我们为什么不能吃同类的肉呢？

我们为什么不能吃同类的肉呢？除了触犯法律外，吃同类的肉还极有可能患上致死率高达100%的朊病毒。什么是朊病毒，动物间同类相食很常见，它们怎么不会感染朊病毒呢？
在大洋洲有一个原始部落，名叫霍尔，他们保留着一个几百年前流传下来的习俗——食人。但这个“食人”不是指吃活人，而是吃死人。在霍尔人看来，吃了德高望重之人的肉会变得更加智慧，同时这也是在表达对死去之人的敬重。
部落里一些德高望重的长者去世后，霍尔人会为他们举行隆重的仪式，然后将死者的肉进行分食，希望吃了他们的肉之后能变得像他们一样。部落里的青壮年男性或者其他一些有功之人可以分得长者身上的肌肉组织，但妇女和儿童一般只能分得一些皮肤和脑组织。
吃人的陋习并没有给霍尔人带来智慧，反而带来了不可治愈的疾病和可怕的厄运。上个世纪五十年代，霍尔部落出现了一种死亡率极高的疾病。刚开始的时候，患病的人只是出现了说话说不清，表情无法控制，四肢颤抖无力等轻微症状，因此很少意识到问题的严重性。
随着时间的推移，那些人的病症逐渐加重，他们无法控制自己的肌肉，直到路都走不了，同时彻底控制不了自己的表情，他们不断狰狞地大笑着，手舞足蹈，最终不治而亡。
霍尔部落患这种毛病的人越来越多，科学家们为了弄清楚他们患病的原因，于是便对部落中患病而死之人的大脑进行了解剖，并与正常人的大脑进行了对比。
科学家们发现患病之人的大脑早已千疮百孔，上面布满了密密麻麻的小孔，看起来就像一块海绵，而且他们的大脑存在明显的萎缩现象。
经过研究，科学家们发现让他们的大脑变成这样的元凶是一种病毒，称之为“朊病毒”。朊病毒并不是真正的病毒，它本质上是一种变异了的蛋白质，因此身体的免疫系统无法识别到它，这就让朊病毒有机会在人体内疯狂繁殖。
朊病毒一般会攻击人体的多个器官，以大脑为主，当大脑中朊病毒足够多时，它们就会破坏人的神经系统，直到人不治而亡。
霍尔部落中，患病的多为妇女和儿童，这是为什么呢？去世长者的肌肉组织一般只有地位高或对部落有贡献的人才能享用，妇女和儿童能食用到的一般只有朊病毒聚集的脑组织了，他们更加容易患病也就说得通了。
后来，在科学家们的劝说下，霍尔人意识到食人的危险性，他们逐渐改掉了食人的陋习，部落里也没有人感染朊病毒了。
其实会同类相食的动物很多，为什么人类会感染朊病毒呢？其实这么说并不准确，有些动物吃了同类的肉，也是有可能感染朊病毒的。
上世纪二十年代的欧洲，很多农场主为了节约成本，会把一些动物的骨头和肉混在牛的饲料里，其中就包括感染朊病毒而死的牛。时间久了，这些被迫同类相食的牛就患上了“疯牛病”，它们走路不稳，疯癫易怒，就像疯了一样。
自然界中一些小型动物同类相食就不会感染朊病毒，比如老鼠、仓鼠、蜘蛛、蟑螂等，它们同类相食大多是为了生存下去。仓鼠等啮齿类动物可能会因为自身营养不足或者幼崽过于虚弱而吃掉自己的幼崽。
朊病毒的致死率是100%，一旦感染了朊病毒就没有康复的可能。目前，人类并没有研究出消灭朊病毒的办法，但我们也不需要过于担心这个问题。
对于人类来说，同类相食是违法的，通过人吃人感染朊病毒的可能性几乎为零。那么还有可能感染上朊病毒的渠道就只有两个了，分别是家族遗传和医源性感染。总的来说，通过这两个渠道感染朊病毒的可能性是很低的，大家不必过于担心。
虽然朊病毒是非常危险的，但它的存在又何尝不是一件幸事呢？朊病毒存在加上过去经过的那些惨痛的教训，让人类更加深刻地意识到同类相食是绝对不可触碰的禁区，这也避免了非常多同类之间自相残杀的现象发生。