他曾出任浙江省长，参加过解放战争，逝世后在社会各界引起轰动

1949年，解放军以雷霆之势渡过长江，长驱直入，很快便解放了浙江，紧接着，解放军以南下干部为核心，组建了临时军管委，全权负责浙江的行政工作。建国后，浙江省委、省政府成立，在选拔干部的时候，组织部原则上还是优先任用南下干部，同时也不忘吸纳一些“本土”的干部，沈祖伦就是在此时加入浙江省委的。

沈祖伦青年时参加革命，曾在游击队服役，解放战争期间，国民党军出动重兵围剿浙江一带的红色武装，游击队一时深陷险境之中，为了保存实力只能暂时退到深山之中避敌锋芒。在此期间，队员们吃了不少苦，受了不少累，可即便如此，也没有一个人放弃革命的伟大理想，一直咬牙坚持着。

1949年，解放军进入浙江，游击队的处境这才有所改变，接下来的几个月里，游击队先后多次配合大部队作战，一举消灭了国民党军，取得了伟大的胜利。浙江省委成立之后，沈祖伦被选为办公厅秘书，1951年，他又改任某县县委书记。任期内，他积极推动工农业改造，带领广大人民群众努力搞生产，争取让每个人都能吃饱肚子，不再挨饿。

后来，他因功升任嘉兴地委高干，正当他准备大干一场的时候，动荡爆发了，沈祖伦很快受到冲击，被迫辞去一切职务。一直到70年代初，他方才重新被启用，担任绍兴市主政官。绍兴多为山地，农田非常少，因此根本无法依靠农业致富，于是沈祖伦便果断转换发展方式，鼓励农民们搞养殖业，靠着卖生猪、渔产赚钱。这一招果然奏效，绍兴的经济很快便兴盛起来。

1978年，党中央决定进行经济体制改革，发展市场经济，沈祖伦敏锐的意识到这是一个千载难逢的发展机遇，于是他便在绍兴打造商品市场，发展个体经济。当时大家的思想还没有完全解放，很多人对于商品市场是持怀疑态度的，有些干部便劝沈祖伦不要太“激进”，以免影响仕途。但沈祖伦却表示，自己不怕被撤职，自己就把“乌纱帽”摆在办公桌上，随时都可以拿走！

80年代，他因为政绩突出，被委任为省长，但是义乌已经因为小商品发展了起来，义乌市委的同志想要趁热打铁，继续扩建商品市场。可当时国家对于土地的使用是有明确标准的，审批流程非常慢，走完整个程序至少要3个月时间，义乌根本等不起！为了尽快走完程序，义乌工商部门的领导决定到省城去找沈祖伦求助，希望他能特事特办。

沈祖伦知道发展最重要的就是机遇，因此没有丝毫的犹豫，立即批准了义乌了用地需求，帮助义乌完成了投资追加，由此奠定了义乌在轻工业领域的地位。除此之外，温州的崛起也离不开他的支持，时至今日，浙江省人民也还一直谈论着他，感谢他当初所做的一切。进入新世纪，沈祖伦有些“干不动”了，遂申请离开革命队伍。按照中央的规定，省级以上干部晚年需要到指定的干休所疗养。

但沈祖伦却不愿麻烦国家，他遣散秘书、司机等一众随从，自掏腰包住进了一家养老院，与同龄老人们混居在一起。为了活跃气氛，丰富大家的日常生活，沈祖伦自掏腰包买了一架钢琴放在养老院大厅中，供大家弹奏娱乐。除此之外，他还经常亲自下厨做饭给大家吃，完全没有一丁点的官架子。每逢重大节日，沈祖伦都会和养老院一起组织活动，带领大家一起为党歌唱，抒发爱国之情。

与其他上了年纪的老人一样，沈祖伦也喜爱唱老歌，尤其中意革命题材的红歌。为了唱好歌，沈祖伦不惜去上声乐课，向专业的老师讨教发声的技巧。时间来到2023年，沈祖伦省长走到了人生的尽头，于杭州某医院离世。此消息传出来之后，一时引发了巨大轰动，有很多与沈有交集的人纷纷发文缅怀这位老前辈。有一位记者更是动情的写下一篇长文，盛赞他深明大义、服务人民，没有他的辛勤付出，就没有浙江如今的兴盛。

党组织为了表彰他的功绩，专门为他召开了一场隆重的追悼会，社会各界名流纷纷到场吊唁，送他体面的离开这个世界。如果有来生的话，相信沈祖伦还会选择加入革命队伍，继续走在社会主义的道路上！