美国人的“西部大开发”：为啥说“西进运动”，重塑了美国？

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文|糖葫芦

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1965年10月28日，一座巨大的门形建筑在美国密苏里州的圣路易斯顺利建成。圣路易斯的主要官员和当地的民众都来围观了这座大门的竣工仪式。

这座看似普通的拱门其实代表了一段美国社会中最为特殊的历史——西进运动。

许多人都认为西进运动相当于是美国版的“西部大开发”运动，它不仅让许多美国人见识了美洲西部的壮美与辽阔，更重塑了美国这个国家的精神与文化。

那么，美国人当年为什么要发起西进运动呢？这场轰轰烈烈的运动又给美国社会带来了怎样的影响？人们又为什么会说它重塑了美国？

（描绘“美国西进运动”的油画）

接下来，就让我们慢慢地道来。

大家都到“西部”去

其实，美国历史上的西进运动与我们国家今天所推行的“西部大开发”战略有着本质上的不同。

中国发起西部大开发的根本目的是提高我国西部地区人民的生活水平。而美国发起西郡运动的目的则是为本国的资本寻找扩张空间，缓解东部日益紧张的人地矛盾。

因此，在西进运动的过程当中，每一个美国人的手上都沾满了鲜血。如今，美国人的西进之路也被称为印第安人的血泪之路。

（美国西部的“壮美风光”）

自1776年美国通过战争获得独立之后，他们便一直觊觎美洲西部的土地但当时这些土地还属于西班牙、法国和墨西哥。美国人想要夺得这些地方只有依靠暴力或金钱。

1803年，称帝之后的拿破仑忙于应付内忧外患，美国人便趁着这个机会用1500万美元的资金从拿破仑手中购得了美国中部的一大片区域。这就是美国大名鼎鼎的路易斯安那州。

七年之后，美国人又通过战争的手段胁迫西班牙人割让了南部的佛罗里达。从此以后，美国国土的范围一直延伸到了热带。

（法国皇帝拿破仑）

1846年，美国又通过一系列的强硬手段逼迫英国同意了其拓展国境线的要求。因此，美国人向西进发便有了法理上的依据。

但此时，西部还居住着许多被美国人驱赶的印第安人。此前，美国政府曾经假惺惺地同意为印第安人提供一些所谓的“保留地”。随着西进运动的开启，美国政府便要食言了。

自西进运动开始之后，美国人便大量向墨西哥位于太平洋沿岸的领土进军。这些美国人往往打着移民的旗号直接抢占当地民众的土地或生活资源。

（美国的佛罗里达州）

渐渐地，美国移民与当地民众之间的矛盾就变得越来越尖锐。墨西哥政府几次要求美国政府对这些移民善加管理，但都没有得到后者的回应。

1835年，美国策动西南部得克萨斯州的地主发动武装叛乱对抗墨西哥政府。随后，墨西哥政府果然出兵平叛，美墨之间的战争也因此正式爆发。

（西进路上的美国人）

血腥的“西进之路”

彼时的墨西哥只是一个落后的农业国，但美国却是一个发达的工业国。因此，这场美墨战争的结局几乎是没有任何悬念的。

最终，美国人通过战争夺走了墨西哥一半的国土，彻底打通了整片北美大陆。墨西哥政府被迫签订了城下之盟。

随后，为了能给美国国内的白人群体腾出更多的土地资源，美国政府便在其境内展开了有组织的种族屠杀。大量的印第安人被迫逃离他们的家园躲进了深山老林之中。

（西进路上的美国白人）

但美国人仍然害怕这些失去了土地的印第安人会回来寻仇。于是，西进路上的美国人决定将所有的印第安人赶尽杀绝。

早在1814年，美国政府为了促进西进运动，就曾经颁布过一部著名的法案。这部法案规定：“美国公民凡杀死一名12周岁以上的印第安男子并剥下他的头皮就可以获得100美元的奖励。”

同时，为了将聚居在山上的印第安人逼出来。西经路上的美国人开始不断屠杀印第安人的主要食物来源——北美野牛。

（描绘“猎杀北美野牛”的油画）

如此一来，印第安人只能选择下山与美国人展开激战、争夺食物。要么就只能待在山上被活活地饿死。

而且美国人每发现一处印第安人的村庄，必然要将这些村子“烧光、抢光、杀光”。随着美国西进运动的不断发展，印第安人也从一个聚居在美洲大陆上的庞大群体，变成了少数族裔。

