江苏
七月盛夏，灿烂星河中，有哪些有趣的天象呢？7月20日晚，金星将与新月相合。这是金星在2023年最后一次以“长庚星”的姿态与弯月相会了。现代快报记者从中国科学院紫金山天文台获悉，近期还有冥王星冲日、英仙座流星雨等天象值得期待。
△ 7月20日金星合月 Stellarium模拟
7月20日长庚星合月
诗经《小雅·谷风之什·大东》中，“东有启明，西有长庚。”古人根据金星出现的时间，对其有不同的称呼。当金星在清晨出现时被称为“启明星”；当它黄昏出现时，人们称它为“长庚星”。但古人早就知道启明、长庚都是“金星”。宋代朱熹就指出，“启明、长庚，皆金星也。”
中国科学院紫金山天文台王科超介绍，“金星合月”算是比较常见的天象，月球约30天会相对恒星背景运行一圈，因此月球每个月都会和太阳系中的多数行星“相遇”一次，产生合月天象。因此，只要月亮每“追上”金星一次，天空中就会出现一次金星合月。不过，随着金星与地球、太阳的相对位置变化，金星的升落时间也在改变。因此，这次“长庚星合月”值得一看。
7月20日的“长庚星合月”出现在黄昏时，此时正值农历六月初三，一弯新月挂在西边的天空。公众可以肉眼看到，新月左下方不远处，一颗白色的星星便是金星，两者之间的角距离大约8度。值得注意的是，此时金星的地平高度也已经很低，观测时要选择一个面向西边天空无遮挡的地方。
△ 美国“新视野”号探测器拍摄的冥王星照片（局部） 图片来源：美国国家航空航天局官方网站
7月22日冥王星冲日
近期，另一个有趣的天象是“冥王星冲日”。此时，冥王星于绕日公转的位置，与地球、太阳大致成一直线，地球正处于太阳和冥王星之间。
不过，冥王星距离地球遥远，即便7月22日“冥王星冲日”时，达到最亮的状态，仍非肉眼可见，爱好者要天文望远镜观测。
尽管冥王星已被开除出“太阳系九大行星”的行列，被归类为矮行星，但由于它戏剧性的历史和特别的轨道，如今仍然被很多天文爱好者关注。
冥王星公转周期长达248年，绕日轨道又扁又长，与太阳的距离变化很大。因此它的亮度变化非常大，视星等最亮时为13.65等，最暗时只有16.3等。冥王星最近一次过近日点是在1989年，目前它还在不断向远日点运动，亮度也在逐年下降，2114年到达远日点时，即使冲日的冥王星也只有16等，用普通天文望远镜也很难看到了。
△ 从太阳系视角观察英仙座流星雨 天文通模拟
8月13日英仙座流星雨
7月31日，宝瓶座δ南流星雨，也称南宝瓶δ流星雨，将迎来极大，每小时天顶流量（ZHR）为25。不过，该流星雨极大期间正逢农历六月十四的盈凸月，月光影响很大，不利于观测。
“相比之下，英仙座流星雨更值得期待。”紫金山天文台科普部朱留斌介绍，英仙座流星雨与象限仪座流星雨、双子座流星雨并称为北半球三大流星雨。2023年英仙座流星雨极大期出现在北京时间8月13日，在此期间无月光干扰，观测条件非常好。
现代快报记者获悉，通常英仙座流星雨的活跃时间是在7月下旬至8月中旬，8月13日前后流星流量达到极大。根据国际流星组织（IMO）的预报，其最大天顶流量每小时可以达到100颗以上。观测流星雨一般不用携带设备，由于望远镜的可视范围太小，反而不适宜观测流星。届时，天文爱好者只要选择一片开阔、远离光污染的场地，就能对着流星许愿啦！
现代快报+记者 是钟寅 储希豪
（校对 李凯波）
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