波音公司在1962年成功研制出了具有重型运输能力的CH-47“支奴干”直升机。由于该直升机具备宽敞的空间和承载能力，因此非常适合发展成为武装版本。波音公司在1965年为美国陆军专门建造了4架ACH-47A。ACH-47A起初被称为A/ACH-47A，其中的字母"A"代表武装（Armed）、装甲（Armored）和第一个型号（First model）。根据陆军的规定，该直升机后来被重新命名为ACH-47A。这4架ACH-47A的编号分别是64-13145、64-13149、64-13151和64-13154。
ACH-47A直升机配置了强大的武器系统。机头下方安装了一个旋转炮塔，内部装备的是M-5 40毫米自动高速榴弹发射器。这门榴弹发射器由副驾驶员操控，其火力可以覆盖直升机正面的大部分区域。此外，直升机的两侧安装了短翼，单侧可以挂载一门20毫米机炮和一具装有19发2.75英寸火箭的吊舱，也可以将火箭吊舱替换为一挺7.62毫米M134加特林机枪。机体两侧还开有2个窗口，武器座上可以安装7.62毫米机枪或12.7毫米重机枪。这些武器由专门的射手操作，为直升机提供了灵活的侧向火力输出。此外，机尾的舱门上还配备了另一名射手和一挺机枪。
由于ACH-47A更像是一种直升机版的空中炮艇，需要在低空进行战斗，因此装甲防护显得非常重要。波音的设计师给ACH-47A安装了大量装甲钢板，总重超过1吨。飞行员和其他机组成员的座椅都得到了钢板保护，直升机的重要部位也安装了防护装甲。ACH-47A的空重约为10000千克，最大起飞重量约为22700千克，可以说是最重的武装直升机之一。
其中3架ACH-47A被部署到越南执行为期6个月的临时任务，以进行实战验证。另外一架留在爱德华空军基地进行武器测试，测试完成后被派往第一骑兵师使用。然而，这几架直升机的服役生涯并不顺利。其中，64-13151号在1966年8月5日发生事故，在滑行时与另一架直升机相撞导致损毁。为了填补这个空缺，本土的一架ACH-47A被派往前线。另外，64-13145号也遇到了困难，于1967年5月5日因为20毫米机炮安装销松动，导致机炮向上偏离并破坏了旋翼，直升机坠毁。而64-13154号则在1968年2月22日的军事行动中损失，它在对地攻击中受到大量地面武器的打击，机组不得不迫降逃生。当时原本计划前往救援机组的64-13149号后来传来消息称64-13154号已经遭到迫击炮的攻击而损失，所以只能放弃救援计划。
在64-13154号损失后，美国陆军规定CH-47直升机不能单独执行任务。幸存的那架ACH-47A被派往后方使用，不久之后实战实验也结束了。总的来说，ACH-47A还是相对成功的，它拥有强大的火力输出能力，可以媲美一个步兵排。然而，随着AH-1攻击直升机项目的进展，美军彻底放弃了ACH-47A。
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