江汉关大楼，中国现存最早的三座海关大楼之一，曾为武汉最高建筑

一座有记忆的城市，是古老的、久远的、沧桑的。那些记忆，藏在城市的街头巷尾，矗立在各种建筑之间。

武汉之旅，对于绝大多数人来说，能够代表武汉的城市建筑或标志，一定会是黄鹤楼。但在近现代以来，江城武汉的城市标志除了黄鹤楼，还有长江大桥和江汉关。

武汉长江大桥，作为长江之上的第一座大桥，没来过武汉的人也会有所耳闻。可对于江汉关，知道的人、了解到人，恐怕是不多。

江汉关位于武汉市汉口沿江大道129号，是著名的江汉路步行街上最重要的一座百年以上的历史建筑之一。它建成于1924年1月，曾与上海江海关、广州粤海关、天津津海关并称为近代中国四大海关，也是中国现存最早的三座海关大楼之一。

1861年11月，英国政府根据《中英天津条约》设立汉口海关——江汉关。1862年1月1日，清政府批准了该海关的设立，初设于汉口河街英租界花楼外滨江。1899年选址在英租界东南角，即今天的江汉路口。

但由于各种因素影响，江汉关几经搁置，直到清朝灭亡都没有正式开工。1921年7月，修建海关大楼的地址再次敲定，并只用了一年的时间就竣工完成。

江汉关大楼坐南朝北，呈对称布局，毗邻浩浩荡荡东流的长江。由主楼及其顶部的钟楼组成，占地面积1499平方米，建筑面积4009平方米，总高度45.85米，为当时武汉最高的建筑物。

大楼主体为钢筋混泥土结构，建筑四周由数量不等、风格独特的廊柱环绕装饰，是英国古典主义建筑风格，外观坚固，庄重典雅，富有强烈的艺术感染力。

顶部钟楼高约23.1米，主要放置海关大钟设备、兼灯塔和观测瞭望之用。钟塔于1924年1月18日开始报时，每天按时敲钟，按刻奏乐，乐曲为《威斯敏斯特》。

建筑底层为正方形，一楼以上为三合院式构造。在建筑正立面女儿墙的正中处，篆刻有著名书法家宗彝所书“江汉关”三字，笔法精谨，苍劲古朴。据史料记载，为这三个字，江汉关赠予宗彝纹银500两。

宗彝是晚清举人出身，时任湖北教育厅厅长，早年苦练过颜真卿、苏轼的书法，后来又临摹汉魏碑帖，融会各家之长，形成自己的书法风格，笔力古朴遒劲，刚柔相济。在当时，名气甚大，来求字的人也非常之多。

这引起了当时英籍总税务司安格联的注意，为了突出江汉关大楼的中国文化特色，安格联慕名找到宗彝，请他书写“江汉关”大楼题匾，宗彝欣然接受。

因为这三个字，宗彝获得了有生以来最大的一笔收入，在这当时可以于武汉中心地带买上一座不错的房子了。而那时的江汉关大楼的建造费用共计约为53.11万两银子，加上地价7.1万两银子，合计约有60.21万两银子。

作为武汉市的地标性历史建筑，它经历了百年风雨的沧桑。2001年6月，被列入第五批全国重点文物保护单位名单；2015年，依托江汉关大楼建成的江汉关博物馆正式对外开放。

走进博物馆内，历史风云涌动，时空不断变幻，在近距离领略老武汉海关人文风情的同时，也深深地了解到武汉近代经贸状况、汉口租界区历史风貌、市民生活变迁历史等等。

目前，顶部钟楼采用电子钟计时与原钟报时相结合的方式，在确保时钟精确度的同时，增加电控击锤系统，以机械敲响老铜钟，恢复了原来江汉关塔钟独特的音律。

伴随着江汉关钟声，多少武汉伢在这座经历近百年风雨的大楼下逐渐成长，多少新人在此见证爱情与美好明天，而这钟声也成为一代又一代武汉人的时刻记忆。