揭秘OpenAI的权力斗争，马斯克愤怒离场

作为OpenAI创立之初的投资人之一，埃隆·马斯克（Elon Musk）曾不止一次对OpenAI现在的发展方向表达过不满。 近日，他再次在推特指责OpenAI，“我仍然很困惑，一个我捐赠了1亿美元的非营利组织是如何变成一个市值300亿美元的营利性组织的。如果这是合法的，为什么不是每个人都这么做呢？”

面对马斯克的持续公开批评，OpenAI创始人兼CEO山姆·阿尔特曼（Sam Altman）终于打破沉默。在3月25日播出的一档播客节目中，他赞扬马斯克在多个领域取得的成就，也直指马斯克在推特上是个混蛋。

“马斯克是个混蛋（Jerk），他说的大部分都不是真的，而且他自己清楚这一点。”阿尔特曼表示。

OpenAI在2015年以非营利组织的形式成立，由马斯克和里德·霍夫曼（Reid Hoffman）等科技界的亿万富翁共同出资创办，启动资金高达10亿美元。但在2018年初，马斯克断然撤销了一笔巨额资金后拂袖而去。

马斯克曾在公开场合表示，他离开是为了避免利益冲突——当时特斯拉正在为自动驾驶开发自己的人工智能，因此将与OpenAI竞争人才。但是最新报道指出，马斯克离开的真实原因是夺权失败。

马斯克和OpenAI之间究竟发生了什么？他为何对这家曾经大力投资的公司如此不满？

权力争夺战

时间回到2015年12月，人工智能研究机构OpenAI正式在硅谷成立。顾名思义，OpenAI（开放AI）致力于推动AI技术研究和协作，以及制定AI行业安全和道德标准，带动AI技术造福人类。

OpenAI很快吸引了该领域一些顶尖人才从大型科技公司和学术界慕名而来。作为一家非营利研究机构，OpenAI的启动资金依赖于外部捐赠，而马斯克个人出资了1亿美元。

但随着OpenAI推进研发产品，资金不足的问题逐渐显现出来。AI研究非常烧钱，非营利机构的性质成为限制OpenAI筹集资金的核心短板，阻碍了他们招揽顶级人才和加大研发投入。例如，OpenAI在云计算上有着庞大需求。2017年OpenAI在云计算方面的支出是790万美元，而同年谷歌旗下DeepMind的支出则是4.42亿美元。巨大的财力差距让OpenAI很难与谷歌竞争研发进程。

2018年初，马斯克告诉同为创始人的阿尔特曼，这家公司已经严重落后于谷歌，并提出了由他亲自接管和经营OpenAI的提议，但这一想法遭到了阿尔特曼和OpenAI其他创始人的反对。

不久后，马斯克选择离开公司，并取消了一笔大规模的捐赠计划。这场冲突也在马斯克和阿尔特曼这两位当今科技领域最重要人士之间制造了公开裂痕。

马斯克后来表示，他的离开是因为特斯拉和OpenAI都在招揽同一批技术人才，因此存在利益冲突。但实际情况要更为复杂。据知情人士透露，OpenAI内部曾爆发过一场权力争夺战。就在马斯克提议接管OpenAI并遭到拒绝后，当时运营着强大的创业孵化器Y Combinator的阿尔特曼逐渐将自己工作重心完全转移到了OpenAI的管理上。税务文件显示，就在2018年，阿尔特曼的职位从OpenAI的联席董事长变成了总裁，接管了公司的控制权。

最终，这场冲突以马斯克退出OpenAI董事会并与该公司断绝关系而告终。

马斯克“断供”

知情人士透露，OpenAI在一份声明中称，马斯克将继续为该组织提供资金，但马斯克并没有这样做。他当时已经捐出了1亿美元，并曾承诺在未来几年捐出大约10亿美元，但他离开后就停止了捐款。这使得OpenAI无力支付在超级计算机上训练人工智能模型所需的高昂费用。

