坦克作为第一次世界大战中的新式武器，在战争中表现亮眼，在战后各国都开始把坦克作为重点武器进行了研发，并且探索坦克的战术用法。因此当时各国的坦克理论各不相同，他们的坦克设计特点也各不相同，今天我们要说的是英国人的步兵型坦克，玛蒂尔达1型坦克。
在20世纪30年代至40年代末期，英国军方将坦克划分为：步兵坦克、巡洋坦克和轻型坦克。步兵坦克的主要战术任务是引导步兵进攻，并对对步兵提供足够保护，因此步兵坦克对于火力和机动没什么高要求，主要是对坦克装甲有一定的要求，英国人要求新型步兵坦克的造价不超过6000英镑。1934年，英国军方决定开始研制步兵坦克，负责监工的，便是二战时赫赫有名的帕西·S·赫巴特将军。英国最大的军火制造商威克斯公司取得了研制合同，研制代号为A11型坦克。维克斯公司于1938年开始向英军交付A11型坦克，定名为“马蒂尔达”步兵坦克，最早的这些生产型就是玛蒂尔达1型步兵坦克。
玛蒂尔达1型步兵坦克战斗全重为11吨，乘员2人，车长4.85米，车宽2.29米，车高1.87米，由于设计思想的限制，其主要武器仅为1挺7.7毫米机枪，火力太弱。后来虽然换装了12.7毫米机枪，但由于原来的炮塔太小，武器操作也很不方便，动力装置为福特8缸汽油机，最大功率仅为70马力，行动装置采用平衡式悬挂装置，主动轮在后最大速度仅为12.8千米/小时，车体正面装甲厚度达60毫米，炮塔的周围都是65毫米厚的钢装甲。
玛蒂尔达1型步兵坦克从重量上看属于轻型坦克，这款坦克的发动机动力孱弱，它的平衡式悬挂装置也很简陋，传动装置方面为一部德森四挡变速箱和一部维克斯离合刹车转向装置，所以玛蒂尔达1型几乎比步兵平时的行军速度快不了多少，主武器就是机枪，火力很弱，该坦克尺寸有限，未来改进空间也不大，如果以主流坦克的标准来看，该型坦克的性能是比较差的，玛蒂尔达1型步兵坦克唯一值得骄傲的便是它的防护性，该型坦克拥有堪比当时重型坦克的前部装甲。英国步兵型坦克的设计思想和战术思想以及该车的成本限制，使得玛蒂尔达1型坦克虽然能够满足设想的战术要求，但是作为坦克它确实性能落后，二战后没多久，鉴于玛蒂尔达1型步兵坦克的糟糕战场表现，玛蒂尔达1型坦克便被英军改为了训练车辆，退出了英军一线部队。
英国人坦克理论和德国的坦克理论截然不同，英国人把坦克当成了步兵的附属兵器，而德国是完全把坦克作为独立的进攻型兵器，两国的坦克理论的不同，也造成了二战初期的双方坦克战果的截然不同。
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