古代嫡优于庶，子优于女，那“嫡女”和“庶子”谁的地位更高？

文|屏风浊影深

编辑|屏风浊影深

何为嫡，何为庶？嫡指正室所生，庶指妾室所生。

封建王朝规定只有嫡妻生的孩子才有资格继承王位，而妾生的孩子通常是没有资格继承王位的。

除了嫡庶之分外，古代还有一个一直影响着人们的思想那便是男女之别。

古代男尊女卑，那么问题来了，嫡女和庶子谁的地位更高呢？

亲和关系错综复杂的封建大家族

封建社会中，除了穷苦的百姓，无论是皇室还是贵族，甚至富裕的商人，选择一夫多妻制非常普遍。这主要是因为，在封建社会，男性地位高人一等，可以纳妾，而女性却很难离婚。因此，富裕阶层的男性，会选择纳妾，以显示自己的地位及财力。

正室通常仅有一位，她出身名门望族，有着良好的教养。作为家中的主母，正室需要操持家务，教养嫡子嫡女，参与家族的重要事务，有时还要代表丈夫处理外事。正室的娘家若权势不小，她在丈夫家族中的地位也会因此提高。

而妾室则可有多位，她们多是门第不高的女子，有的出身庶女，有的出自贫苦百姓，还有的可能是青楼妓女。纳妾时男性不会考虑妾的身世背景，只看外貌是否讨喜。妾的主要作用就是生育，平日里要侍奉丈夫，照料自己所生的儿女。

正室所出的子女称为嫡子嫡女，作为这一代家族的正统血脉，嫡子嫡女从小就享有最好的衣食住行与教育资源。要承继家业，主管家族大事，将来有权分配家族的大部分财产。而妾所生的子女则称为庶子庶女，他们的地位远远低人一等，只能维持温饱而已。

即便在庶子当中，根据生母的不同，也有高下之分。妾所生及婢所生的庶子，还是有名分的，可以记录于家族的族谱之中。正室若无子，这些庶子也有机会被选为族长，管理家族事务。

而所谓的继子，则是在正室及妾室均无子时，才从远房血亲中挑选一名儿子扶正，他连族谱都无法登录，地位最为卑微。这样一来，封建大家族关系复杂，主母、嫡系、庶系、长子、幼子、兄弟、堂兄弟之间地位悬殊，处境迥异。

正室及嫡子们掌握最大权力，获得最多资源，妾子则仅仅能勉强度日，继子更是一无所有。然而实际生活中，各房之间多少还是会互相关照的，不能让继子饿死或冻死，但跨过鸿沟却几乎不可能。这种差异导致了封建大家族内部权力失衡，关系复杂。

一方面，家族会集中资源培养嫡系，使其尽早继承家业，另一方面，庶子要面对严峻的现实，自己谋生，还有些女性不得不沦为妾或仆从。这些种种因素，让封建大家族的关系错综复杂，暗流涌动。

嫡女与庶子

在古代，嫡女与庶子的地位差异和变迁，充分体现了当时复杂的社会关系和价值观念。嫡女在幼年时期，受到嫡母和家族的呵护，风光无限，丝绸服饰、精美饮食、优渥生活，是她们从小的常态。反观庶子们，衣食住行都要朴素很多，根本不能和嫡女相提并论。

在节庆祭祀时，嫡女能与嫡母站在主位接受膜拜，而庶子只能在一旁远远观望，这便是“嫡贵庶贱”的典型写照，世代延续。但是，局势随着嫡女的出嫁而逐渐变化，嫁到外家后，嫡女与娘家的联系迅速疏远。

州郡交通的阻隔，以及“妇女无外姓”的传统思想，使她们回家的机会寥寥无几。渐渐地，娘家也不再像从前那样关心她的吃穿。而这时的庶子们，却在原生家族中地位提高。尤其是当他们通过科举进入仕途，在外广收门生，或在朝堂上取得荣耀时。

地位便更加不可同日而语了，这时，他便成为拥有实权的族长，而财富权势也会第一时间分配给他及其身边人。于是嫡女与庶子的境遇，演变成了两个极端，前者从巅峰跌入平庸，渐被遗忘，后者从最底层爬上高峰，成为真正的掌权者。

