广州动物园老虎瘦成皮包骨，以草充饥？是园方说的正常现象吗？

动物园绝对是夏天里的一个好去处，生活在大城市里的人们，通常到动物园纳凉，亲近动物；农村的朋友也会趁着暑假期间带孩子到增长见识。

动物园里的主角是各种动物们，它们的生活状态、一举一动自然受到了市民、游客的关注。近日，关于“广州动物园里老虎瘦成皮包骨”的话题引起了较大的关注，从一些游客拍下的照片来看，生活在笼子里的华南虎的确肉眼可见的瘦，丝毫没有百兽之王该有的威武和霸气。

很多游客在看到这种现象的时候，第一反应就是老虎的伙食好不好？尤其是在看到有华南虎还吃草的情况下，更加怀疑园方是否没有给老虎提供足够的食物，导致它们饿瘦了，甚至饿得以草充饥。

事实上这已经不是网友们第一次在讨论这一话题了，早在2020年的时候，也有报道提到过广州动物园的华南虎十分消瘦。

对此园方再次给出了回应，称这是正常现象，这些华南虎看起来很瘦，但却是健康的，园方给老虎提供的食物一直是保质足量的。并且为了不再让游客误会，甚至还贴出了小知识公告牌。

老虎是动物园的明星动物

针对园方的回应，仍有不少网友选择了质疑，那么园方所说的食物充足，华南虎依旧可能会很瘦是不是真的呢？事实上还真有可能。

首先我们从经济效益上看，广州动物园作为广州市最大的野生动物园，集科研、科普、游乐、表演等功能于一身，每年接待游客量在500万人次，这在全国来说，都是名列前茅的，其营收自然不会差到哪里去。

另外，老虎对每个动物园来说，几乎都是明星物种，许多游客进入动物园之后，老虎园区是必看的一处景点，是动物园创收的保障，所以无论是资源还是其他方面，园方都会往老虎这方面倾斜，自然也就不存在说食物给不够这种情况。

人工饲养下的华南虎

我们在关注这个问题之前，需要对华南虎做一个简单的了解。现代虎一共可以分为9个亚种，分别是：华南虎、东北虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎、里海虎、巴厘虎、爪哇虎，其中后三种已经灭绝了，华南虎的生存状态也不乐观，野外灭绝了，剩下的个体都生活在动物园里。

在所有的老虎亚种里面，华南虎的体型本来就不大，中等偏小的样子，成年之后平均体重为120公斤。尤其是早年间的野生华南虎，其体型更小，看看下面的图片，跟一只大型的家犬差不多，看起来远不如东北虎、孟加拉虎般壮硕。

古时候我国生活着大量的华南虎，但是在20世纪50年代之后，由于被大量捕杀，加上栖息地被破坏，导致种群数量锐减，直至野外灭绝。

华南虎最早的人工繁殖记录是在1963年，由一只1958年捕获的雄虎，跟一只同年捕获的雌虎，还有一只1959年捕获的雌虎，在1963年生下了两只后代。

可以这么说，现存的所有华南虎，都是近亲繁殖的后代。近亲繁殖的害处想必大家都知道，后代身形瘦小就是其中可能会出现的弊病之一。

除了一些天生的因素之外，它们的身体状态跟年龄也息息相关，不难理解，一把年纪时，身体素质和状态自然无法跟壮年的时候相比。

野生华南虎的寿命大概是10年，人工饲养的由于食物充足，营养均衡，会相对长寿一些，达16年，乃至是20年。十年之后，老虎便进入了晚年状态，比如柳州动物园一只叫“文文”的东北虎，肠道疾病加上衰老，使得它在2021年的时候看起来十分瘦弱，也引起了许多游客的关注。

老虎为什么会吃草？

在回到老虎吃草的问题上来，在我们的印象中，老虎是森林之王，自然界的顶级捕食者，它们以中大型的食草动物及部分食肉动物为食，是典型的食肉动物，为何会吃草呢？

事实上我们所熟悉的一些食肉动物，比如猫、豹子、老虎等，都是会“偷偷吃草”的，这种行为对它们来说很重要。

老虎作为食肉动物，它们吃草肯定不是为了充饥，况且前面也提到过，广州动物园并不缺那点钱，给的食物也是足够的。它们吃草，更多情况是为了帮助消化。

老人说农村的猫生病了，都会自己上山找草药吃的，讲得就是那么回事。老虎常年过着茹毛饮血的生活，它们进食的时候会将动物的毛发和骨头一起吃进肚子里，这样就很容易造成积食、胀气、肠胃炎等疾病，而青草这些植物富含纤维，能有效地促进肠道蠕动，帮助消化。

另外，除了帮助消化需要吃草之外，老虎如果长期存在焦虑、恐惧、紧张、烦躁的话，有时也会通过吃草来缓解压力，而人工饲养下的猛兽，恰恰十分容易患上相关的心理疾病。

老虎是对领地范围要求比较高的捕食者，一只华南虎50-65平方千米的狩猎区域，尤其是雄虎，它的活动范围更是在260-300平方千米之间，然而没有哪个动物园能够给它们提供媲美大自然的环境，加上动物园环境相对单调，难以满足它们对复杂环境的需求，所以圈养的老虎很容易就患上心理或精神方面的疾病。

最简单的一个例子，那就是我们在逛动物园的时候，常常会发现一些老虎绕着园区一遍又一遍地绕圈，看起来很有趣，但实际上这类老虎都患有精神层面的疾病，学术上称这种现象为“刻板运动障碍”，也叫“刻板行为”。

有时候动物骨瘦如柴是饿的，比如在2016年的时候，受油价下跌的影响，导致委内瑞拉经济崩溃，人们都吃不饱的状态下，动物园里面的动物自然要跟着挨饿，所以在该年的2-8月份内，单单是卡里库欧动物园就有50多只动物被饿死了，饲养员不得不用南瓜喂狮子、老虎。

但有的时候动物骨瘦如柴，却并不是挨饿导致的，比如广州动物园里的华南虎，我相信园方提供的食物是充足的。