在五代隐形战机领域,第一梯队毫无疑问归属中美俄三家,而且从研制到装备时间来看,短时间内没有谁能够挑战这种地位。不过放眼全球,具备一定先进战机研制能力国家不少,为了不受制于人也为了发展本国航空工业,于是PPT图纸五代机第二梯队正在逐步形成。
参考一张五代机第二梯队排行表,没想到竞争如此激烈居然已经有了8种型号,虽然大部分还在画大饼空想。但确实有两家已经搞定升空,包括韩国KF-21隐形战斗机、土耳其TF-X隐形战斗机,特别是韩国KF-21发展速度最快,似乎已经成为第二梯队引领者。
五代机第二梯队
韩国KF-21五代机项目很早就已经启动,不过实力终归没那么强大,早期方案从仿F-16XL、F-35,甚至类似于歼-20鸭翼布局都有。最后发现搞不定还是找美国要技术,只不过美国人比较有想法给一半留一半,因此为了快速实现所谓五代机,只能搞了个半埋式进气道先造出来再说。没想到这种方式反而加快了进度,不仅成功送上天实现各种飞行测试,甚至还发展出双座型“忠诚僚机”版本,要知道目前全球也就中国才有,如果按研制时间和进度看仅次于中美俄。
2022年7月,KF-21原型机进行了首次试飞。2023年1月,KF-21经过80多次试飞后,开始向飞行高度和速度挑战,成功实现在1.2万米高空超过1马赫。同时为了加快研制速度,韩国造了多架原型机同步测试,包括高空高速、夜间试飞,以及武器测试等,如果不出意外研制进度应该会按计划完成。不过基础毕竟不牢,强行采用半埋式进气道的副作用很大,设想中的五代机成为四代半水准,隐身性能大打折扣。
KF-21“猎鹰”战斗机
KF-21战斗机双座型
“流星”导弹分离试验和机炮试射
韩国预期中KF-21将于今年内定型,明年开始逐步投入量产,2026年正式列装部队并形成战斗力,2030年后将拥有120架。甚至在设想中,KF-21还有舰载机版本,将来用于配套自制航母。进度很快但性能有限,应该介于F-35和F-16之间,机腹半埋式挂架可以带四枚“流星”中距弹,类似于欧洲“台风”布局。
KF-21两款侧机翼下方有6个外挂点,可以携带两枚IRIS-T格斗导弹,两枚JDAM精确制导炸弹,内侧再带两个副油箱。最大飞行速度1.81马赫,最大有效载荷7.7吨,同时能够匹配众多欧美先进弹药。KF-21 Block 1型将只具备空战能力,Block 2型之后才具备对地攻击能力,由于牺牲隐身性能多用途能力反而得到增强。大量采用美国及西方成熟技术,单价约6000万美元,未来在国际军贸市场还有可能是一匹“黑马”。
KF-21舰载型
KF-21战斗机三阶段
台风”半埋式弹舱
土耳其这几年在航空领域发展也很快,由于之前坚持要购买S400防空系统,在美国“苦劝”无果后被踢出F-35项目。有着大国梦想的土耳其当然不能束手待毙,因此开始打造自己的五代机项目,作为北约成员国航空技术来源还是很丰富,TF-X隐形战斗机和F-22就也有了几分相似。
更何况土耳其航空基础挺牢,曾是美国之外唯一能生产F-35机体中段结构的国家,积累了一定的五代机研制相关经验。而且此前还曾引进F-16生产线,经过30多年生产改进了300多架,对现代战机的研制理念还是有相当丰富的理解。土耳其空军F-16自动化座舱、告警,以及电子战系统,都已经被其国产化设备替代,同时土耳其研制的机载有源相控阵雷达,在性能甚至优于F-16装备的APG-83雷达。
TF-X隐形战斗机
TF-X隐形战斗机
今年3月18日,土耳其研制的TF-X隐形战斗机正式下线,7月19日进行了跑道滑行试验,预计2023年底前实现首飞。土耳其将成为欧洲第一个打造出五代机,并取得实质性进展的国家,同时也是全球第四个正式下线隐形战机国家。考虑到土耳其曾顺利放飞“红苹果”隐形无人机,TF-X从设计至定位上也相当强悍,至少采用内置弹舱和中美俄属于同一档次,比韩国KF-21半埋式进气道要强。
外形可能受到美国影响,从机腹两侧进气道,以及高耸的座舱来看,都和美制F-22、F-35类似。而且在北约体系大家相互帮衬下,而且未来还要大量配套西方武器,包括英国马丁·贝克公司弹射座椅、BAE系统公司HUD或HMD,以及英国EJ2000或美国F110发动机。作为标准五代机,得到西方各国技术支持,TF-X整体性能应该不会太弱,只不过在进度上逊色于KF-21。
“红苹果”隐形无人机
TF-X隐形战斗机
TF-X隐形战斗机
至于其他国家,印度、瑞典、俄罗斯(苏-75)、英国打算自己研制,法德西三国则联合研制,在除低成本的同时实现技术共享。当然还有一些国家,比如印尼等由于实力不足,希望通过和俄罗斯苏-57、韩国KF-21实现联合研制,不过以目前的图纸机进度来看,模型比实机好制造。
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