书接上回,眉庄道:“说吧,两位娘娘今儿召嫔妾过来,究竟何事,莫非要‘当堂过审’?”
眉庄此言一出,倒令甄嬛与端妃始料未及,一时竟无言以对。二人不禁相互对视了一眼,端妃则顺势垂下眼帘,端起眼前的茶来,揭开杯盖慢慢呷着。
甄嬛见状,只得转眼面向眉庄赔笑道:“眉姐姐说什么呢?今日邀姐姐过来,不过是想与姐姐说说话儿。刚才也说过了,小厨房里新做的枣泥山药糕,怕送过去,路上凉了不好吃——好巧不巧的,端妃娘娘今儿得闲,也想过来坐一坐。”遂又转眼吩咐道:“佩儿,快去把新做的‘枣泥山药糕’端来……”
佩儿答了声:“是”,正要举步,眉庄却肃然道:“罢了,这会子没胃口,几时想吃了,让小厨房再热一热也就是了。”
甄嬛也只得小心赔笑道:“也好,那咱们就先吃茶说话儿?”
“不如有话直说吧,”眉庄不卑不亢,神色坦然道:“端妃娘娘念及你与我的情分,自觉不好直接开口审问,便邀我来你这里——借着‘姐妹叙旧’的由头来完成使命,是不是?”
‘一番苦心’被眉庄一语道破,甄嬛与端妃不禁面面相觑,一时难言,遂默默低头不语。
1:无端替人担因果,功德福报付蹉跎,姐妹纵然情意重,不该作蛾自扑火。
静默了半晌,端妃方悠悠道:“惠嫔一向聪慧,果然是‘心有七窍,洞若观火’,只是——”
“只是太过直白,让嬛儿难堪了?”眉庄抿嘴一笑,越发单刀直入道。
端妃未置可否,只拿眼觑了一眼甄嬛,遂又垂下眼帘,用手指轻捻杯盖,沉吟不语。
“娘娘与嬛儿的一番好意,嫔妾心领了。”眉庄恳切道:“难为娘娘与嬛儿肯费心思顾及嫔妾的颜面,嫔妾当真是铭感五内。其实,即便娘娘传唤嫔妾去景仁宫受审,嫔妾也无话可说,毕竟,孽是自己做的,嫔妾无可狡辩,也无可开脱。”
言及至此,眉庄垂下眼帘,略略停顿了片刻,旋即又道:“昨儿夜里,我还暗自思忖过,这些后宫嫔妃,该审的都审了,唯独我这里还悬而未决,这倒越发令人狐疑揣测、寝食难安了——该来的不来,倒不踏实。
今儿也好,审完倒可睡几个安稳觉了。端妃娘娘,想问什么只管问,嫔妾自会据实相告,绝不欺瞒。”言罢,莞尔一笑,静静地注视着端妃。
“惠嫔既然如此豁达爽快,那本官也就不兜圈子了,横竖总要走这一遭的。”端妃正色道。
眉庄点点头,从容道:“娘娘,您只管问吧。”
“好,那本官就开诚布公了。惠嫔,曾有一桩人命案子,似与你有关,你还记得么?”
眉庄低下头,略一思忖,旋即抬起头,气定神闲道:“嫔妾记得。娘娘指的可是那个‘钦天监的正使’?”
端妃道:“正是此人。”
甄嬛讶异道:“眉姐姐,这是怎么回事?嬛儿怎么从未听你说过?”
眉庄冷笑道:“这样的事,何必让你知道?当初,安陵容与皇后胁迫钦天监的正使在皇上面前说什么‘危月燕冲月’的鬼话,意在阻止你回宫。难不成,我们要坐以待毙,让姐姐眼睁睁看着你只能在‘甘露寺里养胎’么?”
“所以说,姐姐便设法买通了那个钦天监的副使‘季维生’?”
“此事本就于他有利,何须刻意买通?只要能除掉钦天监的正使,接下来,正使之位便是他的……我不过是与他陈明利弊祸福而已;并答应他,亦会尽己所能、从旁协助,他便巴巴地自己办妥了。”
“当初不是说,正使只是‘身体不适’才换了副使去见皇上,并没说有‘性命之忧’啊?”甄嬛错愕道。
“这个我也不知道,大概副使觉得,只有‘死人’才不会与他争职夺权、胡言乱语吧?”眉庄面无表情道。
“为了嬛儿,姐姐竟也学会了‘借刀杀人’?——以至于造下这无端恶业。”甄嬛忍不住心潮涌动,神色动容道。
“也不单单是为了你,我帮你回宫,也是在帮自己,只有你回宫了,我才有依靠、有帮手,咱们姐妹才能再度重逢、抱团取暖。”眉庄睨视了甄嬛一眼,勉强含笑道。
“不管怎么说,这件事,到底是我收益更多,此业理当由嬛儿承担。”甄嬛眼中含泪,殷殷哽咽道。
“说什么傻话,谁做的就是谁做的,你自身已是‘罪孽深重、无以复加’,何必还要来跟我争这一两件?”
“姐姐,这种时候还有心思开玩笑?”
