帝国的田赋税收由户部管理和支出,在管理制度上沿着向上的方式,下级部门到上级部门,民众到政府。中央不对地方下属负责,地方政府对具体细节的操作不清楚,导致管理上的漏洞。又造成实际操作起来不流畅,僵化不变通。理论与实际严重脱节,日积月累,病入膏肓。
这种情况使得在税收体系中无法推行连贯的经济政策。其运作反而取决于通行的社会价值观、地方绅士的权力通过经验和祖制的做法。田赋管理反映中国社会崇尚规矩,不守规则,在每一件具体的事上,又有太多变通的情形。这种变通既有利的方面,也有让人反感的一面。它既不是一个完全无秩序和谐统一的社会状况,同时也在理性的社会徘徊。
明代全年的田赋分4次交纳,根据夏秋两季的水稻和小麦,分地区的产出不同而制定。每一个县,分漕粮、南粮、北边粮以及对拨地方的额度都是固定的。任何一项税收都可以部分折纳银两送往指定地区。因折纳的数量与折纳比率由上级部门决定,地方政府可以进行修改。造成折纳比率对,需要重复核对,浪费人力物力。
明代地方政府税收人员在编为:6人左右。地方政府事务性工作很多,包括确定税率,配合上级部门安排税粮解纳,佥派民间税收代理人,分派税收解运,调整税收期限,进行税收听证。人员短缺,造成很多细节处理不了,造成制度漏洞百出。也给里长及收税人敛财受贿大开方便之门,基层腐败是明帝国的税收核心问题。
基层腐败会引发一个很严重的问题:赋税征收过程中不可避免出现的各种高压、残暴和欺诈行为。在明代地方政府想要完成100%的田赋基本就是不可能的事情,中央默许地方完成80%就算完成任务,仍然有很大一部分地方政府完成不了。
地方政府为了完成指标,会采取各种办法例如:纳税各人不能按规定交纳,会被抓捕、鞭打。还有一部分人最后期限内完不成纳税收而自尽。到1568年,税收采用温和手段进行,于逃赋者很少,鞭打、关押他们征收手法。有人甚至拖欠3.-5年,中央和地方根本拿他们无可奈何。
帝国为了体现宽宏大量提出:蠲免赋税的政策。通过皇子出生、立太子以及新皇登基,册封皇后等大典来免除拖欠者的税赋。造成了很严重的恶果:这种鼓励了拖欠行为。守法者按时纳税,后来却发现这些赋税被蠲免,但交上去的赋税既不能退还,下一次就没有纳税的积极性。另一方面纳税人总是希望皇帝慷慨,能够蠲免逋赋,所以拖欠不交。在这种情况下,拖欠行为会蔓延开来,造成税收更加难以征收。
明代后期,赋税征收实际上是两种管理制度,地方政府管理下发文件,民间代理人进行实际运作。地方会分成56个区,平均每个区约有12个里。每个区设有“总催”一名,他的职责是了解其监管之下所有纳税户的情况,催办他们按时交税。让基层代表政府是明代管理特点,如果出了重大事件,也可以甩锅给基层,真是一大特色。
当田赋的一部分被要求用白银来折算时,有出现了新的问题。当税粮折银低当地的粮食价格。收获后征收田赋时,纳税户宁愿典当粮食筹集白银交税也不愿意卖掉粮食。统一税粮折算也是明代很头脑的问题,却一直没法解决。
无论是缴纳金属货币还是实物,损耗都是无法避免的。火耗也称“耗银”,在明代税收中出现,16世纪这一部分损耗直接添加到田赋税收里面,“耗银”不再是一种额外的支出项目,而是成为一种收入来源。很多地方政府用来补贴俸禄。
一直到万历中期,除漕粮以外,税收多为民运。然而,后期越来越多的税粮运输开始由地方政府接管,这是当时改革的一部分。为什么会施行改革,是因为万历时期三大征,对解运的要求过于频繁,传统的漕运已经不能满足战争需要,必须有地方政府接管。中间纽带的接纳人就是其中最大的受益者。
16世纪晚期,帝国政府的税收管理改革十分有限。仅靠张居正“一条鞭法”的土地清丈,户部还是没有明确完整的土地统计数据。田土面积数据的缺乏很容易造成逃税行为,因中央政府缺乏统计数据,地区定额税收一直是管理基础。隐形的田地出现,造成大片土地没法征收税赋。落后定额税收制度失去了调节经济的活力,甚至已经不适应经济的发展。
货币制度也是弊窦百出,中央制定的计划难以执行。明朝计算税额,则主要以粮食为计算标准,这其实是一种倒退。当16世纪田赋的大部分以银折纳时,这种估算标准在账目上引起了很多混乱。
因此,当定额税粮作为全国性账目的唯一财政标准时,银两有折算价值,却不是账目标准。同时又缺乏对全国田土数量的测量数据,这也是明帝国田赋管理上的主要弊端。明代田赋税收和管理就介绍完毕,如有什么疑问可以留言于我,我们私下可以进行讨论。
历史只是循环,没有借鉴。引用一段话:秦人不暇自哀,而后人哀之 后人哀之而不鉴之,亦使后人而复 哀后人也!出自《阿房宫赋》。
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