国内稀有的“水耗子”，看似可爱却带毒，潜水捕猎样样精通

“诶，这水里窜出来一只小耗子！”

一男子在冰面上垂钓时，发现了一只“生命力顽强”的“小耗子”。这“小耗子”也丝毫不怕生，甚至大胆到趴在了男子的靴子上，东张西望像是在寻找着什么。

男子猜测“小耗子”应该是饿了，正在寻找食物，拿鱼饵喂它，没想到这家伙理都不理，冲着鱼箱就冲了过去。

无奈，男子拿出了两条小鱼，这才得到了“小耗子”的赞赏，躲在一旁开始进食。

看着看着，男子也觉得有点儿不对了，感觉这小东西和老鼠还有点儿区别，再一个，也没听说老鼠还冬泳啊？这究竟是个什么动物？

水鼩鼱：老鼠？真不熟

猜的不错，这个乍一看外形和老鼠十分相似的动物还真不是某种老鼠，甚至完全可以说，它跟老鼠没有半毛钱关系。

这种动物的学名叫做水鼩鼱，由于长相问题，加上被发现的地点多在河边、水中等地，因此有了“水耗子”的别名。但只要仔细观察，还是能看出两者的不同。

水鼩鼱的体型极小，整一个也就大拇指大小，差不多在七八厘米左右。最容易看出它不太像老鼠的地方就是它的头部。

水鼩鼱的头部更为扁平，嘴里面有着密密麻麻的利齿，吻部尖且比例更长。分类属于食虫目鼩鼱科，而老鼠属于啮齿目鼠科。

水鼩鼱的身体构造完全可以说就是为了游泳而生，天生就是个“潜水大师”。覆盖身体的长毛不仅防水，还能起到保暖的作用，是它独家的“泳衣”。耳朵处更是有着防止进水的瓣膜，这是它的“游泳耳塞”。爪子边缘长有辅助自己潜水的硬毛，下潜时就竖起来，增加脚掌与水接触的面积，上浮时就收起来，减小阻力。

虽然水下能力很强，但水鼩鼱并不生活在水中，它们多在河流边的草丛安家，而且经常搬家，从不在一个地方过多停留。

平日里，水鼩鼱就以捕食水生昆虫和小鱼为生。别看水鼩鼱体型小，它的饭量可不小，尤其是冬天，一顿饭它能吃下自身体重三倍的食物。必要时，河水和溪流也会从它的“食堂”变成“逃生通道”，遇到危险就扎入水中迅速游走。

冬天对于水鼩鼱来说是最难熬的，娇小的体型必然不会为它们提供足够在冰冷的河水中觅食的热量。不过水鼩鼱也有自己的办法，根据加拿大一位博士的研究，水鼩鼱在冬天下水前会和冬泳的人类一样进行热身，从而提高体温，为自己的捕猎提供帮助。

不过，别看水鼩鼱小小的可可爱爱，又不像老鼠一样为人类为敌，就对它放松警惕——它可是有毒的。

在水下捕猎时，这种毒素是基本上是用不到的。它们会用一种特殊的方法来确定猎物——嗅觉。

这个嗅觉可不是单纯的用鼻子去闻，水下也没有那个条件。水鼩鼱会从鼻孔处呼出空气，在水中形成气泡，然后再将气泡吸回鼻子，以这种方式来收集信息。

收集完信息后，它们会向着猎物的方向游过去，用自己的触须感知猎物，最终将其一举拿下。

在陆地上，“气泡捕猎法”自然就没用了，但是它们的唾液腺中可以产出一种作用于神经中枢的毒素，咬上一口猎物就会被麻痹无法动弹。

要是人类被它咬到，也会出现恶心、呕吐、发烧等症状。还好钓鱼男子发现水鼩鼱的季节是冬天，要是在夏天，水鼩鼱爬到脚面上来上一口，那可免不了走一趟医院了。

水耗子？水老鼠？傻傻分不清

在我国，水鼩鼱的数量极其稀少，1955年在吉林省被人第一次发现。目前也仅在吉林省敦化、黑龙江省朗乡以及贵州省威宁县和贵阳市有见过它们的足迹。

也正因如此，我国对于水鼩鼱的研究并不多，标本太少，甚至连具体的种群数量都无法确定。在国际上，水鼩鼱属于低危物种，但在我国由于水鼩鼱罕见和无法确定数量的特点，目前还属于稀有级物种。

看到这里，许多的网友可能有些不解，水鼩鼱这种学名听过的人少，但是这“水耗子”、“水老鼠”的别名听过的人可就多了。“水老鼠”并不罕见啊，甚至在我国还进行了人工养殖，这是怎么回事？

原因其实很简单，这两种“水老鼠”根本就不是同一种动物。

数量多的“水老鼠”的学名叫做麝鼠，啮齿目仓鼠科。要是真把它们放在一起对比的话，一眼就能认出来，因为麝鼠的体型比水鼩鼱大太多了。

麝鼠的体长能够达到30厘米左右，是水鼩鼱三四倍。而且麝鼠看起来圆滚滚的，和水鼩鼱尖长的吻部不同，它的嘴部是钝且圆。

因为环境和水鼩鼱十分相似，都是在溪流、河水的岸边，也是游泳和潜水的好手，因此有了“水老鼠”、“水耗子”的称号。

麝鼠游泳时，会把后肢当做桨，提供动力，尾巴掌控方向，相当于舵，脑袋浮出水面呼吸，遇到危险或者捕食时可以潜水长达七分钟。

不过和水鼩鼱不同，麝鼠虽然也吃一些小鱼小虾，但水生植物和农作物也完全是它们的菜，靠着它们的大门牙去啃咬植物的根、芽和果实，对于农民来说也无疑属于害虫了。

麝鼠最为出名的地方是它们对于人类的价值，虽然它吃庄稼、挖洞破坏堤坝，还有可能传染疾病，但它仍然是一种“好动物”。

麝鼠的毛皮细腻、柔软又结实，还有着不沾雨雪以及保温的特点，因此常用作高档皮制衣物。而它更厉害的地方则是它是一只“香老鼠”，麝鼠会分泌一种带有浓烈香气的分泌物。看到这一点，你也知道我要说什么了。

没错，麝鼠的香腺中提取的分泌物可以制成天然无污染的化妆品，也是高档香水的原料。甚至和它的名字一样，这种分泌物还可以替代麝香作为名贵中药材，延长血液凝固时间，治疗血栓。

自然界的神奇之处不得不令我们叹服，看似相同的动物实则不同，看似较小的动物却又有着强悍的能力，看似有害的动物摇身一变能提供更大的价值。也难怪自然界的奥秘值得我们人类不断探寻了。

作者：九月授衣

参考资料
黑暗杀手水鼩鼱和星鼻鼹；大自然探索；2009