世界上第一位职业女性天文学家

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原作：Kris Pardo

翻译：何永强

校译：宋丽、李宜骅

编排：王璞

后台：李子琦

原文链接：https://phys.org/news/2023-08-caroline-herschel-female-astronomer-lacks.html

卡洛琳·赫歇尔和她的哥哥威廉·赫歇尔共同涉足了多个领域的事业。

图源：A. Diethe/Wellcome Images via Wikimedia Commons, CC BY-SA

卡洛琳·赫歇尔是第一位职业女性天文学家，她对天文学的贡献至今对该领域仍很重要。但即使是许多天文学家也可能不熟悉这个名字。

大多数科学家关心本领域的最新技术、数据和理论，但他们往往对本学科的历史知之甚少。像我这样的天文学家也不例外。

直到我教天文学导论，我才了解了卡洛琳。现在，由于她的论文在英国巴斯的赫歇尔博物馆展出，其他人也将了解她。她的故事不仅反映了天文学的优先级，也反映了该领域的荣誉分配方式。

她的天文学之路

卡洛琳·赫歇尔出生于1750年，她的童年并不轻松。在她年幼时由于染上斑疹伤寒有疤痕后，她的家人认为她永远不会结婚，把她当作免费的仆人。尽管她从小就表现出对学习的浓厚兴趣，但她还是被迫完成家务。她最终逃离了家庭，跟随她深爱的哥哥威廉·赫歇尔来到巴斯。

卡罗琳起初对天文工作并不是非常感兴趣。 直到威廉完全沉浸在天文学中时，她才对天文学产生了兴趣。 尽管谈到她如何追随哥哥的兴趣爱好，包括音乐和天文学时，卡罗琳有些轻蔑，但她最终承认了自己的真正兴趣是研究天体。

当时的天文学家主要对寻找新天体和精确绘制星空感兴趣。 使用望远镜寻找新的彗星和星云也很流行。 威廉·赫歇尔 于 1781 年发现天王星后一举成名，尽管他一开始误认为这颗行星是彗星。

在她职业生涯的初期，卡罗琳担任威廉的助手。 她主要专注于天文仪器任务，例如抛光望远镜的镜面。 她还帮助复制目录并仔细记录威廉的观察结果。 但随后她开始做出自己的观察。

搜索天空

1782 年，卡罗琳开始在她自己的日志中记录新天体的位置。 正是通过这项工作，她发现了一些彗星和星云。 1782 年 8 月 1 日，她发现了一颗彗星，这意味着她是第一个亲眼在望远镜中看到它的人。 这是女性首次发现彗星。 在接下来的 11 年里，她又发现了七颗彗星。

NGC 7789 星团的一个非官方绰号“卡罗琳玫瑰”，以纪念卡罗琳·赫歇尔。

图源：Anton Vakulenko via Wikimedia Commons, CC BY-SA

在赫歇尔兄妹从事这项工作时，只有对物体的实际观测才会获得公众认可，因此卡罗琳仅因她自己通过望远镜看到的彗星而获得荣誉。 对于她的所有其他工作，例如记录和组织威廉观察到的所有数据，她获得的荣誉少于威廉。

例如，当卡罗琳将威廉的所有观测结果整理成目录时，以威廉的名义出版。 论文中仅将卡罗琳提到为助理。

尽管如此，为了表彰她的发现和她作为威廉助手的工作，英国国王乔治三世向卡罗琳发放了薪水，使她成为第一位职业女性天文学家。

在后来的生活中，卡罗琳根据对寻找彗星感兴趣的天文学家实际观察夜空的方式，以更有效的方式重新组织了相同的目录。 这个更新后的星表后来被用作新总星表（NGC）的基础，天文学家至今仍在使用它来组织恒星。

赫歇尔兄妹还绘制了我们银河系的第一张（尽管不完全正确）星图。

谁获得了天文学的荣誉？

现在天文学界对科学工作的认可与赫歇尔时代有很大不同。 事实上，今天获得荣誉的大多数天文学家的工作与卡罗琳的工作很相似——记录和组织有关天文观测的数据。

天文学家很少再亲眼用望远镜观测，许多最重要的发现都是由太空望远镜做出的。 但天文学家仍然需要能够理解这些望远镜的所有数据。 像卡罗琳制作的目录是实现这一目标的重要工具。

今天大多数人都没有听说过卡罗琳·赫歇尔。 尽管有几个天体——甚至还有一颗卫星——以她的名字命名，但她的名字知名度却与同时代的其他天文学家不同。 缺乏认可的部分原因可能是因为她的哥哥获得了她的目录的所有荣誉。 今天，天文学家会把荣誉同时给他们俩。

赫歇尔只是众多女性天文学家中的一个，她们没有得到应有的荣誉，她们的工作反而被用来为男性科学家的奖项合理性辩护。 这些问题不仅限于 18 世纪的科学界，而且在现代天文学中也一直存在。 发现第一颗射电脉冲星的乔斯林·贝尔·伯内尔未能获得 1974 年诺贝尔奖，该奖项转而授予了她的博士生导师。

尽管自18世纪以来天文学已经取得了长足的进步，但天文学家仍然需要仔细思考如何公平地认可参与科学发现的人们。 承认像卡罗琳·赫歇尔这样的天文学家的贡献是朝着将荣誉给予应得的人迈出的一小步。

责任编辑：杨欣冉

牧夫新媒体编辑部

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卡洛琳玫瑰

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