上海
1985年，我所在的朵云轩书画社，集能工巧匠40余人，历时五年，以木版水印手工复制了明代《十竹斋书画谱》。此书参加了莱比锡书展，并一举获得了书籍设计的最高奖：国家大奖。从此，莱比锡在我心中留下了深刻印象。
2003年，因为两德统一，我们与莱比锡的联系已中断十余年。此时，上海正在提出建设国际文化交流中心，在孙颙局长的支持下，我们下决心去莱比锡探路，重续关系。这就有了袁银昌、王莳俊两位先生前往德国，他们见到了后来对我们支持很大的德国图书艺术基金会主席乌塔，她也是一位书籍设计家。
又经过联系，德方确定上海代表中国组织“中国最美的书”评选以及参与莱比锡书展。两德统一以后，创始于1963年的“世界最美的书”成了一个全球性的品牌，每年4月在莱比锡书展展出各国最美的书，同时颁发“世界最美的书”奖牌。这是全球书籍设计领域的最高荣誉，共设金页奖、金奖、银奖、铜奖以及荣誉奖14项。全球每年出书品种数以百万计，得一莱比锡的奖，确是一位设计师终身的荣耀。
与乌塔王竞在莱比锡
2003年秋天，我局举办了首次专家评选，共评出“中国最美的书”16本（以后由于我国年出书品种超过20万种，又先后增加到20本直至现在的25本），送往莱比锡参评。由于时隔多年，与国际书籍设计界交往不多，不知道我国的水准如何。所以，对获奖有期盼却又不敢抱希望，心中矛盾着哩！
不想到了次年春天，从德国传来喜讯，中国的《梅兰芳藏戏曲史料图画集》一书得了唯一金奖。向孙局长一报告，决定立即组织上海设计师代表团前往。代表团共8人，我任团长，陶雪华老师任顾问，很快办妥手续并启程。
2004年在莱比锡翻阅梅兰芳画集
代表团在莱比锡受到了热烈的欢迎。我们访问了古老的莱比锡大学，它有600多年的历史。它的设计学院非常棒，放着很多古老的排版机、印刷机，院长介绍说，他们很强调学生动手能力的培养。又参观了悠久的莱比锡图书馆，亲眼看到了羊皮书、珍稀的《谷腾堡圣经》。当然，最为激动人心的还是在莱比锡书展出席“世界最美的书”颁奖典礼。典礼现场一点也不奢华，就设在各国最美的书的展区。我们高兴地看到中国的展台，每个人都在前面留了影，因为这毕竟是零的突破。
颁奖仪式由乌塔主席主持，莱比锡的官员到场颁奖，我代表中国接受了金奖的证书及奖章。这是难以忘怀的一刻，这不只是设计师和我的光荣，也标志着中国重新登上世界书籍设计界的舞台。
2004年春，莱比锡书展上德方向中方代表颁奖的瞬间
预定的行程中当晚为中国代表团获奖举办庆祝宴，对此大家也有期待。书展闭幕后中德设计界人士及乌塔主席一起走进一家西餐店，啊，它是那么的小、那么的普通！但几天的劳顿加上获奖的高兴使我们忘记了眼前的一切，坐下后大家尽兴地喝起德国啤酒，宾主相谈甚欢。宴会结束，德方让我们按AA制付餐费，我们愣了好久，才醒过来，这是多么实在的德国文化！
莱比锡书展规模很大，展厅极其漂亮，每天进出看书收获很大。一天，我向乌塔主席提出，希望将“世界最美的书”借到上海展览一次，但她说已答应借给另一个国家了，最近没有可能性。不想回到上海不久，收到了喜讯，那个国家碰到困难，退出了展览。这样，我们很意外地得到了一次机会。
2004年秋天，190余种“世界最美的书”来到上海刘海粟美术馆，杨晓渡副市长和乌塔主席出席了开幕式，展览吸引了1.8万人前来参观。从此，“中国最美的书”渐成文化走出去的知名品牌，很多设计师由此走向了国际。
时光匆匆，我们迄今已评出“中国最美的书”446种，获“世界最美的书”23种。今年秋天，我们将迎来第20届评选，沉甸甸的果实预示着中国出版的艺术丰收！（祝君波）
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