挪威成全球首个开放商业深海采矿的国家

界面新闻记者 | 王勇

尽管有多方组织及人员对深海采矿表示担忧，但挪威仍然决定要挺进深海。

当地时间1月9日，挪威议会批准了政府开放挪威部分大陆架进行商业性海底矿物勘探和生产的提议，同意在挪威和格陵兰岛之间的约10.8万平方英里（约28万平方公里）的北极海底进行勘探，最终决议将以皇家法令的形式宣布。

这使得挪威成为全球第一个开放商业深海采矿的国家。

今年1月1日，挪威石油管理局正式更名为挪威近海管理局，其更名后发布的第一则消息即为上述事宜。

深海采矿是指从深4000-6000米的海底开采所谓“多金属结核”，这些结核富含钴、铜、锰等关键电池材料。

自17世纪初以来，陆上采矿在挪威工业中发挥了重要作用，是该国最古老的出口行业之一。

收集、管理和提供挪威大陆架的数据，是挪威近海管理局最重要的任务之一。2011年起，挪威近海管理局与卑尔根大学合作，在挪威海和格陵兰海的深水区收集数据，特罗姆瑟大学从2020年开始加入。

2018-2021年期间，挪威近海管理局先后进行了四次考察，收集海底矿藏的高分辨率海底数据；还进行了钻探作业和矿物样本收集。

海底主要有有三种类型的矿藏具有开采价值：锰结核、锰结壳和硫化物。挪威近海管理局的资料显示，所有这三种类型都含有多种金属，它们位于深海，主要在1500-6000米之间。在挪威大陆架约3000米深处发现了锰结壳和硫化物，初步认为由于沉降率并未发现锰结核。

根据考察结果，预计锰结壳远景区域覆盖8500多平方公里的研究区域，总资源的预期价值为：1.85亿吨锰、310万吨钴、2400万吨镁、840万吨钛、190万吨钒、23万吨锂、8万吨钨、7.3万吨铌、1.9万吨镓、1.5万吨铪。

硫化物资源总量预期为：4500万吨锌、3810万吨铜、100万吨钴、8.5万吨银、2317吨黄金。

挪威近海管理局在考察过程中，也发现了大量的稀土矿物，资源量包括：170万吨铈、42万吨钕、37万吨镧、30万吨钇、10万吨镨、10万吨钆、8.6万吨镝、5.6万吨钪、2.3万吨铕和1.5万吨铽等。

欧盟在2023年修订的第五份关键原材料清单中包含了34种原材料。挪威近海管理局在其大陆架发现了清单中所列的14种资源，包括锂、钴、锰、镁、铜、钒、钪、镓、铪、铌、钛、钨、部分轻稀土元素（镧、铈、镨、钕、铕）和部分重稀土元素(铽、镝)。

上述多项金属可应用于锂电池、风力涡轮机等新兴产业及关键的工业领域。挪威推进深海采矿，是看中了上述关键原材料可以更快推动低碳经济。

然而，深海采矿特别是在北极地区的推进，引发了社会对环保问题的担忧。

据美国有线电视新闻网(CNN)援引挪威绿色和平组织负责人Frode Pleym表述，“这是朝着错误方向迈出的一大步，我们不知道可能会失去什么，因为不知道深海里是否有未知物种。”

2023年11月，100多名欧洲政客给挪威议会写了一封公开信，敦促其投票反对深海采矿。这封信提到了海洋生物面临的风险，以及通过扰乱海底封存的碳而加速气候变化的可能性。

去年6月8日，欧洲科学院科学咨询委员会(EASAC)发布报告指出，支持深海采矿通常以能源转型所需金属短缺、陆地资源无法满足可再生能源技术日益增长的需求为由，委员会对此表示质疑，并不认为深海采矿具有紧迫性。当前，全球在优先发展循环经济、技术创新、减少对自然界原始原料提取等方面仍有很大潜力。

目前已知挪威深海采矿区域的特殊物种包括小飞象章鱼、长尾蝶参、乒乓球海绵等等。该报告指出，关于深海生态系统的机构、功能、存在物种，以及它们之间如何相互作用，耐受性和复原能力，仍然存在巨大的知识空白。

根据现有信息，深海采矿最直接的影响是采矿区域的生物群将被消灭；采矿丢弃在现场的剩余沉积物将在未来数十年乃至几个世纪难以处理；硬基质栖息地的丧失，可能会导致生物多样性的无线减少；沉积物羽流造成的附带生态损害将会扩大影响范围；噪音和光纤是可能影响矿区周围生物群的其他因素，尚不清楚对微生物的影响程度。

但欧洲科学院科学咨询委员会并未完全否定深海采矿的可能性。其指出，国际海底管理局(ISA)有责任确保“有效保护海洋环境，免受海底采矿活动的有害影响”，在以挪威为代表的国家在专属经济区采矿评估中，任何国家标准不得低于国际适用标准。

埃森哲发布的报告曾指出，全球脱碳所需的关键矿物，将在未来几十年内增加4-6倍。尽管深海采矿为这些矿物提供了有希望的新来源，但可能具有破坏深海物种的风险。有专家预计，与重型采矿设备的直接接触，对海洋食物链的破坏以及对海洋吸收大气碳的能力的影响可能会对海洋健康构成风险。

尽管如此，深海矿物的吸引力仍然巨大。根据安永的报告，美国地质调查局的科学家估计到2065年，深海采矿可能占关键矿物供应的35-45%。