1954年，我国空军误击英国客机，英国索赔61万，美国出动航母报复

1954年7月23日，我国海南岛上空发生了一起足以引发第三次世界大战的国际事件。

在这起被后来称作“海南岛事件”的军事对峙中，解放军击落了一架英国民航飞机，美军击落了两架我国空军战斗机。

在此期间，美国更是派驻了两个航母战斗群抵近我国海南岛，与此同时，我国也在南海区域部署了数辆图-2轰炸机，双方已经处于一触即发、剑拔弩张的状态。

而当时又恰好处于朝鲜战争停战一周年敏感时期，因此“海南岛事件”受到了国际范围内的关注，更有不少国家做好了随时打响第三次世界大战的准备。

然而令人感觉吊诡的是，该事件又在一周以内草草结束，英国方面并没有因为被击落客机而大做文章，中美两国之间也并没有进一步擦枪走火，以至于“海南岛事件”很快便被世人所选择性遗忘。

只不过让人感到扑朔迷离的是，就在“海南岛事件”不了了之后不久，第一次台湾危机便被点燃。

实际上，“海南岛事件”发生的1954年7月23日，刚好是党中央和毛主席做出“一定要解放台湾”这个决定之际。

事发当晚，《人民日报》刚刚发表了标题为《一定要解放台湾》的社论，因此如此这般的机缘巧合实在让人浮想联翩。

那么，1954年7月的这一周在海南岛上空究竟发生了什么呢？

英国客机被击落

7月23日上午，一架英国太古集团旗下国泰航空公司的班机从新加坡起飞，经泰国曼谷转机，在向香港飞行过程中被我国解放军空军的两架战斗机击落，事发地点位于我国海南岛海域附近。

从事后的国际调查报告来看，被击落的英国国泰航空公司的民航飞机型号为DC-4，是一架由国泰航空公司在1949年购入的C-54改装机。

从该飞机的原始型号可知，该飞机是大型军用运输机的民用版，曾在二战期间被多国广泛使用，而被击落的这一架正是由1944年服役的军用飞机改装而来。

也正因为改装原因，使得该DC-4型客机在外观上看起来与军用飞机并无差别，这也恰恰给后来的击落事件埋下了伏笔。

事实上，当时许多国家元首的专用飞机都是由这种DC-54军用飞机改装而来，其中就包括美国总统罗斯福的空军一号以及蒋介石的专机。

因为这种飞机不但体型较大，而且整体安全性更好，既然如此，这架DC-4客机是如何被解放军空军击落的呢？

按照该事件的幸存者的描述，事发当时，英国客机机长先是发现飞机左侧出现一架螺旋桨战斗机，紧接着在右后方又发现了第二架螺旋桨战斗机。

起初客机机长并没有在意，认为这只是一次例行的拦截性问询，毕竟当时南海海域国共双方还处于空军对峙状态，所以此前也有过类似的拦截情况发生。

然而还没等客机上的乘客反应过来，两侧的两架战斗机便开始对客机进行了射击。

“最先损坏的是一号发动机，紧接着四号发动机和油箱也被击中，驾驶员只能强行做出躲避动作。”

