马斯克的星际飞船到底是什么，它将如何改变航空行业?

埃隆·马斯克正在开发一种可能会改变太空旅行游戏规则的交通工具。众所周知，星际飞船将是一个完全可重复使用的运输系统，最多可搭载100人前往这颗红色星球。

上周五，美国联邦航空管理局(FAA)向埃隆·马斯克的私人航天公司SpaceX授予了期待已久的许可证，允许其首次轨道发射大型星际飞船火箭系统。SpaceX公司表示，第一次试飞定于4月17日星期一进行。

马斯克的SpaceX公司的创始精神是让生命在多个星球上存在。他说，如果地球要经历一场灾难，比如小行星撞击地球，将人类安置在火星等其他星球上，可以保护人类文明。

“另一种选择是成为一个太空文明和一个多星球物种，我希望你会同意这是正确的道路。”

这位太空探索技术公司的创始人经常谈到他在火星上建造城市的梦想。他认为，定居点需要大量人口才能自给自足。

图片来源，SpaceXImage说明，马斯克说过要在火星表面建造城市

实现这一梦想需要一辆能够胜任这一任务的汽车。星际飞船是一种火箭和宇宙飞船的组合，每次可以运送100多人到红色星球。

该系统被设计为完全和快速可重用的。完全可重复使用意味着主要硬件元件不会像其他发射系统那样被丢弃在海里或烧毁，而是返回地面，以便再次飞行。

快速可重复使用意味着从太空返回后，星际飞船可以重新填充推进剂，并在短时间内准备再次发射——就像飞机一样。这降低了整个企业的成本。

在发射时，这艘名为“星际飞船”的宇宙飞船将位于一枚名为“超重型”的火箭上。

这个联合系统将有120米(394英尺)高，也被称为星际飞船。

让我们先看看宇宙飞船。这艘不锈钢飞船有鼻锥和着陆鳍，很像科幻小说黄金时代的火箭飞船。

在这艘50米(160英尺)长的飞船后部，装有6台高效的猛禽(Raptor)发动机，由SpaceX公司在10年的时间里研发。燃烧是分阶段进行的，发动机的设计减少了推进剂的浪费。

火箭的中间是推进剂罐。它们为迅猛龙提供液态甲烷(CH4)和液态氧(O2)。

甲烷是燃料，氧气作为氧化剂——一种使燃料燃烧的化学物质。这种混合物被称为甲氧洛克斯。

燃料的选择对火箭发动机来说是不寻常的，但甲烷可以产生足够的推力。考虑到马斯克在火星上的设计，这也是一个谨慎的选择。这位SpaceX公司的创始人表示，通过一种被称为萨巴蒂尔反应的化学过程，甲烷可以从火星地下水和大气中的二氧化碳中合成。

利用火星资源为星际飞船返回地球补充燃料将在一定程度上实现自给自足，使旅程更加可行，成本效益更高。

在航天器的前部，有时被称为上层，是一个巨大的有效载荷舱，能够将大型货物或人员运送到深空目的地。

图片来源，SpaceXImage说明，星际飞船由猛禽发动机提供动力，燃烧甲烷作为燃料

现在，让我们转向火箭。超重型探测器长70米(230英尺)，将装满3400吨(680万磅)低温(冷冻)甲氧苄酯。