在美国西海岸的湿地和森林里,生活着一种粗糙的-剥皮蝾螈---加州蝾螈。
这只两栖动物长20厘米,腹部呈亮橙色。当它受到攻击时,它会露出腹部来警告捕食者,如果它被吃掉,它就会中毒而死。这种动物产生的毒素足以杀死17名成年人,即25,000只老鼠。
所以,经验丰富的捕食者看到皮肤粗糙的蝾螈就会放弃捕猎。
粗糙的皮肤蝾螈体内的毒素是一种神经毒素。这种神经毒素可以阻断神经细胞表面的某些通道,导致捕食者沟通不畅和瘫痪。轻者失去行动能力,成为其他动物任意屠杀的目标,重者当场死亡。
如此恐怖的动物,让大多数动物都望而生畏,但有一种掠食者可以优雅的吃掉它,并通过吃掉它来提升自身的力量。这种动物被称为红腹吊带蛇。
吊带蛇的种类很多,但是大多数吊带蛇吃了加州蝾螈就会死于吊带蛇的剧毒。神经毒素造成的伤害,当红腰吊带蛇吃下这条蝾螈后,接下来的几个小时内它会一动不动,然后就会恢复。
然而,这种抗体对红腰吊带蛇也有致命的副作用。它们的爬行速度极慢,据研究,抗体越强,爬行速度越慢。
那么当它面对自己的天敌时,就很难及时有效的做出反应。幸运的是,火蜥蜴体内的神经毒素留在了红腹袜带蛇体内,使其具有一定的毒性以抵御捕食者。
这就是生态系统的奥秘,它让生物体形成动态平衡。
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