而为了使印第安人始终处在美国白人的控制之下，美国政府还下令将所有的印第安儿童送进所谓的寄宿学校，对他们进行同化教育。

（美国的“印第安酋长”）

但这些寄宿学校却又一次为这些幸存的印第安儿童带来了难以想象的灾难。大量的印第安儿童在寄宿学校里被虐待致死，直到今天当年那些寄宿学校的真相才慢慢展现在了人们面前。

更令人感到唏嘘的是，今天虽然仍有部分印第安人生活在美国政府为他们提供的保留地内。但这些印第安人几乎无法享受任何美国公民的权利。他们已经从这片土地上的主人变成了“局外人”。

在将印第安人屠杀代停之后，美国人终于可以高枕无忧的进行城市建设了。于是，一座座鳞次栉比的高楼拔地而起，美国西部也迎来了发展的黄金时期。

（美国士兵与印第安人交战）

19世纪中期，美国西部发现了金矿。这个令人轰动的消息吸引着更多美国人前往西部探险。大量的淘金客聚集在美国的西海岸，将这里建设得小有规模。

后来，当时来到美国的华人劳工也想趁着这股“淘金热”发财。恰好当时澳大利亚又发现了另一座金矿。华人群体便将美国西海岸的圣弗朗西斯科命名为旧金山，而将澳大利亚的墨尔本称为新金山。

随着美国西部经济的逐渐崛起，越来越多的移民来到了美国。这些移民在美洲大陆上辛勤劳作奠定了今天美国社会的基础。因此，许多美国的历史学家都认为，“西进运动”重塑了美国社会。

但西进运动也给美国的国家治理带来了许多的挑战和麻烦，其中一些事物的影响甚至绵延至今。

（美国金矿中的华人矿工）

西进运动的深远影响

许多处在快速发展过程中的国家一样，西进运动时期的美国社会治安情况也相当糟糕。一时之间，美国西部的各大城市纷纷成为了美国匪帮和黑恶势力的乐园。

由于当时的美国社会没有精力和能力来管理大量位于西部的国土，美国政府只会在各个小镇上设置一名治安官和税务官，所以，各个城镇也会经常遭到匪徒的侵扰。

在这样的情况下，美国社会便出现了两种全新的职业。一种是帮助美国政府缉拿逃犯和盗贼的“赏金猎人”，一种则是帮助美国农场主押运牲畜的“西部牛仔”。

因为这些人时常要奔走于美国的东西海岸，路上会遭遇许多不可预知的情况。他们的身上往往配有枪支，武德也非常充沛。

（描绘“西部牛仔”的油画）

直到今天，西部牛仔和赏金猎人的文化也深深影响着美国西部和南部的诸多地区。这些地区也因此成为了美国枪支泛滥最为严重的区域。

因为这些地区的历史，人们会认为持枪是他们不可剥夺的权利。所以，这些地方的治安状况直到今天也无法与美国东部的各州相比。

但正是因为西进运动的不断发展，美国的西海岸聚集了大量来自世界各地的移民。去移民在美国社会中不仅形成了自己的社区，还将他们所带的文化符号融入到了美国的社会之中。

直到今天，美国人依然喜欢对外将自己标榜为“自由民主的移民国度”。而其中，而对于移民态度最为包容开放的便是美国的西海岸。而今日推动美国社会不断发展的也仍然是移民群体。

（美国西进运动的标志——圣路易斯拱门）

如今100多年过去了，当年西进运动所产生的烽火已经消失殆尽。但人们仍能在美国社会的各个角落窥见当年西进运动给美国和美洲大陆所带来的影响。

1965年10月建成的圣路易斯拱门不仅是对西进运动的一种纪念，更是为当年无数倒在这场运动当中的亡魂所进行的一种缅怀。

当人们漫步在好莱坞的星光大道旁，或许很难有人能够想到，这里在100多年以前，还曾经是一片无比荒芜的地区。

（美国西海岸的风光）

美国西进运动的历史固然充满了血腥与黑暗的一面。但它也的确重塑了美国这个国家。曾经的西部是美国冒险家的乐园，如今的西部已然成为了美国的一大文化中心。

人类历史的发展就是一个充满了碰撞与坎坷的历程。虽然前方的道路蜿蜒不平，但时代发展的浪潮会推动着每个人不断前行。而当多年之后的人们回看今天的历史时，或许依旧会为我们的故事而感到惊讶与感慨。

参考文献：

Westward Expansion: Encounters at a Cultural Crossroads Libary of congress

Westward Expansion and the American Civil War Gina Halabi

Rural America: The Westward Movement Tim Bailey

The Westward Expansion and American Pioneers—How It Affects Your Family History Bryanna Willis

Pioneer History—Westward Expansion Timeline Alison Ensign