说实话,只要看到光速以及超光速飞行的问题,我就“兴奋”,不由自主地想对这方面的问题进行科普。当然科普的时候还是以老生常谈的相对论为核心,没有办法,相对论诞生一百多年来受到了无数质疑,但直到今天仍旧屹立不倒,本身就说明相对论值得信赖。
因此,即便真的存在光速飞船,你在飞船上奔跑,无论从任何参照系来看,你的速度都不会超过光速。
当然,有伙伴们肯定会质疑:你就这样简单的用相对论否定了超光速的可能性,也没啥意思,怎么不具体分析一下为什么没有超光速?
那好,下面就具体分析一下。首先我们从潜移默化影响我们的绝对时空观开始说起。
在牛顿力学体系下,我们是如何计算两个运动物体的相对速度呢?说白了就是伽利略提出的相对性原理,用公式通俗表达就是V=V1+V2。
伽利略变换其实设定了一个基本前提:时间是绝对的,宇宙中的任何两个物体的时间流逝速度是一样的。
爱因斯坦提出相对论之前,包括伽利略牛顿在内的所有物理学界大佬都认为时间是绝对的,时间就像发射出去的箭,永远只会向前,而且“时间之箭”在每个人眼里的速度都是一样的。
直到麦克斯韦建立了电磁学,物理学家们才发现有一些不协调的地方。
我们都知道,麦克斯韦统一了电磁学,并通过麦克斯韦方程组推导出了电磁波的传播速度,也就是光速,它是一个常数,只与真空的介电常数和磁导率有关,或者意味着无论在什么情况下,光在真空中的速度都是恒定的。
显然,光的这种特性与人们一直以来对波的认知有出入,在人们的固有印象里,波的传播都需要介质,比如说水波的介质就是水,声波的传播介质是空气,水和空气都不会随着波的传播而移动。
光也是一种波,属于电磁波,那么光的传播介质是什么呢?
为了找到这个问题的答案,物理学家们投入了大量精力寻找光的传播介质,他们也坚信真空中一定存在着某种介质还没有被发现。
判断真空中是否存在介质,其实并不是很难。我们假设真空中存在某种介质,真空中光的速度我光速C,地球公转速度为V,地球一直在围绕太阳公转,意味着也在介质中运动,相当于地球带着光一起在介质中运动,因此与地球轨道平行的光相对介质的速度当然就不再是光速C了,而是C+V或者C-V,与地球公转方向通向就是C+V,反之就是C-V。这很好理解,其实就是伽利略变换的应用,相对速度的计算。
其实著名的迈克尔逊莫雷实验,就是通过上述基本原理做的实验,简单来讲是这样的,在地球公转速度方向,以及垂直于公转速度方向各发射一束光线,正如刚才所说,垂直方向的光不会受地球公转影响,速度仍旧是C。而水平方向上的光的速度不再是C。
让两束光飞行相同的距离,由于两束光的速度不同,那么到达终点的时间点肯定是不同的。
但是迈克尔逊和莫雷发现,无论如何调整实验仪器,两束光都会同时到达终点。这意味着什么?
意味着光的速度根本不存在相对性,光速与其他任何速度叠加之后仍旧保持光速不变,也就是说光速是绝对的!
当然,由于当时牛顿力学体系的统治力非常强大,迈克尔逊和莫雷两人根本不相信实验结果,当然也不可能去设想光速不变,他们做实验的目的只是为了寻找光的介质“以太”存在的证据,虽然实验已经表明了“以太”并不存在,但两人宁愿相信实验过程出现了纰漏,也不相信“以太”真的不存在。
原因很简单,如果“以太”真的不存在,就意味着牛顿力学体系轰然倒塌了,这是包括两人在内的几乎所有物理学家们都无法接受的。
事实摆在面前,不容物理学家们不相信。在迈克尔逊莫雷实验之后,不少物理学家们也相继做了类似的实验,结果都是一样的。
但即便这样,物理学家大佬们仍旧坚信“以太”存在,想方设法从其他方面“左右逢源”,比如说洛伦兹就提出了“以太在运动的方向上会收缩”,来解释光速的特殊性,并因此提出了洛伦兹变换,但就是不认同光速的绝对性。
其实洛伦兹已经无限接近狭义相对论了,甚至可以说,只需要简单地把“以太”理解为时空本身,就可以揭开狭义相对论的神秘面纱了,但洛伦兹就是没有跨出那一步。
说点题外话,其实有些科学家认为是洛伦兹创建了狭义相对论,也是不无道理的。因为“以太”本来也是假设的概念,物理学家们并不知道“以太”到底是什么,只是假设它是光的传播介质。站在如今的视角来看,“以太”不正是时空本身吗?光在时空中传播,可以理解为时空就是光的传播介质,这也很正常。而且洛伦兹所谓的“以太会在运动方向上收缩”,时空也具有这种特性,时空在运动的方向上也会收缩,也就是所谓的“尺缩效应”。
而爱因斯坦就比较干脆:既然没有任何证据证明以太的存在,干脆就利用奥卡姆剃刀的“如无必要勿增实体”的基本原理,直接否定“以太”就可以了。因为爱因斯坦提出了光速不变原理的假设,在此基础上,狭义相对论就诞生了。
而爱因斯坦也把洛伦兹变换作为狭义相对论的基本公式之一,也能看出洛伦兹当时有多么接近狭义相对论。
洛伦兹变换其实就是伽利略变换的“升级版本”,是高速世界里的相对速度计算。说白了,伽利略变换只是洛伦兹变换在低速世界的近似值和特例,由于我们日常生活中的速度与光速相对太小了,伽利略变换已经足够精确了,没有必要用更精确的洛伦兹变换了。
从洛伦兹变换相对速度计算公式可以看出,当物体的速度非常低时,公式就简化为伽利略变换。但是当物体的速度达到亚光速时,公式就不能简化了。而且无论两个物体的速度有多快,哪怕都是光速,通过洛伦兹变换计算出来的相对速度也是光速,根本无法超过光速。
所以说,你在一艘光速飞船上奔跑,哪怕你奔跑的速度同样是光速,你的速度也不可能超过光速,而仍旧是光速本身。这一切都是基于光速的特殊性:光速是绝对的,与其他任何速度叠加之后仍旧是光速!
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