身体和心灵的连接，比之前认为的更紧密

有的时候我们会观察到人体的一些有趣的现象。比如焦虑的时候，我们可能不由自主地来回踱步；经常锻炼和运动的人，很多都会感觉人生变得积极了；一些练习冥想的人也会说，呼吸练习能让身体平静下来，获得心灵的平静……

这些现象似乎都暗示着，身体和心理之间存在着密切的关联。但一直以来，很少有科学证据证明这究竟是如何发挥作用的。现在，科学家已经找到了一种联系，证明身体和心灵是不可分割地交织在一起的。

一项发表于《自然》杂志的新研究显示，控制运动的脑区的一部分，被插入了参与思考和计划以及控制血压和心率等非自主身体功能的网络中。这意味着，身体和心理之间的联系存在于脑的结构中，

更新脑图谱

研究人员一开始并没有打算回答有关身体-心灵关系的古老哲学问题。他们的目标是利用现代脑成像技术，验证长期以来建立起的控制运动的脑区的图谱。

早在20世纪30年代，神经外科医生怀尔德·彭菲尔德（Wilder Penfield）就对正在接受脑部手术的人的裸露大脑施加微小电流，并记录下了他们的反应，绘制出了人脑中的运动区域。

他发现，刺激脑两个半球的一条狭长的组织，会让特定的身体部位抽搐。此外，大脑中控制区的排列顺序与它们指向的身体部位相同，比如脚趾在一端，脸则在另一端。彭菲尔德绘制的脑运动区图谱随后成了神经科学教科书的主要内容，占据了主流学界几十年的时间。

长期以来的运动图谱（左）与新图谱（右）对比。（图/Gordon, E. M. et al., 2023）

随着技术的进步，我们不必再像彭菲尔德那样进行实验。在这项研究中，研究团队借助功能磁共振成像（fMRI）来复制彭菲尔德的工作。

他们招募了7位健康的成年人，在他们休息或执行任务时进行数小时的fMRI脑部扫描。从这份高密度的数据集中，他们为每位参与者建立了一份个性化的脑图谱。

然后，他们用三个公开的大型fMRI数据集，也就是包含5万人的脑部扫描的人类连接组项目、青少年大脑认知发展研究和英国生物库，验证了他们的结果。

令他们惊讶的是，他们发现彭菲尔德的图谱并不完全准确。虽然对脚、手、脸进行控制的位置的确如彭菲尔德发现的那样，但在这三个关键区域中，还穿插其他三个区域，它们虽然位于脑的运动区，却似乎并不直接参与运动。

研究人员发现的特殊区域。（图/Gordon, E. M. et al., 2023）

此外，这些非运动区看起来也和运动区有所不同。它们更薄，并与脑中涉及思考、计划、心理唤醒、疼痛以及控制内部器官和功能（比如血压和心率）的其他部分紧密相连。

进一步的成像实验表明，虽然非运动区在运动时并没有活跃起来，但当人们想到要运动时，它们确实变得活跃了。研究人员将他们新发现的网络命名为体（身体）-认知（心灵）行动网络，也叫SCAN。

为了理解这个网络是如何发展和演化的，研究人员还扫描了一位新生儿、一位1岁和一位9岁儿童的脑，并且分析了先前在9只猴子身上收集的数据。

有意思的是，在新生儿身上无法检测到这个网络，但它在1岁的孩子身上却很明显，在9岁的孩子身上就几乎和成人一样了。相比之下，猴子拥有的是一种更小、更初级的系统，它不如在人类身上看到的那样具有广泛的连接。

也就是说，这起初可能是一个更简单的系统，将运动与生理结合起来，比如，让我们在站起来的时候不会昏倒。但是当我们进化成了进行更复杂的思考和计划的生物时，这个系统已经被升级，插入了许多相当复杂的认知元素。

身心灵的连接处

其实，如果仔细思考一下脑的真正用途，会发现所有这些联系都说得通。脑是为了让你在某种环境中，产生能在不损害自己的情况下实现目标的举止的。你不会无缘无故地移动身体，运动区自然要与执行功能和基本身体过程的控制相连，比如血压和疼痛。像疼痛就是一种最具说服力的反馈。如果你做了什么，它让你很痛，你就会想，“我不会再这么做了”。

这个连接处的存在也可能意味着，如果你让身体或心灵其中一个方面平静下来，它一定会在另一方面产生反馈效应。

有关心灵-身体网络的线索已经存在了很长时间，它们散落在许多孤立的论文和一些奇妙的观察中。在这项新研究中，科学家除了利用它们自己的观察之外，还把很多不同的数据聚拢到一起，整合了数据，提出了一种关于身体和心灵如何联系在一起的新思维方式。

#创作团队：

撰文：Takeko

排版：雯雯

#参考来源：

https://medicine.wustl.edu/news/mind-body-connection-is-built-into-brain-study-suggests/

https://www.sciencenews.org/article/map-human-brain-movement-homunculus

#图片来源：

封面图：pixabay

首图：Sara Moser, Washington University