科学家终于揭开了令人惊叹的稀有粉色钻石的秘密

钻石由几样东西组成。首先，你需要碳。然后，在地壳深处需要大量的压力和热量。还有时间，长达数十亿年，好让大自然完成它的工作，然后在靠近地球表面的某个地方咳出它们。

当然，那是普通的钻石。如果你想要稀有的粉红色，还需要几个因素，但并不是所有的因素都完全了解。

由澳大利亚科廷大学的研究人员领导的一项研究，现在提供了一个重要的缺失的谜团，解释了这些独特的令人惊叹的宝石是如何到达地表的。

除了构造板块碰撞的压力外，粉红钻石还需要大陆在分裂时拉伸。正是这种像太妃糖一样的牵引，把粉红色的钻石从地幔深处挖了出来。

在2020年关闭之前，位于西澳大利亚偏远的东金伯利地区的 Argyle 矿供应了世界上90%的粉色钻石。发现它们旅程中的关键一步，意味着我们可能能够找到这些稀有宝石的其他地壳矿藏。

澳大利亚科廷大学的地质学家雨果·奥利罗克（Hugo Olierook）解释说：“只要这三种成分存在 —— 深层碳、大陆碰撞和随后的拉伸 —— 那么我们认为有可能找到‘下一个Argyle’，它曾是世界上最大的天然钻石产地。”

虽然，钻石一般来说并不特别稀有，但粉红钻石是世界上最稀有的宝石之一。我们也不知道是什么让它们变成粉红色的。黄色或蓝色钻石是由于其他元素的存在而上色的，但粉色钻石的化学纯度和白色钻石一样高。

科学家们所知道的是，它们似乎需要地幔深处构造板块碰撞所涉及的巨大力量。为了弄清楚找到粉红钻石还需要什么，雨果·奥利罗克和他的同事们利用地质年代学技术对矿山的岩石进行了研究，以确定矿床的年龄。

他们研究了磷灰石和锆石中铀的比例，而磷灰石和锆石是发现粉色钻石的岩石的一部分。这些岩石含有非常非常少量的铀，有时还有钍，随着时间的推移，它们会衰变成铅和氦。通过测量这些矿物中铀及其衰变产物的比例，科学家可以获得岩石形成的非常准确的年龄。

地质学家雨果·奥利罗克解释说：“通过在力拓提供的岩石上使用小于头发宽度的激光束，我们发现 Argyle 矿有13亿年的历史，比之前认为的要古老1亿年，这意味着它很可能是由一个古老的超级大陆分裂而成的。”

这个超级大陆可能是地质学家称为“努纳”的古老地壳块，据估计，它在13亿到12.2亿年前的某个时候分裂了。努纳分裂时的拉伸，可能是将粉红钻石运送到地表的重要组成部分。

雨果·奥利罗克说：“Argyle 位于金伯利地区和澳大利亚北部其他地区多年前相撞的地方，这种碰撞在土地上造成了一个永远无法完全愈合的受损区域或‘伤疤’。”

“虽然，后来成为澳大利亚的大陆并没有分裂，但 Argyle 所在的地区被拉伸了，包括沿着伤疤，这在地壳上形成了裂缝，岩浆可以通过裂缝喷射到地表，带来粉红色的钻石。”

这可以帮助科学家弄清楚粉红钻石的形成过程，也为我们提供了在哪里寻找更多钻石的线索。

然而，这可能并不容易。世界上所有的钻石都可以在火山地区找到。似乎需要岩浆上涌才能将宝石从地下深处运送出来。

研究人员说，这意味着它们中的大多数是在古代大陆的中心发现的，那里的火山区域暴露在地表。

地质学家雨果·奥利罗克解释说：“Argyle 位于其中两个古老大陆的缝合线上，这些边缘通常被沙子和土壤覆盖，这使得类似的粉红色钻石火山仍有可能未被发现，包括在澳大利亚。”

这项研究发表在《自然》杂志上。

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