“并非玩笑,但凡是这后宫里的嫔妃,哪个人的手上,多多少少不曾粘过一点血?既然该享受的荣华已经享用过了,该偿还的业障自然也要偿还一些,一饮一啄、因果不空,这才叫‘公平’。”
端妃赞许地点点头,须臾,又徐徐道:“另外,惠嫔似乎还做过一件有损阴德的事,平白伤害无辜……”
2:事出无奈为权宜,怎奈手段不堪提,无辜小儿受其害,欲令智昏良心迷。
“还是劳娘娘提点一句吧,嫔妾恶业虽算不上多,却也不少,恐混淆了去。”
此时的端妃,却略显犹疑,踟蹰了半晌,方道:“此事,与温宜有关……”
甄嬛即刻会意,忙体恤道:“娘娘对温宜视若己出,多年来疼爱有加,视若珍宝,自然是见不得她受半点伤害……”言及至此,甄嬛顿时恍然,不禁又把讶异的目光投向眉庄——
此时,眉庄亦面现羞赧惭愧之色,禁不住站起身来,向端妃深施一礼,负疚道:“嫔妾对不住端妃娘娘,更对不起温宜公主,容嫔妾在此谢罪。”
甄嬛狐疑道:“眉姐姐,莫非是那一次?”
眉庄点点头:“是,就是那一次,我想去甘露寺告知你甄伯父生命垂危的事,却苦于没有借口,只得在温宜公主的汤里下了致使她发热的药,谎称有嫔妃魂魄不宁,阴魂不散。并主动请缨,愿护持已故嫔妃的灵柩去甘露寺做法超度——”
“这么说来,姐姐此次作孽,竟又是为了我?”甄嬛忍不住伸手攥住眉庄的手,双眉紧蹙,心疼难过道。
“嬛儿,换做是你,也会这样做。只是,让年幼的温宜公主受其殃及,让我心中不安,每每想起此事,便觉愧悔负疚不已……彼时,我还没有自己的孩子,无法真正体会一个做母亲的心。
后来有了静和,虽母女缘分短暂,却深入其心,方才懂得每一个做额娘的,都是宁愿自己受苦,也不愿自己的孩子受到丝毫地伤害,因此,越发觉得愧对端妃娘娘……”
“端妃娘娘。”甄嬛神情恳切道。
“怎么了?”端妃不解其意。
“别的暂且不论,就单凭眉姐姐这两桩罪孽,皆是因我而起,娘娘能否酌情处置,让我替眉姐姐担了这两桩罪业?”
“嬛儿,你在胡说什么?”
“眉姐姐,你先别说话;就依嬛儿这一次——”甄嬛执意道。
端妃却面无表情地看了看眉庄,又看了看甄嬛,须臾,方漠然摇头道:“此事,本官也无能为力。既然当初惠嫔选择了要替你承担因果,那便表示,她愿意用自己的功德福报去抵偿这份业报。既然业力已成型,且各路神明也将此恶业记在她的人生账簿上,本官也无权限擅作主张;除非……”
“除非什么?”
“除非皇后娘娘肯出手干预,求她亲自去十殿阎君那里层层协议批复,但结果如何,还在两可之间。据本官看来,此事多半是徒劳无功,尤其是关系到‘钦天监正使’之死,那件事原本便是惠嫔针对皇后所设的‘筹谋’……皇后怎么肯帮?”
“端妃娘娘,不必信她的,也别说此事行不通,便是行得通,嫔妾也不会让嬛儿为我承担此罪业。端妃娘娘依法处置即可。不必信她胡说八道。”眉庄肃然凝重道。
端妃悠悠叹道:“眼下,本官也确实爱莫能助。所幸,惠嫔伤及无辜的恶业,也只此两件,别无它事。即便有,也皆是情有可原,可以忽略不计。因此,刑罚并不重——来世依然可‘投胎做人’。
只是,由于惠嫔此生并未‘利益他人、累积福报’,只一味消耗福报,又造了一些恶业,来世已无多少福报可享用了,只能投生到寒微贫贱之家,且姻缘不顺,会孤寡半生。这亦是对她前世对婚姻不忠的惩罚。另外——”言及至此,端妃沉吟了片刻。
“另外?还有另外?”甄嬛忧心道。
“因伤及无辜,惠嫔还要先在地狱关押百年后,才可去投胎做人。”
“什么?还要在地狱关押百年?”甄嬛不解道。
“只是关押,并不受刑。”
“即便如此,那也是魂灵受限、‘不得自由’啊。”
“还好,”眉庄却一脸释然道:“这回终于踏实了。一切因果皆是自造,无可抱怨,更不曾后悔。这样的结果,竟比我事先预测的还要好一些。多谢端妃娘娘。”
“惠嫔,赎本官直言,你最大的罪孽便是与温太医的事,只是,那件事太后与皇上皆已谅解,且你前世‘以血崩而亡’之劫‘现世现报’,已经抵了此业。”
“是,嫔妾知道,嫔妾谢太后无上恩德,更感念皇上慈悲宽宥,网开一面。”眉庄心中五味杂陈,忍不住哽咽道。
“好了,既然如此,本官也算又了结了一桩新案。时辰已不早,本官也该告辞了。”言罢,端妃便起身告辞。甄嬛与眉庄也连忙起身恭送,别无他话。
要知后事如何,且听下回分解。
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