节日季节本应是与亲人共度的快乐时光。然而,对于英国王室来说,几十年来在桑德灵厄姆庄园度过的圣诞节往往带来了与喜悦同样多的戏剧性。无论是在胜利与麻烦中,温莎王朝都坚守着传统,即使保持习俗有时也伴随着一些复杂的问题。
正如历史学家伊恩·劳埃德在他为《每日邮报》撰写的令人着迷的2023年圣诞系列文章中回忆的那样,1959年的圣诞节异常混乱。当时女王怀有身孕,即将生下安德鲁王子,并且面临着不仅一个而是两个令人震惊的消息。根据她的叔叔格洛斯特公爵的说法,伊丽莎白处于“糟糕的状态”。
一个叫琼斯的家伙似乎打算在台球室与玛格丽特公主结婚。与此同时,在图书馆里,菲利普亲王打算将王室姓氏从更具皇家气质的蒙巴顿改成温莎。这两个提议都引起了女王母亲和首相哈罗德·麦克米兰等传统主义者的不满。
有关玛格丽特有一个叫琼斯的未婚夫的谣言已经令人震惊。但是,取消自1917年以来建立的温莎王朝之名,改为菲利普的德国封号蒙巴顿系列,这一步太过分了。首相匆忙赶到桑德灵厄姆庄园,在圣诞前夜解决这对问题制造者,恢复节日的稳定。
虽然玛格丽特获得了与她的情人安东尼·阿姆斯特朗-琼斯(后来的斯诺登勋爵)结婚的许可,但更名计划被取消了。尽管如此,这些戏剧性的发展确保了1959年成为王室历史上最令人难忘、最混乱的圣诞节之一。
另一个令人印象深刻的季节是1956年,对女王来说是一个令人沮丧的时刻。在成为陪衬四年之后,菲利普亲王迫不及待地乘坐皇家游艇不列颠尼亚号独自进行为期四个月的远航。结果,他不仅错过了与女王的结婚纪念日,还错过了儿子查尔斯的八岁生日和整个圣诞节期间。
有关伊丽莎白和她丈夫关系紧张的传言在几个月后他们在葡萄牙的公开重聚照片中也没有得到缓解。菲利普穿着一条装饰着心形图案的领带,显然仍然“非常受伤和愤怒”,对长时间的分离仍然耿耿于怀。尽管他们的73年婚姻最终证明了这些流言不实,但1956年对这对恩爱夫妻来说仍然是一个艰难的分开的圣诞节。
1957年,女王做出了开创性的决定,将她每年的圣诞致辞电视转播,这个转播已经成为每年全球数百万人观看的受人喜爱的王室传统。然而,她的首次直播电视露面也遇到了不少问题。电工们不得不在桑德灵厄姆庄园的墙壁上钻孔安装设备,化妆师在她脸上涂上巨大的黄点以减轻炽热的灯光下的闪光。
增加的压力是,伊丽莎白必须实时发表讲话,没有机会重拍。虽然当时的技术带来了一些挑战,但她坚持下来,她的讲话“我欢迎你们来到我自己家中的平安时刻”顺利地传达出去。60多年过去了,她在1957年的开创性电视露面仍然是最令人难忘、最紧张的皇家圣诞节时刻之一。
当然,家庭在节日期间也面临了许多伤心的时刻。1997年,是没有戴安娜王妃的第一个圣诞节,她在几个月前在巴黎的一场车祸中不幸去世。可以理解的是,威廉王子和哈里王子在圣诞节当天在桑德灵厄姆庄园举行的教堂礼拜中显得沉重,旁边是父亲查尔斯王子。
次年,乔治·霍尔牧师在讲话中提到了“离世的亲人”,无疑给这两个悲痛的年幼王子带来了安慰,这是他们在没有心爱母亲的第一个节日季节。在她1998年的讲话中,女王也向戴安娜的记忆致敬,这是一个如此感人的时刻。她的离世震撼了整个国家,尤其是她的儿子们在没有她亲爱的陪伴的圣诞节上更加感到难过。
在其他艰难的十年中,王室的圣诞节不是因为失去亲人而充满了麻烦。2021年,脆弱的95岁女王在丈夫菲利普亲王在今年早些时候去世后,在温莎城堡得到了三个子女的安慰。而在10年前的2011年,菲利普亲王在假日期间在帕普沃思医院接受了急诊心脏手术,还乘直升机去探望身体不适的父亲。
经历了半个多世纪的起起落落,有一点始终不变——无论他们身在何处,温莎一家每年圣诞节都会以传统和团聚的方式聚在一起,纪念亲人,庆祝新的开始,并作为一个团结互助的家庭度过任何挑战。虽然国内的戏剧有时会扰乱桑德林汉姆庄园的节日平静,但它们令人难忘的皇家圣诞节的历史仍在继续。
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