紧接着，两架战斗机开始进行交叉式攻击，飞机上先后有几名乘客中弹身亡，客机上的通信员立即发出求救信号，但是客机因为两个发动机损坏，只能寻求迫降的机会。

DC-4型客机不愧是由军用机改装而来，尽快有两个发动机已经起火，但飞机最终还是在海面上成功迫降，而在降落过程中飞机的右翼和机尾都在冲击下折断。

此后幸存的十个人爬上了救生艇，漂浮在海面上等待救援，两架战斗机也在飞机迫降到1000英尺高度左右停止了追击。

事实上，整个攻击行为仅仅持续了2分钟，但就是这短短的2分钟，成为了差点引发第三次世界大战的军事事件。

不久之后，率先收到求救信号的法国海上巡逻机和英国桑德兰水陆两用机分别前往事发地点实施救援，但是由于当时海面风浪有四米多高，导致飞机很难降落。

直到美国驻扎在附近的信天翁号水陆两用机从菲律宾赶来救援，才成功将10位幸存者救回。

值得一提的是，当时中国政府方面虽然也收到了事故快报，但是当时并不清楚被击落的是英国客机，而是当作国民党执行渗透任务的运输机。

因此对于当时美国的救援飞机进入南海海域，中方还发出了明确的离开警告，而美军却充耳不闻，这也给后来中美双方的对峙埋下了伏笔。

那么，解放军的两架战斗机为何要攻击这架英国客机呢？

驾驶员的误判

首先，这两架螺旋桨战斗机是我国从苏联购入的La-11型单座活塞式战斗机，这种战斗机通常用来为轰炸机护航，但是由于建国之初我国空军力量较为单薄，所以也用来进行日常执勤和飞行训练。

当时这两架La-11战斗机之所以出现在南海海域，是因为当时国民党军与解放军在南海频繁交手，而且国民党军屡次利用海军优势袭击大陆的商船，因此党中央才派驻空军为来往的商船护航。

当日在海南岛上空执勤的正是刚刚从广州军区调来不久的空18师，从事后调查来看，两位La-11战斗机驾驶员对于英国国泰航空的标识并不熟悉，因此才错误地将民用客机误认为军用运输机。

事实上，在事后我国外交部副部长章汉夫对英国驻华代办杜威廉的回复中，也是以“意外”和“误会”来解释这起客机击落事件的。

“中国空军驾驶员误以为‘空中霸王’客机是台湾方面的轰炸机，认为对方是来偷袭位于海南岛的榆林港军事基地，因此才发生了这起悲剧。”

对于中方的这一解释，英国方面起初并不接受，坚持要中方给出更加确切的调查结果。

然而从多方面分析来看，我国外交部给出的解释很有可能就是事实。

因为当时我国空军的飞行员多是解放战争时期的退伍老兵任职，普遍文化水平较低，极有可能无法辨识英国国泰航空的英文名称。

再加上我国空军起步较晚，飞行员对于飞机型号识别不全，而且当时正处于两岸剑拔弩张的敏感时期，因此两位战斗机飞行员为了保护军事基地的安全，在情急之下做出了错误的判断是极有可能的。

因为除了“这是一场意外”这个解释，当时解放军空军没有任何理由主动攻击一架英国客机。

首先从国际形势来看，当时朝鲜战争刚刚结束一周年，美国因为在朝鲜战场的失败随时准备重燃战火，而中国又面临解决台湾问题这一关键节点，因此中方是没有理由在这个时候击落英国客机而节外生枝的。

另外，当时正值中英两国建交的关键阶段，中方迫切希望得到英国在国际范围内的支持，因此更没有必要在此刻挑起争端。

然而，就在中英双方就事件处理进行协商的时候，美国却贸然出手，不仅将航母战斗群开进了南海海域，甚至还在三天后与我军发生了激烈的交火。

中美空军交火

就在事发后的第二天，驻扎在菲律宾海域的美军就以实施救援为由，派驻了航母战斗群进入我国南海海域，与此同时，美国国防部长威尔逊更是放出狠话，声称美国将很快采取行动。

美国之所以反响如此强烈，是因为在本次事件死亡的十人中有三名美国人，因此美军才以此为由大动干戈。

就在中方正与英国斡旋之际，两天后的7月26日，美军便突然率先发难，先是由两艘航空母舰和若果驱逐舰组成的编队向我国海南岛东部进发。

在当日的九时二十五分，又有四架美军战斗机擅自侵入了我国位于海南岛榆林港的军事基地上空，过了四十分钟，我国海南岛乐会上空再次出现了十二架美军战斗机编队。

而在乐会地区上空，当时正好有两架我国解放军空军战斗机进行巡逻，当两国飞机空中相遇之际，美军立即以数量优势开展了攻击，短暂的交火后我军的两架飞机被击落，两名飞行员不幸牺牲。

