台山的“华侨”明明不是“全国最多”，为何称“中国第一侨乡”？

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“华侨”两字，最早出现在清代启蒙思想家郑观应给李鸿章的奏章中，"华"是中国的古称，"侨"是寄居、客居之意，华侨是在国外定居寄居但仍具有中国国籍的人的专称。在我国，最著名的侨乡有四个，分别是泉州、潮汕地区、梅州和江门，其中华侨最多的城市是泉州，达750万人，是第二名江门华侨人数的两倍多，但“中国第一侨乡”的称谓却不是泉州，而是江门台山，为什么呢？为了解开心中的谜团，珊丫头这次台山游玩的时候，专门打卡了台山新文化地标：台山华侨文化博物馆。

台山市华侨文化博物馆，位于台山台城德政路台山新宁体育馆东侧，免费参观。整座博物馆的建筑面积达10271平方米，有6层展馆，其中1层为公共服务区域，有咖啡厅、影视厅等；2-3层为台山华侨文化陈列展（序厅《内外台山》、2层展厅《走向世界》，以及3层展厅《家国情怀》）；4-5层为台山城乡规划建设展；6层为行政服务区域及学术报告厅。因为珊丫头这次出行想详细了解台山的侨情侨史，于是，就把参观重点放在2-3层的展馆中。

珊珊三丫头走进展馆后，走过序厅《内外台山》后，再走进《走向世界》的展示中，了解台山出现移民，有众多的因素，从地理、环境、历史等因素决定的，进而成为“中国第一侨乡”。

第一、地理因素：台山市地处广东省珠江三角洲西南边陲，南濒南海，毗邻港澳，海（岛）岸线长697公里，沿岸有广海湾、镇海湾两大海湾，大小海岛（礁）557个，这一地理条件大大方便了台山人进行海外交往和出洋谋生。

第二、历史因素：据《隋书谯国夫人传》记载，南北朝时期已有台山人同海外交往，这是到目前为止，我们从史书上看到的台山同海外交往的最早记录，至今已有1500多年。

唐宋元时期，台山同海外的交往进一步发展，特别是元灭宋(1279年)，导致大量台山人逃亡海外(主要是南洋地区)以求生路。这是台山古代先民第一次大规模的海外移民活动。他们就是台山早期的华侨。

明清(至鸦片战争前)时期，一方面，由于海外贸易的发展，素以“贩海”为生的台山人有不少人出洋做生意；另一方面，由于朝政腐败、朝代更替，农民起义的失败者大量逃亡海外；加之倭寇犯海、西方殖民者同内地不良之徒朋比为奸，“掠良家子女卖之”，特别是海盗张保仔被清廷“招安”后，反对降清的数万兵民(其中不少是台山人)，大部分逃亡南洋。这个时期形成台山古代先民第二次大规模的海外移民活动。

台山人出洋的历史很长，广海镇刘重民先生编《台山华侨沧桑录》有如下记述：据《山背乡志》记，1774年广海山背村陈学进已在南洋谋生。端芬梅耀萱于1786年从马六甲前往槟城，台山人先到东南亚的马来西亚、新加坡、印度尼西亚等地，人称为去“南洋”，其次是去美国、加拿大、古巴、墨西哥等地。

第三、自然因素：古代台山人多田少，19世纪中期，粮食短缺情况更为严重，老百姓生活艰难，青壮年男人出洋谋生形成传统。同时期美国、加拿大、澳大利亚发现金矿和随后美国、加拿大修建横贯大陆铁路都需要大量劳动力，吸引台山人从传统的东南亚移民方向转向北美和大洋洲。在海外拼搏挣钱，回家乡“买地、建房、娶老婆”是华侨的三大心愿。

细细观看展示，我们能了解到台山成为我国著名侨乡，并享有“中国第一侨乡”之称，主要是在鸦片战争以后的，从鸦片战争 (1840年)至1949年，这一个多世纪时期内，台山人又先后3次掀起国际性移民高潮：

第一次移民高潮，1848～1860年，美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国先后发现金矿，掀起“淘金热”的浪潮，大量台山人涌向这些国家，去“圆”他们的“黄金梦”；

第二次移民高潮，1862～1885年，因美国、加拿大修建太平洋大铁路的需要，成千上万的台山人被招募充当“苦力”，成为修建这两条铁路的主力军；

第三次移民高潮，1943～1949年，由于中国人民、旅居海外的华侨华人在反法西斯战争中做出了重要贡献，致使美国等西方国家相继废除排华法并修改移民法，允许华人入籍，加之抗战胜利后侨民迫切要求家庭团聚，又因国内全面内战的爆发，许多台山人通过合法途径(家庭移民、婚姻移民等)移至美、加等国。

在新中国成立前，台山人出洋方式有：赊单华工、猪仔华工、自由移民等方式，大多数是一条白骨嶙峋的不归路，是用血与泪写成的一页悲惨史。建国后，台山人移居海外，总体上是出于自愿的，通过正当合法的途径，以与亲属团聚为目的，其合法权益受到国家法律的保护。

改革开放后，台山又形成了建国以后最大的一次“新移民浪潮”：当年国家落实华侨政策，台山侨乡又掀起了一轮至今尚未止歇的移民步子，许多侨眷、港澳台同胞的家属，通过合法途径获准后移民海外，与亲人团聚；而不少没有直接“海外关系”的人也通过婚姻、劳工、投资等海外关系，达到移民海外的目的，

根据数据显示，2022年台山现旅居海外的华侨、华人及港澳台同胞有180多万人，华侨分布在世界六大洲110个国家和地区，而这时台山常住人口才90多万，在外人员比全市常住人口还多许多，所以就有了有海内、海外“两个台山”之说，台山人基本家家户户都有亲戚旅居海外，此话可谓毫不夸张。

那台山是什么时候被正式称为“中国第一侨乡”？据《溯源月刊》记载，当年董必武在1958年12月视察台山，在视察途中，途经那金、上泽、端芬时，董老对一路上造型别致的洋楼和碉楼、鳞次栉比的侨房赞不绝口，就他不禁感慨道：“台山不愧是全国第一侨乡，名副其实，毫无夸张。”，从此，台山就有了“中国第一侨乡”的称谓。

现在，台山与泉州、潮汕、梅州华侨分布很不一样，其他三个侨乡的华侨大部分分布在东南亚，而台山的华侨主要分布美国、加拿大和澳大利亚，而美国、加拿大和澳大利亚是当时新兴发达的资本主义国家，代表西方文化圈。如果说泉州、潮汕和梅州的华侨为当地所引进的文化还是中国传统文化的延续，唯独台山侨乡能够看到中外文化的交流，这一特点在中国的侨乡中罕见，所以把台山被称为“中国第一侨乡”也是实至名归的。

台山华侨博物馆是了解华侨历史的好地方，令人深感惊叹，馆内精彩的展品充分展示了华侨在海外历史中的重要贡献，让人更加了解和尊重他们的奋斗和付出，如果要了解华侨历史的人们，不妨来这里走走。

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