中国古代，何以就有天宫的想象

简单来说——

第一，这是远古上古先民，出于对“天神”的原始崇拜想象的结果。

第二，这种想象并非“纯粹幻想”，而是以“观象授时”成果为“根据”的。

远古先民所面对的大自然，主要就是“天”和“地”。而“天”，日月交替，风霜雨雪，电闪雷鸣，相较“大地”更为神秘，也更威力莫测。

特别是近一万年左右，中国作为世界三大“农业革命”发源地之一，对于“天”的依赖性就更加强化。

“天”之变化无穷与强大无比，绝非人力所能及。于是，古人认为，这是“神”之所在。

随着古人从狩猎采集的生产生活方式，向农耕生产生活方式的转变，应该就开始了有目的有计划地“观象授时”活动。
居于北半球的远古上古先民，在毫无“光污染”的夜晚向满天星斗的夜空望去，目光一定被正北方中央的一片遥远模糊的星空所吸引，而在这片星空中，却有着横亘不动且明亮的七颗星宿。

这就是古人最重要的“授时主星”——“北斗七星”，而北斗七星所在的天域，被古人称之为“天极”。

（甲骨文、金文、篆体“天”字）

“天极”遥远而模糊，古人觉得那是天之最高处，这也是古人得以形成“天圆地方”的最直接视觉经验。

这一认知，通过《山海经》的“刑天神话”，明确记载流传了下来。甲骨文的“天”字，上面不是“一横”而是圆形的“天”，也是最好的证明。

甲骨文的“帝”字，同样记录了古先民“天神”观念以及崇拜何以产生。

尽管甲骨文的“帝”字，众说纷纭，但越来越多的学者赞成，“帝”，为“花蒂”之“蒂”加上代表“管辖范围”的“邑”字省写“冖（mi）”或“囗（wei）”组成。

“蒂”，表示万物始祖之“嫡”；“冖”或“囗”，则表示无所不能、统辖一切。两部结合，即表示“居于中央”之“万物始祖”。

插上一句，“花”字，是“华”之本字。其与居于中央之帝结合，便是“中华”一词之滥觞。

这便是《吕氏春秋·下贤》所云“帝也者，天下之所適也；王也者，天下之所以往也”之深意。

古人认为，“天帝”是无所不能、权力无上的最高神。甲骨卜辞中亦称之为“上帝”或“帝”。这一“最高神”，便居于“天极”，这里是宇宙的中心，至尊无比的“天帝” 居于此，在这里主宰万物。

《诗·鄘风·君子偕老》：“胡然而天也，胡然而帝也。”《疏》：“天、帝名虽别，而一体也。”

《史记·天官书》云：“斗为帝车，运于中央，临制四郷。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。”

关于“天宫”，《史记·天官书》一开篇即有很详细的记载。译成白话是——

“中宫”的天极星，是里面最明亮的一颗，为“太一天神”的常位；旁边的三颗小星，象征着“三公”，有人说是天神诸子。天极星后面，是形如钩状的四颗钩星，其中最后的大星是正妃，其余三颗是后宫的侧妃嫔媵等。环绕并护卫着中宫的有十二颗星，象征着文武诸臣。以上所有的星，构成了中宫，统称为“紫宫”。

司马迁还接着讲到了“文昌宫”“东宫”“南宫”“西宫”“北宫”和“天廷”“天牢”。限于篇幅，不详赘述。

这种通过“观象授时”得到的天文认知，对于上古的政.治理念及官员设置，都产生了极重要的影响。

以《易·乾》的话说，叫“乾元用九，乃见天则。”“天则”即“天道”，世间的事物必须根据“天道”来确定。

此即天上的“帝廷建构”和“帝臣帝佐”。古籍中有大量记载描述。亦不详述。

《楚辞·离骚》：“指九天以为正兮，夫唯灵修之故也。”

“九天”，不是说“天有九层”，而是说“天”分为九部分，亦称“九野”。

《吕氏春秋·有始》：天有九野“中央曰钧天，东方曰苍天，东北曰变天，北方曰玄天，西北曰幽天，西方曰颢天，西南曰朱天，南方曰炎天，东南曰阳天。”

“九天”或“九野”，也是古人通过“立杆侧影”而得出的“八方九宫”理念的体现。

古时，有很多关于“天宫”包括“月宫”的神话。

所谓“三十三天”，是佛教概念，梵语叫“忉利天”，是外来文化，与中国古文化无关。

汉代以后，“天宫”，有了等多“道教”色彩。同时又杂糅佛教因素。《西游记》是最典型的文学作品。