《永乐大典》称得上是中国第一部真正意义上的百科全书,从它诞生之日起就成为皇家内苑的瑰宝。
平日里就是皇家人员也难睹天颜,但是时代的更替却令它命运多舛。最后它不但饱受战火摧残,损毁甚多,甚至很多册子漂洋过海成为了他国博物馆中的藏品。
有人曾经从中发现西方迅速发展的一些奥秘,但是他们至今对此依然矢口否认。
为了讨回国宝,热心的海外华人不惜重金进行求购,没想到一册就有3200多万。
今天就让我来讲述《永乐大典》的故事。
《永乐大典》的来历
中国是一个文化大国,从殷商起就诞生了用来记述事件的甲骨文字。到了思想大爆发的春秋时代,各门各派更是极力去宣扬自己的思想。
这些来自不同领域的“专家”把他们的思想形成文字,记述在用竹简和羊皮纸上流传后世,后人再根据当下的环境以及个人的悟性把这些来自不同方向的内容再次加工和发挥,形成了一整套文化体系。
可惜,历史有时候也会倒退的,当倒退的势力压倒前进的势力之后,它所刮起的风暴可能是世所罕见的。
宋朝虽然是一个商业文明极度发达的朝代,但是它的对外军事实力却相当有限。
这就使得北方的少数民族得以一而再再而三的南下进行袭扰。先是契丹、然后是女真,最后又是蒙古。
蒙古人是草原文明,他们依靠着快马弯刀占领了整个华夏大地,不但把辖内居民划分四等,更是对原有的汉文化进行了史无前例的破坏。
中国自汉唐以来建立起来的汉文化,本身拥有极强的生命力,它的思想很多都记在书上。蒙古人占领华夏之后,大肆焚烧书籍,甚至把柔软的纸张用来擦屁股,无意中竟然触发了“手纸”的诞生。
汉族读书人对此痛心疾首,但是面对冷冰冰的弯刀,也只能敢怒不敢言。
正如斯人所说:“胡无百年运”,蒙古人强行排斥汉文化,自己又没有建立起一套适合自身统治的先进文化,结果导致了一系列的内乱。
最终朱元璋带领义军出兵北伐,建立起大明朝,把他们赶回了蒙古草原。
朱元璋忙于恢复生产,惩治贪腐,本身农民出身的他对文化的重要性也不置可否,所以直到他去世,也没有对汉文化的恢复做出贡献。
新任的皇帝朱允炆刚忙于矫枉老朱留下的烂摊子不久,就被自己的叔叔朱棣夺了皇位。恢复汉文化的工作自然而然就压在了朱棣的肩上。
朱棣虽然是马上皇帝,一生致力于讨伐北撤的蒙古,但是他也非常重视文化的发展。
他有感于过去汉文化宝典的零散和蒙古的摧残,所以就打算举国之力把所有的汉家宝典整理成册,流传后世。这就是《永乐大典》的时代背景。
《永乐大典》的编撰
中国文化流传数千年,历朝历代文人所著的书籍流散到全国各地的何止千万,想要完成全部的收集和整理的工作无异于痴人说梦。
他命令当朝首辅、文渊阁大学士解缙负责这项浩瀚的工作。
解缙少年成名,是当世有名的“专家”,一开始他仅仅招募了147名“专家”来负责这项工作。他们一共用了一年半时间,写成了一部《文献集成》的图书。没想到朱棣看过,竟然深表不满,这和他心目中的图书总集完全不是一码事,充其量也只能算一个大纲。
朱棣很失望,就启用了自己的心腹近臣,当年怂恿自己起兵靖难的黑袍宰相——姚广孝。
姚广孝深知朱棣的习性,所以他一开始就采取了大手笔。没想到从收集、编纂、插图、制纸甚至负责后勤吃喝、炭火的工作人员竟然达到了21600多人。
这样的工程可以说前无古人后无来者,这也为《永乐大典》后期的悲惨命运埋下了伏笔。
经过四年不停的编纂,《永乐大典》终于编修完成,内容涉及到政治、经济、民生、天文、地理、宗教、医学甚至占卜等,从殷商一直延续到明初。
如果这样的书能够存续到现在,通过高精度激光扫描仪,传输到电脑上,相信那绝对是改变世界的壮举。可惜,那个时代根本就没有这样的机会。
《永乐大典》得悲惨命运
《永乐大典》一共3亿多字,普通人是根本不可能完成它的抄写,即便是国力不济的朝廷也很难完成。
朱棣移驾北京后,把一部分《永乐大典》带到了北京的皇宫,还留下了部分继续放在南京的皇城。
没想到朱祁镇在位的时候,南京皇城竟然发生了大火,《永乐大典》的原稿竟然全部被毁。尽管《永乐大典》已经装订成册,但是这样的损失依然是无法估量的。
为了保险起见,嘉靖皇帝朱厚熜命人重新把《永乐大典》抄录了一遍。可是不久之后,原来的《永乐大典》竟然无端消失了。
仅存的副本就又成了世间唯一的孤本。
明朝灭亡后,清军入主中原,《永乐大典》的副本就成了清朝皇宫的镇宫之宝。这个时候《永乐大典》已经出现了遗失,乾隆皇帝就命翰林院官员在《永乐大典》的基础上又撰写了《四库全书》。
正是“新人进洞房,媒人丢过墙”,有了《四库全书》之后,《永乐大典》的地位自然就难免下降。
英法联军进北京,不但抢金夺银,甚至宝典文库也无法避免。《永乐大典》遭到了有史以来的第一次灾难。
可不成想,洋兵退去后,本国的官员也开始了倒卖《永乐大典》残卷的买卖,这直接导致大量的残卷被外国人买走,成了他国博物馆中的珍品。
最后,义和团运动,又导致仅存的《永乐大典》遭到了浩劫,有300多册被当场烧毁,中国留存到现今的竟然十不存一。
有爱国华侨曾经出高价回购《永乐大典》的残卷,没想到一册的价格就达到了3200多万。
文字是一个国家文明的标志,这就跟我们使用的数学公式看似简单,但是背后却蕴含着无数代数学家的智慧和心血。如果仅仅会用,而不知道来龙去脉的话,那么这个“公式”的存在也是大打折扣的。
我们时常可以从《道德经》中思考当代的人生,衍生出新的思想,可是那些被焚毁或丢失的书籍,又不知能给我们带来多少新的内容。
相反,西方人拿到这些孤本,反而可以举一反三,模拟东方人的思维对我们实施思想领域的高纬度打击。
如今我们在世界上的某些被动,可能就来自于此,他们正是从《永乐大典》中,获取了东方智慧的根源吧。
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