2019年3月11日，OpenAI宣布它将创建一个营利性实体，以便筹集足够的资金来支付追求最雄心勃勃的人工智能模型所需的计算能力。该公司当时写道：“我们希望提高我们的融资能力，同时继续服务于我们的使命。我们知道的任何现有法律结构都无法达到适当的平衡。”OpenAI表示，它为投资者设定了利润上限，超出部分将归最初的非营利组织所有。

知情人士透露，阿尔特曼还做出了一个对科技公司老板来说不同寻常的决定：他将不持有新营利性实体的股权。他当时已经非常富有，投资了几家非常成功的科技创业公司，并不需要钱。

他还认为，公司需要成为一家企业来继续他们的研究，但他告诉人们，这个项目不是为了赚钱。避免任何所有权利益将有助于他与最初的使命保持一致。但这一决定实际上让OpenAI的一些潜在投资者望而却步，他们担心阿尔特曼看不到这个项目的好处。

不到六个月后，OpenAI从微软获得了10亿美元投资。微软不仅提供资金，还提供了基础设施专业技术。他们一起打造了一台超级计算机来训练大型模型，最终创造了ChatGPT和图像生成器DALL-E。最新的语言模型GPT-4有1万亿个参数。

马斯克怒喷OpenAI

当ChatGPT于去年11月推出时，OpenAI立即成为最热门的新科技初创公司，迫使谷歌争相追赶。对此马斯克非常愤怒。

去年12月，在ChatGPT推出一个月后，马斯克撤销了OpenAI对推特数据源的访问权限。这是马斯克收购推特之前，OpenAI与推特签署的一份合同。

2月17日，他在推特上写道：“OpenAI是作为一个开源（这就是我为什么把它命名为‘开放AI’）的非营利公司创建的，旨在与谷歌抗衡，但现在它已经成为一个由微软实际上控制的闭源、利润最大化公司。这根本不是我想要的。”

3月15日，马斯克再次发表推文：“我仍然很困惑，我捐赠了约1亿美元的非营利组织是如何变成300亿美元的市值营利组织的。如果这是合法的，为什么不让其他人这样做？”

一周后，马斯克又称“我相信一切都会好起来的”，却在一个表情包配图中写道：“我意识到人工智能，人类有史以来最强大的工具，现在掌握在无情的企业垄断手中。”

阿尔特曼公开回怼

针对马斯克的持续批评，阿尔特曼在近日回击说，“马斯克是个混蛋，他说的大部分都不是真的，而且他自己清楚这一点。”

阿尔特曼强调，微软的确投资了几十亿美元，但并没有控制OpenAI，甚至都没有董事会席位。OpenAI是一家独立企业，其它公司也可以将ChatGPT接入自己的产品。

他表示，OpenAI在重组之后是混合结构（由非营利性母公司OpenAI Inc和营利性质子公司OpenAI LP组成），不同于绝大多数公司，OpenAI依然会开源诸多产品，近期刚刚开源了CLIP以及Whisper等工具，未来还会开源更多产品，但不会开源所有产品，GPT-4现在还不是开源的时候。

阿尔特曼在解释OpenAI的重组原因时说，“当我们意识到（OpenAI）所需要的资本规模时，最终远远超过了我们的想象，我们曾经努力寻找作为非营利机构的融资手段，但却无法实现，我们希望可以一方面找到获得所需资金，另一方面还可以履行非营利的使命。”

他还解释了OpenAI重组后的有限营利混合结构：作为营利子公司，OpenAI LP的员工和股东可以得到至多100倍的回报，但超过100倍的部分则会归属非营利性质的母公司。这意味着即便OpenAI未来成为一家估值数万亿美元的巨头企业，其中的绝大多数也属于控股母公司的非营利OpenAI Inc。

不过，在反驳马斯克之后，阿尔特曼还是给这位科技圈最大咖企业家留了面子。“如果要正面评价马斯克，我想他真的非常关注强人工智能（AGI）的未来。他是个混蛋，他的那种风格不是我希望自己拥有的。但我觉得他真的很关注，而且他非常担忧人类的未来。”