北魏早期为建立嫡长子继承制，经历了哪些探索？遇到了什么困难？

中国历史上北方游牧民族与中原汉族百姓之间由于生产方式的不同，一直处在争斗和交流之中。而西晋年间中原地区在常年征战之后处于空虚的状态，给了游牧民族入主的契机，五胡乱华的时代正式开启，而中国历史上第一次民族大融合的序幕也就此拉开。

游牧民族

在之后游牧民族统治中原的年代中，这些民族的汉化程度是相对有限的，因此他们很难在中原地区恢复曾经的政治秩序，这也让中国北方一直处在动荡之中。后来苻坚等人认清了局势，开始了汉化的政治改革，但是由于之后在淝水之战的失利，让这种尝试最终戛然而止。

不过曾经深受苻坚等人影响的代国皇室后裔拓跋珪在之后继承了苻坚等人的理念。在重建代国之后，其便想将之前部落联盟的体制转变为中原地区的封建君主制度，而改良这一制度的基础便是建立起稳定的权力传承机制，即将之前部落首领推举制改为嫡长子继承制，而这一改革的历程是十分艰辛的，也给北魏早期的政局带来了一定的问题。

北魏早期形势图

离散部落与子贵母死

拓跋珪在重建代国之后，其在平定周边战乱的同时，最先推出的政治制度便是离散部落制度，即将之前的部落解散，然后将其百姓全部收归到中央政府的管辖之下，而之前部落的首领也会失去贵族的身份。

北魏道武帝拓跋珪

这样的改革在习惯了部落联盟制度的拓跋部鲜卑人中间自然引起了不小的争议，也有不少人对此提出反对，为了稳定当时的政局，拓跋珪不得不做出一定的让步，让一些部落保持原有的结构，并赋予其首领一定的权力。

在这样的背景下，原有的推举首领制度便依然还有实行的条件，而拓跋珪则更想将其更换为嫡长子继承制，为了让这一制度得到更好的实行，拓跋珪在选择继承人的时候，还推行了另一项制度，那便是子贵母死制度。他会将自己选定的继承人的生母杀死，以此来防止其母系部落对之后的政治工作造成影响。

但是拓跋珪这一项不近人情的举措却为之后北魏的政局造成了巨大的影响。北魏明元帝拓跋嗣为人至孝，在听闻自己的母亲要被处死之后便十分北上，最终出走平城。而拓跋珪之后打算扶持次子拓跋绍作为继承人，并想杀死其母亲贺夫人。贺夫人被逼无奈，只得联系拓跋绍发动政变，杀死了道武帝拓跋珪，这让北魏的政局陷入了十分混乱的局面。

拓跋珪次子拓跋绍

虽然之后明元帝拓跋嗣回到平城击败了拓跋绍并继承大统，但是其并没有名正言顺的继承人身份，这说明北魏的继承制度在当时还存在不小的问题。

太子监国制度的设立

在明元帝拓跋嗣在位时期，其和自己的父亲一样坚持进行政治制度的汉化改革，而他本人也深明确立继承人的重要性，再加上其身体状态因为长期服用寒食散变得十分糟糕，为其找到接班人就成为了十分重要的任务。

北魏明元帝拓跋嗣

而当时的重臣崔浩这时提出了让其长子拓跋焘成为太子，并行使监国权力的建议。这一点在北魏的历史上有着十分重要的意义，首先其明确规定了现任皇帝的第一继承人，这让之前的部落首领推举制度彻底退出了政治舞台，这让北魏正式成为了封建君主制的王朝。

北魏太武帝拓跋焘

而之后拓跋焘在行使监国权力的时候，也得到了拓跋嗣的大力支持，其让自己下属的重臣借力辅佐年轻的拓跋焘，并取得了不错的成效。

太宗避居西宫，时隐而窥之，听其决断，大悦，……群臣时奏所疑，太宗曰：''此非我所知，当决之汝曹国主也。''

拓跋焘在监国期间，对于北魏政治的运行机制更加了解，并且和朝中人士建立了紧密的联系，这都是其之后能够坐稳皇位的必要条件，可以说拓跋嗣设立的太子监国制度是北魏皇权地位得到保障的重要原因。

太子党与帝党在太武帝一朝的争斗

在拓跋焘成为太子不久之后，身体一直抱恙的明元帝拓跋嗣便去世了，而拓跋焘在之后便即位登基，并在在位期间扫平了中国北方，确立了北魏与南朝对立的局面，让中国正式迈入了南北朝时代。

而和自己的父亲一样，在拓跋焘春秋鼎盛的时候，其便册立自己的长子拓跋晃为太子，并让其和当年的自己一样拥有了监国的权力。不过和拓跋嗣不同，拓跋焘身体健康，而拓跋晃也一直在其身边辅佐他，并不能像当年的拓跋焘那样掌握大权。

这样的制度在开始的时候并没有问题，但是随着拓跋晃监国时间的延长，有不少政治投机人士去到其麾下，希望能够在其即位之后得到晋升的机会，这就让政坛上出现了东宫一党，而且该党的势力还在不断膨胀，这对北魏的政局变得十分危险。

在后面帝党与太子党之间发生了严重的争斗，最终太子党的大臣竟然对拓跋焘发起了谋杀，而躲过一劫的拓跋焘在之后杀死了太子，这让北魏的权力继承出现了真空，为之后的政局动荡埋下了伏笔。

拓跋焘长子拓跋晃是佛教崇拜者

拓跋部鲜卑作为两晋时期北方作为强盛的游牧民族，其和慕容鲜卑不同，他们与汉族百姓的交流较少，因此汉化程度较低，在政治制度上依旧保持着部落联盟制度。而道武帝拓跋珪在建立北魏的时候，无疑想建起一个类似于中原汉族政权的封建制度政权，这就要求其统治者对根本政治制度作出一定的改革。

拓跋珪等早期北魏统治者最想将目光放到了权力继承制度之上，无论是拓跋珪设立的子贵母死原则还是拓跋嗣制定的太子监国制度，都是希望让部落首领尽可能地远离权力传承问题，而这也确实取得了一定的成效，让北魏的皇权得到了巩固。

但是北魏对于这类政治制度还是比较陌生，因此其并没有协调好太子与皇帝的权力关系，导致在拓跋焘在位期间，其子拓跋晃的实力过于强大，最终甚至对皇权造成了威胁。不过这是政治改革中难以避免的阶段，北魏在此之后对皇权进行了进一步的巩固，并成功走向了其全盛期。

参考文献：

【1】《魏书·崔浩传》

【2】《魏书·宗爱传》