充满迷茫与状况百出的申请之路，终获藤校PhD录取！希望我的申请经验能够成为你的避坑指南！

学生背景情况

Z同学

陆本

GPA：3.80+

TOEFL：110+

GRE：330+

录取院校

Dartmouth College-

Doctor of Philosophy in Psychological and Brain Science

University of Chicago-

Master of Arts Program in the Social Science(Psychology)

*本文内容由再来人学员撰写，Valeon编辑排版发出。

仅供学习使用，不代表再来人立场。

Part 1

充满迷茫与不确定的申请季

摆好心态、讲好故事

又是一年盛夏，我的思绪拉回了去年的这个时候，那一段充满着迷茫与不确定的艰难时期。

当时阻挡在我申请美国心理学PhD项目前面最大的障碍，非薄弱的科研经历莫属。从大二萌生去美国读PhD的想法后，我就开始调整自己的时间安排，把更多时间从课程学习和课外活动上抽出来，用于准备英语考试和丰富科研经历。未曾想到，一场疫情让原本计划中的赴美交换和暑期科研化为泡影。于是，在即将步入大四的八月份，我带着两段校内科研经历，以及均出于本校老师的三封推荐信如此普通的科研背景，开启了我的PhD申请季。

最终，在申请的十多个PhD项目中，我收获了四次初面（pre-interview）和三次正式面试（interview），唯一未能进入正式面试的初面是因为导师临时改变了招生计划，今年不再招PhD。凭我的背景条件，能够取得这些面试机会，我认为可以归结为两点最重要的经验——摆好心态、讲好故事。

我把它们记录下来，是希望我的这些经验能作为一个data point，给学弟学妹们有所启发；当然，我在整个申请期间也走过很多弯路，后面提到的一点，也希望能成为大家有用的避坑指南。

Part 2

与再来人相遇

全面助力我的申请

在申请季马上来临时，我还一度犹豫是否要放弃出国、选择保研，因为我的内心深处始终萦绕着一些胆怯和不自信：对于心理学PhD这种强导师制、入学即确定导师的项目来说，科研能力、科研方向和推荐信几乎决定了哪些申请者能够进入面试；疫情以后各方面形势的变化和“内卷”风气在各个行业中盛行，使得超过一半的心理学PhD申请者拥有本科后1-2年研究助理的经历或者一个相关专业的硕士学位，拥有国外“大牛”推荐信的申请者也不在少数。

那我该怎么办呢？

左思右想，我心中一个声音逐渐占据了上风：“做好万全的准备，然后随遇而安。”博士的申请本来就是充满不确定性的，即使我的背景比现在强得多，也不一定就能去到心仪的项目；那么，既然选择了远方，就不要再去想路途的艰辛或者终点的方向，只顾风雨兼程吧！

非常幸运的是，我在再来人遇到的服务团队似乎是和我共享这种观念的，特别是我的学术导师，在与我交流、给我指导的时候从不谈论高大上的愿景，而是认真倾听、了解我现在的情况，客观给出对我当前背景和实力的判断，帮助我清晰自己的定位；在此基础上，分析、讲解我应该如何准备各种书面材料，如何最大程度地提升自己被导师注意到、进入面试的可能。于是，在于导师的交流下我像是吃了一颗定心丸，开始专心准备、完善各种材料，不去考虑太多错过的遗憾和未知的结果，心态平稳地一直走到在网申系统里点击“submit”按钮。

回忆这段时光，我觉得至少对我来说，保持一个平和的心态是我高效利用时间、有质量地完成工作的必要条件。进入申请季以后，各方面背景已经基本稳定，很难再有大块的时间去开展新的科研项目、完成新的文章、收获新的牛推，调整心态的重要性也就更加凸显出来了。

Part 3

讲好科研故事

向面试迈进一大步

除了要保持良好的心态，我想PhD申请中还有相当重要的一点就是讲好故事，讲好自己的科研故事。

科研经历和技术能力固然重要，科研成果（期刊文章、会议摘要等等）固然会给申请材料加分，但美国导师普遍认为一个合格的PhD申请者首先必须知道科研工作是什么样子、有自己对于某个研究领域或某些研究问题的思考、具备从事创新型科研工作的能力。

