荐读 | 这些吃花蜜的古代雨燕，后来“变”成了蜂鸟（赠书）

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有奖竞猜：吃的探险与人类进化

何谓“风味”？它是如何形成的？为什么有些食物令人愉悦，有些则不然，在大自然与人类的悠长相处中，风味可曾改变？《风味传》作者邓恩夫妇在生物进化学、考古学、食品科学等学科的多元视域中，探寻美好风味的缘起，解构味蕾及嗅觉等感官体验，一部“可口”的风味史，启发我们重新审视食物所激发的愉悦！本次有奖互动参与，通关游戏一共8道题目，欢迎各位朋友一起来答题哦！用时最少、分数最高的3名小伙伴，将会获得本期荐读《风味传》一本。（截止时间为：2023年10月13日 12:00，我们会在下下周荐读文末公布获奖读者）

蜂鸟是古代雨燕的后代。与现代雨燕一样，蜂鸟的祖先只以昆虫为食。昆虫或蠕虫自带的鲜味会让古代雨燕感到愉悦，这时的它们对糖分并没有兴趣。然而，大约 4000万年前，古代雨燕的一个分支开始采食花蜜和其他含糖物质。一开始这也许只是为了解渴，因为花蜜对它们而言并不香甜。单就其味道而言，在这些古代雨燕口中，花蜜的味道与水无异。不过，与水不同的是，花蜜能为它们提供糖分。研究人员推测，在这支古代雨燕中，摄入较多花蜜的个体更有可能获得能量，因而更有机会将其自身基因传递下去，这使得它们的鲜味受体逐渐进化，除了可以检测到通常能带来鲜味的化合物（氨基酸，如谷氨酸以及某些核苷酸） 外，还可以检测出糖分。这一支古代雨燕就是最初的蜂鸟。与大多数鸟类不同，蜂鸟可以尝出糖分和氨基酸的味道。不过，由于蜂鸟是用同一种味觉受体来体验这两种物质的，因此，上述物质很可能会给它们带来相同的愉悦感受——“甜鲜味”。

蜂鸟

一个物种能够发现新奇事物的美味，并在这一过程中补充自身味觉类型，这就是进化的迷人之处。这些对生物体能力进行的微调，能通过愉悦感激励生物主动满足自身所需。我们对味觉受体进化之旅的研究越深入，此类故事似乎就出现得越多。我们甚至可以预测它们的发生。蜂鸟并不是唯一以花蜜为食的鸟类。同样以花蜜和其他甜味物质为食的还有太阳鸟、刺花鸟和食蜜鸟，三者均与蜂鸟关联不大，按生物分类，它们甚至不处于同一目中。这三种鸟似乎也进化出了甄别含糖食物的能力，并会因摄入糖分而感到愉悦。三种不同的沙漠哺乳动物，虽然生活在不同的沙漠中，却都进化出了以能分泌出盐分结晶的植物为主食的能力。为此，它们进化出了专门适应这种生活方式的特殊生理特征，例如，它们口腔内部的纤毛有助于刮除植物表面析出的盐分结晶。与其他动物不同，这些以含盐植物为食的哺乳动物不再需要去寻找额外的盐分，因此它们似乎已经失去了咸味受体。但是，所有这些微调使我们在分析人类谱系时碰到了一个有趣的问题。

狐猴

我们属于灵长类动物，也就是说，狐猴、猴子和猿类都是人类的远亲。在灵长类动物中，人类这一分支属于人科，与我们并列的还有大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩、红毛猩猩以及那些能填满整个动物园的已然灭绝的亲戚。在人科中，我们就是唯一幸存的人亚族成员。纵观全体灵长类动物，我们会发现，各个物种在其味觉受体方面存在显著差异。除检测针对的物质不同外，对于同一物质，这些物种味觉受体的检测阈值也有所不同。例如，一些我们尝起来味道苦涩（且致命）的植物，对于某些猴子而言却并无苦味（也不危险）。此外，当食物中的糖分浓度达到一定数值后，我们就会体验到甜味，而与人类相比，狨猴需要摄入糖分浓度更高的食物才能尝到甜味。也就是说，纵观全体灵长类动物，我们在物种间发现了许多差异，且其中一些极为显著。但这里还有一个奇怪的现象。作为与我们最为接近的物种，黑猩猩的味觉受体居然和人类的味觉受体极为相似。所以在大多数情况下，让我们垂涎欲滴的食物，在黑猩猩眼中也属于美味佳肴。这是一项令人震惊的发现，因为早在双方共同的祖先分化之后，人类和黑猩猩各自的祖先就踏上了截然不同的饮食之路。大部分黑猩猩生活在丛林中，余下的小部分则在草原上游荡。它们的主食是水果和昆虫，却也不介意偶尔逮上几只猴子打打牙祭。而人类的足迹则遍布全球。在这一过程中，人类每到一个新的栖息地，都会将全然不同的食物摆上餐桌。既然人类和黑猩猩的食谱存在如此之大的差异，那么这为何没有引发味觉受体发生变化呢？其实，我们如果仔细观察，在某种程度上还是能发现一些细微变化。当然，真相远不止如此。

原始社会

在创造料理传统和捕猎工具的过程中，我们的祖先掌握了将任意栖息地的食材化作美食的方法。在这一过程中，人类祖先削弱了自然选择对味觉受体基因的影响。他们抑制了自然对不同类型基因代代遗传的影响。自然选择会找出那些拥有较多和当地 饮食相关的味觉受体基因的个体，通过这些个体的差异性生存繁衍来解决该物种的膳食性缺乏问题，而我们的祖先则不必被动等待这一过程。他们通过使用工具，寻找那些独特的风味，来弥补自身清淡饮食的不足。这些风味往往会（尽管并不总会）指引他们去获取人体所需的各类元素。这大概就是卢克莱修所说的“转向”。借助少许的认知思维和一小撮自由意志，我们的祖先改变了自身处境，并在这么做的同时，改造了整个世界。在追逐美味的过程中，他们书写了自身故事的转向，也让我们人类的命运出现了转向。正如我们将在下一章论证的那样，这一转向会是人类 祖先进化历程中的关键一步。他们通过思考，学会了制作工具，来获得比徒手采集之物更加美味的食物。通过使用工具，人类祖先让栖息地的一切变得更加美味，接着，在四处迁徙的过程中，他们又借助工具，让所到之处都变得美味起来。这样看来，人类进化的核心就是追求美味所带来的愉悦。

黑猩猩

*摘自《风味传：吃的探险与人类进化》，

有删改，经贝页图书授权使用。

《风味传》

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【】两位获奖读者（共计有17位读者参与互动）：

【】两位获奖读者（共计有3位读者参与互动）：

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