这颗古老的陨石是我们太阳系的时间胶囊

一颗古老的太空岩石在地球上被发现，为科学家提供了理解太阳系诞生时尘埃云状态的线索。这个罕见的物体被称为Erg Chech 002，其中的同位素表明，它诞生于太阳系形成的末期。

Erg Chech 002陨石的发现为数十亿年前的太阳环境提供了迷人的一瞥，它展示了陨石如何作为时间胶囊保存着过去的秘密。

和所有恒星一样，太阳也是在气体和尘埃中诞生的。我们大致知道星云中有什么，毕竟，我们自己的行星以及太阳系中的其他行星、岩石和尘埃都是由星云形成的。但在太阳从尘埃云中孕育出来后的46亿年中，很多地方的化学成分发生了重大变化。

与之相比，陨石和小行星被认为代表了太阳系中这些物体形成时的相对原始样本，因为它们自那时以来基本保持不变。因此，我们可以研究它们来了解它们形成的时间以及形成它们的物质的组成。

Erg Chech 002就是这样一颗比地球还古老且与众不同的陨石。这块石头于2020年在阿尔及利亚西南部的Erg Chech沙漠发现，它由与火成活动相关的不寻常的安山岩组成，这表明这个物体曾经是一个早期形成的行星的一部分，但其发展被提前终止。

其所含的元素之一是镁的稳定同位素，称为镁-26。而镁-26是铝-26的衰变产物，它在大质量恒星的猛烈超新星爆发中产生。 铝-26的半衰期相对较短，为71.7万年，但其衰变产物可以用 来推断物质中的过去存在，并计算出所在物体的年龄。 研究团队就使用这种同位素时钟来推断太阳星云中的铝-26分布情况。 他们根据陨石的放射性衰变产物比值计算了陨石的年龄，结果表明这块陨石诞生于46.66亿年前。

然后，团队将Erg Chech 002与其他保存完好、具有类似岩石组成的古老陨石进行了比较。他们发现Erg Chech 002的铝-26明显比其他陨石多，这一结果被解释为铝-26在我们太阳星云中分布不均匀。

他们认为这些发现代表了恒星物质流入太阳星云，带来了新近生成的放射性同位素，包括被Erg Chech 002形成的新行星吸收的铝-26。

之前的研究表明，在太阳诞生时，婴儿太阳系受到了来自超新星爆炸的放射性物质的淹没，对Erg Chech 002的研究工作为我们古老历史中这个奇特时期的谜题增加了一块拼图。