深度 I 顶级私立高中学生频频自杀，美国学校真的是快乐教育吗？

最近，洛杉矶的顶级私立高中Harvard Westlake School（以下简称HWL）接连发生学生自杀事件，在9个月先后有三名学生自杀，引发当地震撼。

HWL是一所独立的男女同校预科学校。这所学校在加利福尼亚州有两个校区，一个是位于 Holmby hills 的初中校区，第二个是位于 Studio City 的高中校区。

这所学校是两所学校合并而成的，Harvard男子学校和Westlake女子学校，两所学校在1991年合并，成为今天的HWL。

HWL是美国顶尖私立高中，被评为加利福尼亚州的第二私立高中，在全美私立高中中排名第三。在Steam领域，HWL名列全美第21位。

这所学校每年招生200人，但2023年的申请就有1260个，录取率非常低。每年学费47000美元，还有很多其他生活费用，加起来一年超过5万美元，是妥妥的贵族学校。

2023年，HWL有10名学生被加州大学伯克利分校录取，14名学生被芝加哥大学录取，5名学生被耶鲁大学录取，妥妥的常春藤预备役学校。

但这样一个各方面都顶尖的学校，最近连续出现自杀事件。第一起自杀事件发生在2022年春天，一名高二女生自杀了；第二次自杀事件发生在2023年3月2日，一名HWL的学生在附近的乔丹公园开枪自杀。第三起自杀事件发生在今年8月份，一名即将升入高三的男生在暑假期间自杀了。

Jonah Anschell，HWL的高二男生，今年8月自杀，这是他在2023年学校年鉴的照片。

虽然校方并没有公布学生自杀原因，但据推特和脸书等社交媒体帖子，这三名学生是承受不了学业压力而自杀的。

国内总是说美国的教育是快乐教育，孩子们在嬉笑玩耍中就进了哈佛，但实际上，美国好学校的学习压力是外人难以想象的。

一位辅导老师在美国最大的论坛Reddit上分析了HWL学生自杀的原因。

“在过去约8年的时间里，我辅导过一百多名HWL的学生。可以肯定地说，这些孩子从小就被赋予了极高的期望，他们就像绷紧的皮球一样。这个学校只允许少数学生申请最精英大学的辅导员（毕竟要保持学校的高录取率！）。在这样一个充满压力，周围都是超级学生的环境中，他们所处的境况无疑是极其残酷的。这种情况完全有可能逐渐侵蚀学生的心理健康，最终可能导致悲剧发生。”

另外一名顶尖私立学校的孩子也分享了他的压力。

我非常理解这种情况。我曾在另一个州的一所与HWL氛围相似的学校就读，那里的辅导员和老师们经常通过各种方式进行身份验证和地位固化。尽管我的考试成绩和学业成绩都不错，但我还是被告知“你不符合斯坦福的标准”，并被建议去申请一些特色的小型文理学院。 （说句公道话，我没有听从辅导员的建议，依然申请了斯坦福，最终没有被录取，所以从某种程度上来说，辅导员是正确的。） 我有一个朋友很久以前就读于HWL，据他所描述的，那个时候的学校就是一个充满压力的环境。他的父母是第一代移民，因此他们特别强调学业成就，给予他巨大的压力。我相信其他HWL的学生可能也有着相似的体验。

随着国际生的增加，美国名校的录取率一路走低。在上世纪八十年代之前，几乎没有录取率低于10%的大学。但2022年，哈佛录取率为3.2%，耶鲁大学为4.5%，布朗大学为5%，除了康奈尔录取率为10.7外，其他七所常春藤都低于10%，甚至很多公立名校的录取率也接近了10%这个门槛，例如加州伯克利的录取率仅为13%。

如此之低的录取率，意味着美国本土孩子也要面对激烈的竞争。想在这场藤校厮杀中最终获胜，作为学生，必须要有强大的心脏。

2021年，斯坦福大学附属研究机构Challenge Success对来自美国优秀学校的4.3万名学生进行的全国调查中，四分之三的高中生和一半的初中生报告说他们“经常或总是感到压力”。超过三分之二的高中生报告说“经常或总是担心”自己能否被心仪的大学所录取。Challenge Success的联合创始人、研究员 丹尼斯.波普说，许多学生都被灌输了这样一个神话：即通往成功的道路只有一条狭窄的道路——被名牌大学录取。

