“蚁后”体长5厘米！湖北挖出60多年的蚁穴，蚁王蚁后共同现身

根据报道，一个形成时间至少有60多年的超大蚁穴，前段时间在湖北石首被挖出来，随之一同被挖出的，还有超大的一对蚁王蚁后，特别是蚁后，体长达到了5厘米，可以说，非常罕见了。

湖北挖出60多年超大蚁穴看到这里，可能有很多朋友会好奇，这个超大蚁穴又是如何被发现的呢？毕竟从时间上来看，它已经有60多年的历史了。根据介绍，这一次，是工作人员在施工的时候，通过挖机挖到的，整个蚁穴的洞口，直径就超过了1.8米，随后，确认这里是一个超大蚁穴之后，专业人员对这里进行了消杀和清除、填方、恢复植被等措施，避免这里日后还会发生严重的白蚁危害。什么是“蚁后”呢？简单来说，就是蚂蚁中负责管理群体大家庭，同时负责产卵、繁殖后代的蚂蚁，和工蚁需要外出劳作不同，蚁后可是养尊处优的，而且它们的特点，就是体型要比工蚁更大，同时生殖器官也要更加发达。

我们都知道，蚂蚁是群居动物，就好像上文中我们提到过的那样，每一个蚂蚁群，都可以看做是一个大家庭。而蚁后，就是这个大家庭的创始者，当它交配完成后，就会自己挖出一个洞穴，然后在其中生育后代，一直到蚂蚁的数量越来越多，这个蚂蚁家庭也越来越大。可能会有朋友好奇，难道一个蚂蚁群之中，只有蚁后是雌性蚂蚁吗？其它的难道都是雄性蚂蚁？为何只有蚁后负责生育后代呢？

说起来，在一个蚁群之中，工作量最大的工蚁，事实上也是雌性蚂蚁，只不过，由于受到了蚁后的信息素抑制，导致这些工蚁根本就无法生育。需要一直到蚁后死亡之后，工蚁中就会出现“伪蚁后”，这个时候，不同的“伪蚁后”就会得到不同的兵蚁支持，当战争结束之后，最后胜出的“伪蚁后”阵营，就会成为新一代的蚁穴统治者，“伪蚁后”也会晋升为蚁后，成为新的统治者。研究者表示，这一次，发现的长达5厘米左右的蚁后，可能它本身也已经60多岁了。因为相对于其它种类蚂蚁中蚁后的寿命而言，白蚁蚁后的寿命要更长，最长可以达到70年左右的时间。可以说，这一次被围剿的白蚁穴，发现的蚁王蚁后，也具有很大的研究价值，毕竟，如此长寿的蚁后可是不多见的。

蚁王负责什么工作？在上文中，我们为大家简单介绍了一下蚁后的情况，那么，蚁王在一个蚁群之中，又是扮演着什么样的角色呢？和蚁后一样，蚁王也是蚂蚁群体中，繁殖能力最强的蚂蚁，只不过蚁后是雌性蚂蚁，而蚁王是雄性蚂蚁。在与蚁后婚飞之后，蚁王和蚁后就会共筑爱的巢穴，此后，为了繁育后代，蚁王也会定期和蚁后进行交配，从而让蚁后可以产下更多的蚂蚁。

和蚁后一样，蚁王也是养尊处优的存在，而且蚁王的寿命和蚁后一样，都是非常漫长的，简单来说，这一次发现的蚁王和蚁后，它们都是60多岁，这在蚂蚁家族之中，也是非常罕见的长寿蚂蚁。说起来，很多研究者都认为，蚂蚁虽然不起眼，但事实上，它们却是一种非常特别的存在，因为在地球上，蚂蚁的数量是数不清的，而且它们几乎无处不在。虽然是一种很低等的生物，但是蚂蚁却有着属于自己的“文明”，而且研究发现，一些蚂蚁竟然还拥有着属于自己的“畜牧业”和“种植业”。

比方说，蚂蚁会放牧蚜虫、蚧壳虫、蝉、木虱等等，特别是蚜虫，和蚂蚁之间，存在着一种有趣又奇妙的共生关系。研究发现，蚜虫的粪便中，含有丰富的糖，而蚂蚁非常喜欢吃蚜虫的粪便，就好像是“蜜露”一样，于是，蚂蚁就会有计划去饲养和放牧蚜虫，这样一来，当它们想要吃“蜜露”的时候，就会轻拍蚜虫的背部，就好像人类“挤牛奶”一样。

当然，多年来有关于蚂蚁的研究也一直在继续，很多研究者也是赋予了蚂蚁不一样的身份，甚至有观点认为，蚂蚁和人类之间的关系，可能就好像是人类和高等文明一样，人类无法理解高等文明的存在和他们的生活方式，而看起来似乎拥有着“低等文明”的蚂蚁，也无法理解我们，对此，你怎么看？