2023年飞虎队百岁老兵重返中国，感言：和平年代我们也要做伙伴

2023年10月30日，中国人民抗日战争纪念馆，在庄严肃穆的音乐声中，两名美国老兵恭敬地向抗战英烈群像献上花圈，深深鞠躬，表达敬意。

这两名老兵分别是现年103岁的莫耶和98岁的麦克马伦，他们曾隶属于美国第14航空队。这支部队在中国还有一个家喻户晓的名字，那就是“飞虎队”。

谈到抗战期间，中美两国人民守望相助的情谊，麦克马伦动情地说：“当我们不幸遭遇机械故障，或者被敌人击中而不得不跳伞时，我们知道中国人民一定会找到并救助我们。在战争年代，我们并肩作战；在和平年代，我们也要做永远的伙伴。”

麦克马伦的讲述，打动了在场的每一个人，似乎大家都被带回到那个战火纷飞的岁月中……

要了解当年那支令日本侵略军闻风丧胆的“飞虎队”，就不得不提到这支部队的创建者和指挥官陈纳德。

1903年，莱特兄弟驾驶飞机在空中飞行59秒的消息，深深地吸引了13岁的陈纳德，给他的心里种下了一颗飞上蓝天的梦想的种子。中学毕业之后，由于还没有到法定的大学入学年龄，父亲就问陈纳德想要干什么，学什么。

“我要驾驶飞机！”陈纳德立刻坚决地回答道。就这样，陈纳德报名参加了海军学院的入学考试。但得知海军学院的生活十分艰苦，头两年甚至不能跨出校门之后，陈纳德在最后一次考试中交了白卷。

紧接着，15岁的陈纳德通过谎报年龄，报考州立大学学习农科。但他对农科并不感兴趣，反而对军训十分投入认真。大学毕业之后，陈纳德回家乡当了4年的乡村教师，并结婚生子，但他从未打消对飞行的向往。

一战期间，美国对德国宣战，陈纳德应召从军。当时欧美大国纷纷发展空军，陈纳德四次递交申请，却四次遭到了拒绝。于是，陈纳德就利用在机场附近执勤的机会，与飞行教官来往，千方百计学习飞行技术，并说服教官同意他非正式单独飞行。

1918年欧洲停战后，陈纳德请求遣散部门给他一个证明自己的机会。这一次，陈纳德在最老练的飞行教官面前，展现了一次出色的特技飞行表演，并因此成为一名正式的战斗机驾驶员。

之后多年的战斗经历让陈纳德的飞行技术不断提高，同时也给他的健康造成了极大的影响。1937年，美国军方以陈纳德耳聋为由，要求他必须退役。陈纳德的军事生涯似乎已经走到了终点。

就在陈纳德退役的同一时间，在地球的另一端，日本全面侵华战争已如箭在弦上，一触即发。时任国民政府航委会秘书长的宋美龄，为了加强中国空军，以航委会主任蒋介石和她自己的名义，邀请陈纳德来到中国，担任航委会顾问，并开出了优厚的条件。

这个机会对于当时在美国备受煎熬的陈纳德来说，具有不可拒绝的诱惑力。退役的第二天，陈纳德就离开了家乡，远渡太平洋前往中国，而他对美国方面的理由，是前往中国进行农业考察，行期三个月。

事实证明，陈纳德的这次中国之行，彻底改变了他的后半生，成为他实现人生辉煌的新起点。

陈纳德来到中国不久，卢沟桥事变爆发，陈纳德参与指挥了多个重要战役的空战，并以空军助理的身份，列席国民政府最高国防会议。由于美国当时尚未对日本宣战，陈纳德决定不公开谈论他在任何战斗中所起的作用。

但陈纳德参加中国抗战以来的所见所闻，让他确信日本必将与美国开战。陈纳德坚信，自己对日本了解得越多，对日本打击得越厉害，最终自己就能更好地为自己的祖国效力。

1941年初，陈纳德回到美国，替中国招募志愿军。很多职业军人义无反顾，欣然应招，甚至这项涉外军事行动，变成了公开的秘密，妇孺皆知。

年末，日本突然袭击美国珍珠港，同时在东南亚和西南太平洋广大地区接连发动进攻，导致英、美军队接连丧师失地。陈纳德收到美国对日宣战的消息后，立即召集飞行员进入战备状态：

“我们再也不必躲在幕后作战了。我们的工作不再仅仅是为中国而战，我们现在也是为美国而战。”

当时中国最重要的国际交通大动脉滇缅公路，成为日军空袭的首要战略目标。12月20日，10架日本轰炸机越过滇缅边境，朝昆明飞去。由于此前从未遭受过中国空军的有力拦截，再加上日本突袭珍珠港等地轻易得逞，让日本飞行员骄横得不可一世，根本没有带战斗机护航。

陈纳德立即作出战略部署，当日军飞行员大摇大摆闯入昆明空域时，迎头突然遭到拦截，敌机慌忙扔下炸弹，调头返航。陈纳德下令对敌机围追堵截，最终以击落敌机9架，己方一架飞机受伤迫降的成绩结束战斗。

美国志愿航空队首战告捷，9：0大胜日军，让饱受日军轰炸的昆明市民无不欢欣鼓舞，当晚就为美国志愿航空队举行了隆重的庆功会。人们为击落战机的飞行员披红戴花，称赞美国志愿航空队是“空中飞虎”。

自此，“飞虎队”成了美国志愿航空队的代名词。

昆明空战三天之后，仰光空战开始，战斗历时两个多月。“飞虎队”的队员们在给养十分困难的情况下，坚持战斗在一线，击落敌机217架，牺牲了6名队员，损失16架飞机。

仰光空战后期，敌军攻势凶猛，在盟军败退，缅都沦陷后，“飞虎队”继续在空中掩护英盟军撤退，最后北撤云南。日军占领缅甸后，挺进中国，昆明危急，云南从大后方变成了抗战最前线。

日军强渡怒江，保山危在旦夕，“飞虎队”奉命空袭怒江敌军，配合中国军队将日军阻击在怒江以西。

为了适应战局的变化，加强对美国空军力量的统一指挥，美国政府下令解散美国志愿航空队，将其改编为战斗机大队，也就是美国驻华空军特遣队，陈纳德继续担任指挥官。

这支战斗机大队经过“驼峰”航空线源源不断地补给，发展成为美国驻华空军地骨干。

在1942到1945年间，这支战斗机大队击落敌机941架，始终保持着5：1的出色成绩，成为二战期间最著名的战斗机大队之一。

1945年7月8日，是陈纳德参加中国抗战八周年的日子，他选择在这一天请求退役，并用一个月的时间，访遍了“飞虎队”在西南各省的主要基地。盛大的告别会之后，陈纳德经印度、中东和北非回国，回国途中听到了日本战败投降的消息。

陈纳德和他创建的“飞虎队”从1941年开始，以昆明为大本营，在中国和东南亚战场屡获战功，永远彪炳于世界空战史册。1957年，陈纳德当选美国空军十大杰出将领，次年被授予中将军衔。

1958年，陈纳德在家乡病逝，终年68岁。美国官方为这位在亚洲战场上坚持作战八年的抗日空军英雄，举行5000人的盛大葬礼，美国将军、议员、大使等重要官员，和宋美龄、宋子文等中美各界人士参加了葬礼。

时隔80年之后，“飞虎队”仍旧健在的队员带着他们的后代来到中国，传播飞虎队的故事，让飞虎队的精神在两国人民之间一代一代传承下去。