面对顶尖大学创纪录的低录取率，许多学生感到巨大的压力，他们要在生活的各个方面取得成就和刷新简历。在精英学校的压力生态系统中，有上进心的学生必须通过相互竞争来争夺少数几个令人垂涎的位置，无论是AP微积分的满分成绩还是辩论队的席位，甚至曾经是减压的活动，如演奏乐器或打球，都已成为达到升学目的的手段，目的是进入美国顶级大学，毕业后拿到高薪职位。

2020夏天，美国国家科学院、工程院和医学院发表了一份关于促进美国青少年健康公平的研究报告，将“精英学校”的青少年以及生活贫困的新移民和那些父母被监禁的人，同时列为精神问题高发人群，很多孩子在压力下做出极端选择。

2019年，芝加哥北内珀维尔（Naperville North）高中一名学生因为学业压力过重自杀，在全美轰动一时。他的同学泰莎.纽曼出于愤怒，在请愿网站Change.org发表了文章《北内珀维尔的压力文化必须改变》。泰莎在文章中写道，“在北内珀维尔，只有一条通往成功的道路，那就是进入顶级大学。从13岁起，每一位北内珀维尔的学生，或者准备进入这所学校的学生都明白，这条路没有例外，没有比失败更糟糕的命运了。”

大芝加哥都会区有很多顶级高中，如Highland Park、Hinsdale、La Grange、Lake Forest等等，北内珀维尔也是其中之一。由于好学校密布，相互之间的竞争压力也非常大，这有点类似于衡水的一系列超级中学。

这些学校的高中生要面对越来越严格的大学预科课程（AP），每晚几个小时的家庭作业。为了申请大学，他们还要参加多种课外活动，几乎所有人都睡眠不足，很多学生心理出了问题。

在美国，高中上课一般在早上7-8点左右开始，所以学生通常每天早上在六点就要起床了。在学校里，学生是没有午休的，中午有短暂的午餐时间，午饭后又要马不停蹄地赶去上课。在美国，每个老师有自己固定的教室，而学生则每节课都要去到不同的教室去听不同老师的课。

真正的高强度学习正是从放学后才开始。

3点后，这是很多学生的AP选修课学习时间。所谓的AP课程，又叫大学先修课程。AP课程相当于美国大学课程水平，比一般的高中课程更加深入。对于优秀的学生来说，上AP课程是理所当然的，也是对某一学科的兴趣的体现。学生如果通过AP课程的考试，就可以提前拿到大学的学分。

虽然AP课程在高中只是选修，但由于选修AP课程的学生越来越多，给想要申请优秀大学的学生带来了更大的学业压力。

十年前，一到两门AP课程以及考试就已经可以让一个学生显得非常有竞争力，但是现在，手握十几门AP考试成绩的学生也并不少见。

对于3点放学之后的时间安排，除了AP课程学校还提供各种社团活动课，也为他们未来大学选择专业提供了参照。如田径，舞蹈，高尔夫，马术，人工智能，编程等等，等等。

这些课外活动也要全力投入，获得好成绩才能成为申请藤校的敲门砖。

以HWL为例，这里的孩子每天要上7门课，早晨7:00上课，下午3:00下课，下课后学生们还要马不停蹄地去参加课外活动，比赛，晚上回家还要完成功课和准备考试。

这个学校的孩子每天最多能睡5个小时，睡4个小时是非常常见的。

学生和教师发现越来越难减压，即使在周末也是如此。学校会把每天的作业完成情况和考试成绩发给父母，这导致孩子们压力越来越大。

在这种情况下，承受不住压力的学生走上绝路并不在少数。

根据美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的数据，2022年美国高中生自杀人数为1650人。这比 2021 年报告的1459人自杀人数大幅增加。2022年，自杀占美国高中生死亡总数的13.8%。这个数字令人震惊。

虽然不能说所有高中自杀都是因为学业压力，但美国孩子的学业压力越来越重也是不争的事实。

你还认为美国学校搞的是快乐教育吗？