怎么成为众多申请者中的前5%呢？如何向导师证明自己是这样的一个人呢？主要就是依靠文书材料里和面试过程中的表达。

文书材料

申请PhD项目的文书材料大致可分为三类：

第一类是个人的学术简历，即CV（curriculum vitae）；

第二类是对申请PhD的动机、目标等的陈述，不同学校、不同项目对这一文书的命名可能不同，美国各高校的心理学PhD项目大都称之为“Statement of Purpose”（SoP），所有PhD项目都会要求这一材料；

第三类是对自己其它方面情况的描述，不同学校和项目的要求有很大的不同，常见的问题包括陈述自己能如何增加该项目的diversity、讲述自己的成长和求学历程、陈述自己的写作和计算技能等等。

其中，第二类材料对于申请来说是最重要的，许多美国的心理学导师审核申请者的材料，第一步就是看SoP.

不管申请者的背景如何、想申请什么方向，SoP至少应该是一篇完整、连贯的文章，而大多项目都会要求SoP里包含申请PhD的动机、过去的科研经历、未来感兴趣的研究方向、为什么选择这个项目、有哪些意向导师等许多方面的内容，这就可以考察申请者串联不同内容、讲出一个完整的科研故事的能力。

我在进入申请季时，只有两段主要的科研经历，还有一些零零散散的项目经验；这些项目两两之间并不存在特别密切的联系，组成一篇文章不是很容易。

不过，在再来人学术导师的指导下，我尝试从问题出发，思考我在独立开展或参与这些研究之后对哪些科研问题最感兴趣，然后再尝试以问题中的关键词为线索，串联文章的各个段落。

换言之，我的文章结构大概就是“我感兴趣什么大问题——在这个大问题下面的小问题上，我做了一些研究——这些研究启发我、激励我以后想要继续研究什么问题——这个项目里导师的研究与这一问题相关”。经过许多人、许多轮的修改后，最后我也依靠并不算强的科研背景写出了一篇不错的SoP，对我进行预面试的导师基本都表现出了对我在SoP中提出的大问题的兴趣。因此，在SoP中讲好科研故事，就向获得面试机会迈出了一大步。

面试

由于文书材料字数有限，只能反映申请者的一小部分情况，面试的主要目的就是进一步了解申请者的研究能力和研究兴趣，面试中最重要的问题也围绕着科研经历和未来的研究兴趣展开，而后者更重要一些。通过面试，导师希望找到一个能和自己一起在未来几年中开展“好研究”的学生，再加上面试常常是没有结构的，申请者如何准备对自己研究兴趣的陈述就格外重要了。

如何讲述一个足够吸引导师的研究方向呢？

除了新奇、和导师的研究方向有重合以外，还一定要有价值、值得继续研究，这就需要讲科研故事的能力了。

我认为自己参加的最成功的一次面试中，是我找到了一个能巧妙结合我在SoP中讲述的研究兴趣和导师课题的研究方向，并且说明了研究这一问题的意义和可能的研究方法。面试现场，导师对此表现出了比较强烈的兴趣。面试半个小时的时限里没有聊完，我们又在面试结束后邮件往来几次继续探讨了这一问题，最终我也顺利收到了这位导师的offer.

而在其它不太成功的面试里，我都没能找到一个面试现场就让导师非常感兴趣的研究话题。因此，以我个人的经验，面试是否成功很大程度上取决于能否和导师进行有效、有价值的科研交流。

Part 4

最后总结

与君共勉

未来的读博道路还很漫长，人生之路更是不知尽头何在。这次申请PhD项目的经历给我的收获，我想也会适用于其它很多事情。保持良好的心态，同时向他人讲好自己的故事，或许在大多数事情上都是十分有益的。

希望与大家共勉，也祝愿即将申请或者准备申请的学弟学妹们获得心仪院校的offer.

文中图片均来自网络（侵删）

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