刘备坐拥巴蜀之地，为什么不称蜀王，而是称汉中王呢？

据《三国志》等史料记载，建安十六年（211年），刘璋听说曹操要率军攻入汉中，非常着急。张松建议刘璋把刘备请到四川，让他攻打张鲁保卫益州。刘璋遂派法正、孟达率领四千大军迎战刘备，刘备率领庞统、黄忠、魏延、卓英等将领入川。公元212年，刘备与刘璋正式决裂，益州之战由此展开。公元214年，刘备围攻成都，迫使益州牧孔放弃抵抗。当然，在夺取了巴蜀土地之后，刘备并没有停止扩张领土的努力。

公元217年，刘备率军攻打汉中，从而与曹操展开汉中之战。公元219年，经过两年的激烈角逐，刘备终于击退了曹操，夺取了汉中之地。同年，刘备登基为汉中王，走上了人生的巅峰。刘备成为汉中王之前，他的疆域包括整个益州和荆州的部分地区。当然，刘备的版图主要是巴蜀之地，这更符合春秋战国时期的蜀国。对古蜀国来说，其版图包括今四川、陕西等地。那么，问题来了，刘备控制巴蜀之地，为什么刘备不称蜀王，而称汉中王呢？

一

首先，相比刘备，曹操和孙权的封号都与春秋战国诸侯国有一定的关系。对于曹操建立的魏国来说，版图与战国七杰之一的魏国相对一致。所以曹操称魏王，可以说是直接沿用了战国时期魏国的国号。就孙权而言，他所在的领土也与春秋时期的吴国重叠。春秋时期，吴国的版图主要包括今江苏、安徽、江西、浙江等地。吴国虽然早在春秋末期就灭亡了，但武帝的称号还在沿用。比如吴郡、吴县等郡县，在春秋时期也与吴国有着直接的关系。

于是，公元222年，孙权称武王。不过，对于刘备来说，他并没有使用蜀王的称号。至于汉中王对应的汉中郡，只是益州管辖的一个郡，也就是说这只是刘备版图的一小部分。也就是说，称汉中为王并不能体现刘备版图的整体特征。对此，在笔者看来，刘备之所以被称为汉中王而不是蜀王，主要分为以下几点。一方面，在东汉末年，身为大汉后裔的刘备一直打着拥护汉朝的旗号，这也是刘备毕生的心愿，就是要恢复东汉王朝。在此基础上，刘备若称蜀王，很可能向外界发出他准备割据一方的信号，一定程度上切断了自己与汉朝的联系。

二

也就是说，刘备成为蜀王之后，很难再用狂复汉来收拢人心了。对此，在笔者看来，关羽、张飞、赵云、诸葛亮等人之所以追随刘备，显然都是抱着振兴大汉的目标。比如刘备病逝后，诸葛亮五次攻打强大的曹魏，显然是为了达到帮助汉朝的目的。所以，虽然刘备占据了巴蜀之地，其核心领土也以蜀为主，但刘备依然不会被称为蜀王，这有悖于他自己的旗帜和主张。当然，说到这里，可能有人会问，刘备为何日后要建立蜀汉呢？

值得注意的是，刘备建立的国家最初的名字是“汉”，而刘备本人也被称为汉昭烈皇帝。只是因为刘备的势力主要在蜀地，后人为了区别于西汉和东汉，就称其为“蜀汉”或“季汉”。事实上，对于刘备、诸葛亮、赵云、张飞等人来说，显然不会认同“蜀汉”的说法。三国时期，蜀汉一方自然将自己的势力称为“汉”。当然，对于曹魏来说，为了贬低蜀汉，他常常会称其为蜀。例如，曹魏大臣刘晔曾说过：“蜀国小，名将不过羽毛”。交界区。刘备称汉中为王，表达了以汉中为跳板，征服中原，复辟汉朝的态度。刘备虽然没有北伐中原，但是在刘备死后，诸葛亮的北伐和姜维的北伐确实以汉中为跳板和平台。从这个角度看，汉中对蜀汉的重要性不亚于巴蜀之地。再者，刘备称汉中王，也说明他对割据一方的态度并不满意。对于刘备这个太子来说，最终的目的自然是消灭曹魏，一统天下。

另外，刘备称汉中为王，也是效仿了他的祖先汉高祖刘邦。据《史记》等史料记载，鸿门宴后，项羽率部西进，占领了秦朝的首都咸阳。秦朝灭亡后，项羽封诸路将领为王。其中，刘邦被封为汉王。对于刘邦来说，封地就是巴蜀和汉中之地。不过需要注意的是，虽然刘邦的版图主要以巴蜀之地为主。不过，刘邦并没有将都城定在成都，而是以汉中县辖下的南郑县为都城。而这自然也体现出刘邦不愿居于角落的心态。在以汉中为基石的大背景下，刘邦先是光明正大的修栈道，黑化陈仓，夺取关中之地，与项羽展开长达数年的楚汉大战。打败项羽后，刘邦得以建立西汉王朝。

四

最终，因此，数百年后，刘备在征服了与刘邦相似的领土后，选择了汉中王的称号，自然也就意味着向刘邦致敬和效仿。对此，《三国志》的作者陈寿评价说：“先行者豪爽大方，知人善待，有先祖（刘邦）的风范，有英雄的兵器。”对于刘备来说，他不仅是在模仿刘邦，而且还具有与刘邦相似的气质和风格。

同时，因为刘备称王时，汉献帝刘协还没有退位，也就是汉朝还没有灭亡。所以，刘备不能直接称汉为王，否则会让汉献帝刘协难堪。毕竟刘邦建立西汉之后，后面的诸侯王自然不会继续以汉为国号，只会有武王、齐王、昭王、燕王等称号。因此，公元219年，刘备选择了汉中王的妥协方案。

公元221年，曹丕篡汉自立，汉献帝刘协让出皇帝宝座。而这也意味着东汉王朝正式结束了。得知这个消息后，刘备正式登基称帝，以汉为国号，从而延续了东汉王朝的历史。章武三年（223年）三月，夷陵之战后，刘备请示宰相诸葛亮、尚书令李严。4月24日（6月10日），刘备在永安宫病逝。六十三岁。谥号昭烈帝，葬于惠陵。