1亿年前的恐龙DNA！中国科学家能复活恐龙吗？克隆恐龙难度在哪

前不久，刚传出国外公司要复活猛犸象的消息，再次引发史前生物复活的热议。

随着人类科技的发展，史前生物的复活逐渐成为可能，让人们越来越期待看到这些早已灭绝的生物。尤其是最著名的史前生物恐龙，让人充满好奇。尤其是电影《侏罗纪公园》，讲述了科学家们利用从保存在琥珀中的恐龙化石中提取的基因，在现代世界重建了一个庞大的恐龙王国，看起来既刺激又过瘾。那么，在现实生活中，我们可以复活恐龙吗？

可惜，目前确实做不到。因为想要复活这些史前生物，首先就是要有它们的DNA。然而，DNA很难保存，只需几百万年就会被破坏。恐龙最迟在6600万年前就彻底消失了，所以理论上不可能完好无损地保存下来。脱氧核糖核酸。

然而，这个世界上从来不缺少“奇迹”。近日，中科院古脊椎动物与古人类研究所（IVPP）和山东天宇自然博物馆（STM）的科学家团队成功分离出一只恐龙的软骨细胞，其细胞核和染色质中甚至残留有机分子！

这种恐龙是尾羽龙，一种杂食性恐龙，大小与孔雀相当，前肢和尾巴上长有羽毛。主要分布于辽宁省，是辽宁省热河生物群的特征种之一。一。更重要的是，它的生存年龄是1.25亿年前！这意味着即使在一亿多年前，史前生物的DNA仍有可能通过特殊的途径保存下来！

IVPP副教授、本研究共同作者李志恒博士多年来对尾翼龙进行了深入研究。他向我们介绍：多年来积累的地质资料表明，热河生物群化石保存得非常好，因为细小的火山灰将尸体掩埋，保存到细胞水平。”

即便如此，这些细胞也不会很新鲜。经过1.25亿年，它们已经发生了巨大的变化。为了更好地研究这些细胞，古生物学家必须进行一些处理。他们从人类的右股骨中提取了一块远端关节软骨。尾羽龙标本脱钙。随后的显微观察和化学分析表明，这些细胞全部被硅化，这可能是它们保存如此完好的原因。好关键的原因。

不仅如此，他们还用化学物质对一些细胞进行了染色。他们使用的染色剂称为苏木精，它结合并染色细胞核。古生物学家发现，尾羽龙的细胞确实有紫色的细胞核，并带有一些深紫色的线条。这意味着即使经过了数亿年，恐龙的一些细胞核还是被保存了下来，甚至内部还保留着一些原始的生物分子和染色质的丝状结构！

去年，我们介绍了中国科学院古生物研究所博士后AlidaBailleul和她的同事，他们怀疑他们发现了恐龙DNA。该化石来自7000万多年前生活在美国蒙大拿州的一种阿瓜龙属。他们在化石中发现了原始蛋白质和软骨细胞，甚至还发现了疑似DNA的有机大分子。不过，这一发现在当时的业界也存在争议，目前还没有看到争论的结果。

Bailleul也参与了这项研究，她说：“说实话，我们显然对化石中的细胞核很感兴趣，因为一旦DNA被保存下来，那么它们中的大部分都会是保存在这里。”

那么，这个发现是否意味着人类很快就能提取恐龙的DNA呢？

现在说还为时过早。染色质确实类似于众所周知的染色体，并且包含生物体中的基因。但对于能否提取这些细胞中的DNA这个问题，IVPP的古生物学家们依然不能保证给出肯定的答案。毕竟时间间隔太远，DNA的完整性值得关注。不过，中国科学家并没有说这个想法不能实现，Bailleul也表示至少还是有可能的。

DNA提取还没有完成，更重要的工作是对基因进行测序，想要复活恐龙，这一步必不可少。

目前，人类实现的最古老的DNA测序时间跨度约为120万年，那些史前生物的遗骸基本保存在冰河时代的永冻土中。如果中国科学家这次能够成功测序，这个记录将增加100倍，这意味着人类可能能够进行基因测序的史前生物远比现在已知的要多得多，想想都令人振奋。

研究人员在《Communications Biology》杂志发表的论文中指出：史前生物的软骨是一种被严重低估的资源。随着这篇论文的发表和相关技术的发展，或许未来人们会意识到自己的重要性。

需要注意的是，即使这次或未来某一天发现并测序了完整的恐龙DNA，也不代表《侏罗纪公园》的剧情就可以被诚然，克隆恐龙仍然极其困难。

就连前几天传闻复活的猛犸象，也不是用克隆技术，而是基因编辑技术，将部分猛犸象DNA插入亚洲象DNA进行培育。说白了，这种技术无非就是生产出长得像猛犸象的亚洲象。即便到了这个层次，能不能实现也还是个未知数，更别说恐龙复活了。

即使有亚洲象这样的近亲，猛犸象能否复活仍然是一个悬而未决的问题，更何况当今世界上恐龙没有这样的近亲。再加上克隆人技术并没有发展到很多人想象的程度，这让恐龙的复活远比大家想象的要困难。

总之，恐龙的复活对我们来说还是很遥远的。首先要解决的问题仍然是完整的DNA。又或许，他们应该停留在想象中，不应该出现在当今世界。