以“又名”表示。

2.根据图示特征逐一判断物种分类归属。我们主要参考了文献资料《拉汉世界鱼类系统名典》《鱼类图鉴：珊瑚三角区》等工具书，以及 FishBase等在线数据库，并由中国海洋大学鱼类研究专家张弛老师审订。

3.结合原书中的文字描述、同一位绘者在处理绘画细节时的风格和原作者的交叉参照信息进行校正。例如，根据图示特征，两条鱼原被鉴定为不同的种，或是精确到不同的亚属级别。但由于绘者称其为同一物种，我们倾向于尊重绘者及其依托的本地知识，将两幅图中的鱼定为同一物种或同一属。

在本译著的修订过程中，最大的困难是插图存在艺术化和理想化，不如照片般精确，使物种鉴定难度大大增加。

尽管绘者都声称已经尽力还原所见生物的外观，但个人对鱼的形状和颜色的感性认知、对绘画风格的偏好，导致一些图与真实生物有出入。总的来说，卷一的图比较写实，卷二的许多插图则比较夸张，甚至有超现实主义的元素。

有时候，虽然我们根据图鉴的大部分特征能够确定这是某种鱼，但某些细节（例如尾鳍的形状）与该鱼种不符。 在这种情况下，我们仍然将其归类为该物种。

同种生物个体之间存在差异，包括雄鱼和雌鱼、幼鱼和成鱼、不同发现地之间的差异，也会导致同一物种的不同插图有较大差异。 此外，原书的某些描述不严谨或存在夸张，分类与命名方法与现代生物学分类存在差异，这些因素都为我们的定种、修订工作带来了挑战。

然而，当我们将目光从放大 300% 的图片上移开片刻，当我们暂时从“臀鳍与尾鳍之间的距离”之类的细节中走出来，当我们暂时不纠结这条鱼身上的格纹与那条鱼身上的棋盘图案是否意味着本质上的不同——这时，《海物奇谈》在现代的意义似乎才真正显现：

尽管存在理想化和超现实的成分，但是《海物奇谈》记录了那个时代人们对海洋生物的独特认知，提供了大量有价值的信息，反映了当时的生物多样性；精美的插图与描述文字，展现了对自然世界的热爱与好奇心。

探索始于惊奇。尽管手绘图画在准确性上难以达到现代生物学的严格标准，尽管其分类方法与现代生物学的分类体系有所不同，但这并不意味着《海物奇谈》已经过时。

相反，作为西方已知的第一本海洋生物彩色图鉴，它标志着博物学的一个早期起点。而书籍也只是我们拓展自身认知的一小步，我们希望这本书能激发你的好奇心，成为你探索海洋生物奥秘之旅的起点。利用书中提供的中文名和拉丁名，你可以搜索和比较插图与实物，深入探索，发现自然的无限魅力。

（封面效果）

为保 持《海物奇谈》作为历史著作的完整性，中文版保留了原作的各项内容，包括正文前的一系列辅文，以及完整的、附有法语文字描述的图版（译文在图版背面）。 由于编者水平有限，书中难免存在疏漏和不足之处，恳请广大读者和专业人士批评指正，以便我们对译著进行进一步完善。