其中变化最明显的是生活态度和待遇的变化——前者从衣食无忧到简朴平常，后者从艰苦朴素到衣食富足。如此盛衰历程的对比变化，正是古代褒贬观念的表现，也折射出当时千变万化的社会关系。或许正是在这种变迁中，才孕育着向嫡庶平权、男女平等的新思想。

庶子有机会翻身

封建社会中，庶子的出生就注定了低人一等的命运，嫡长子天生拥有最高继承权，其次是嫡次子，再次是庶子，女儿则几乎没有继承权。但是，极个别情况下，庶子也有机会翻身。

比如明太祖朱元璋，他本是次子且为庶子，后因长兄早逝和生母被立为正妻，才得以被立为世子并继承大统。这确实是一个少见的例子，要实现这一点，除了长兄早逝，生母还必须出身高贵才有机会被扶正。否则哪怕正妻去世，男主人也大可重新纳妾。

这就是封建家族的现实，即便庶子活下来，其日常生活也遭受歧视。比如少许的饮食、衣着，以及没人关心的生日，都显示出他低人一等的地位。这种精神上的歧视可能比生存权更让人痛苦。通常而言，要庶子翻身，其生母必须被扶正为正妻。

这在宋朝以前几乎没有先例，元明清以后条件也极其苛刻。比如生母必须门当户对才有可能被接纳，这项要求几乎令翻身无望。

另一个途径是正妻无子，可以将庶子过继到正妻名下，取得嫡子名分，如唐高宗之子李忠，其生母为宫女，后被过继给无子的王皇后，得以成为太子。不过这也需要正妻主动承认，实为难得。

皇室中翻身的机会略高一些，许多皇帝其生母本是妃嫔，后来才成为皇后。汉武帝母亲王氏就是一个例子。这主要是皇室特殊体制下的产物。但即便在皇室，继后的孩子地位也低于元后的孩子。比如生活上的不同待遇，以及继承顺序的下降。

所以，尽管偶有成功案例，但庶子翻身的机率微乎其微。在封建礼法中，他们注定要受到歧视，比嫡子地位低下。唯一安慰是比起几无继承权的女儿，庶子终究还是这个家族的一份子。女儿要面临改嫁后对娘家一切断绝的悲惨命运，这就是封建社会最大的悲哀。

嫡庶之别

宋明以后的社会，嫡庶之别开始有所缓解，一夫一妻多妾的婚姻形式依然存在，但妻子的地位已不再如唐代时那般威严，妾室的地位也有所提高。在明代，妾若能生下男丁，其子也可以被视为嫡子，获得部分继承权，妾本人晚年也往往获得较好的养老待遇。

这与唐代的做法大不相同，在唐代，妾所生子女无论男女都被视为庶出，没有任何继承权。即使活到老年，妾室的待遇也远不如妻子。明代普通百姓家中，妾室常常是家中的重要劳动力，负责种地、纺织、烧饭等家务劳动，丈夫对妾室也较以往亲睦。

许多妾室终身不嫁，篡位为妻的情况时有发生，在唐代，妾只是侍奉丈夫起居的附庸，除此之外很少胜任其他重要角色。此外，明代出现“放妾自主”的习俗，妾若不得宠，丈夫会在放弃她之际，给予些许金钱物品，使她重新嫁人或自食其力。

放妾必须妾本人同意，不能强迫，这样较之唐代妾无任何自主权为佳。在唐代，丈夫可以随时遣返或售卖妾室，妾本人的意愿不会被考虑。除此之外，明代的妻子地位也不再像唐代时那样不可动摇，比如唐代妻子犯“七出”之过也不能被休弃。

而到了明代，妻子若有通奸等行为，丈夫就可以直接休妻，可见妻子的地位不再绝对化。明代妻子若不能生育，丈夫也可以考虑收妾。而在唐代，即使妻子不孕，男子收妾也被视为有辱妻子，是应当避免的。这显示明人对生育与继承的重视超过了对所谓妻节的坚持。

虽然一夫一妻多妾的婚姻形式在明代依然存在，但妻权不再绝对，妾室地位和处境也有所改善。这显示出明人的婚姻伦理观念已经有所转变。