更为要紧的是，美军并没有见好就收的意思，反而又派出两架战斗机对海面上正在行驶的我国两艘护航舰进行射击，后经我军的自卫反击后只能作罢逃逸。

短暂交火过后，美国方面立即公开承认了此事，但是却将率先发起攻击的一方扭曲成了中国空军，对此我国外交部向美国发出了抗议声明，而美国也再次无赖般地予以否认。

就在中美双方开始在国际范围内展开舆论上的拉锯战之际，美军却在两天后突然将航母战斗群撤回了菲律宾，这着实让人有些不明所以。

直到后来有消息报道，在当时为期一周的“海南岛事件”中，中方不只在南海海域部署了图-2轰炸机，甚至有消息称，海南岛还出现了米格-15轰炸机，这或许是美军撤退的主要原因。

要知道，当时美国虽然派驻了两个航母战斗群，但是当时美国海军舰载战斗机的主要机型还是螺旋桨式飞机，少有喷气式战斗机。

因此一旦我军派驻了图-2轰炸机以及米格-15轰炸机上场，美国方面是没有胜算的，再加上当时美国的太平洋第一岛链战略体系尚未形成，并不具备持续作战的能力，因此也只能见好就收。

对于“海南岛事件”的突然降温，许多外国媒体将其解读为这是中美英三国心照不宣后的结果。

首先对于英国来说，其本身是无辜的第三方，自己的客机因为意外而被击落，因此英国方面无论如何都需要一个合理的解释。

但是，英国又不希望将这件事情国际化，因为一旦发生更激烈的冲突，英国方面就会陷入左右为难的境地，更加影响英国在香港地区的利益。

对于美国而言，毕竟有三名美国人死于非难，而且作为朝鲜战场上的失败方，美国自然想要在国际范围内挽回一定的颜面，因此这次“海南岛事件”给了美国一个耀武扬威的机会。

因此击毁两架中方战斗机已经达到了美国预想的目的，若是进一步激化矛盾，美国当时也没有十足的把握，尤其是在中方不断加大南海地区布放的情况下，在中国家门口大动干戈，美国也不想自讨苦吃。

至于对中国来说，当时正值新中国成立之初，又面对着必须要解决的台湾问题，中国并不想在国际范围内树敌太多。

尤其是本次事件确实是中方理亏，既然双方的交火已经发生，而且我空军也损失了两架战斗机和两名飞行员，在事件没有进一步升级的情况下，中方只能隐忍不发。

事实上，经过这一次“海南岛事件”，给其他国家提供了类似情况的解决办法，即为了避免军事冲突，只能在各有损失的情况下鸣金收兵。

当然，对于英国方面的损失，我国还是给出了一份令对方满意的答复。

首先是赔偿问题，双方结合被击落的民航飞机的造价以及死亡人员的补偿等多方面因素，最终敲定了合计61万英镑的赔偿款。

要知道在当时的中国，这61万英镑可绝非一个小数目，但是考虑到息事宁人的角度，中国最终还是干净利落地支付了赔偿款。

另外，对于当日驾驶两架La-11战斗机的飞行员，也进行了相应的处理，其中涉事长机飞行员被判有期徒刑一年，僚机飞行员被罚关禁闭一个月，地面指挥的副师长也受到了纪律处分。

只不过令人痛心的是，在7月26日与美军交火过程中牺牲的两位飞行员却没有得到相应的赔偿，美国方面更是没有做出任何表示。

这或许就是特定历史时期背景下的辛酸与无奈，毕竟当时的中国空军刚刚起步，为了能够争取到一个稳定的发展环境，不得不作出这样的牺牲。

时至今日，我国的国防力量已经今非昔比，不会再允许任何一个国家侵犯我国领土主权一丝一毫。