那些我们曾一起背圆周率的日子，如今都有了更多的含义

那些我们曾一起背圆周率的日子，如今都有了更多的含义

心路独舞

今天是一个特殊的日子，National Pi Day，或翻译成圆周率日，是从圆周率常用的近似值3.14而来，美国麻省理工学院（MIT）是最先倡议将3月14日定为美国国家圆周率日（National Pi Day）的，于是2009年美国众议院正式通过将每年的3月14号设定为国家圆周率日，或称π节，对应英文的Pi Day，全球各地一些大学的数学系也会在这一天开派对庆祝。

这周我正在放春假，因为丫丫功课特别繁忙，又进了学校著名的Media Lab参加科研（简称UROP），加上身兼很多社会工作，还正处在阶段/期中考试期间，我们商量我就不在这周去波士顿添乱了，原本定好的学期中间去一次看她就定在了她春假那周（她因为主持一项大型活动回不来），于是我的春假就成了看很多书，追很多剧，睡到自然醒，然后到健身房跑步撸铁，回来再溜溜已经日渐老态的狗儿子，晚上看篮球的清闲时光。

上午正在健身房撸铁呢，电话响了，是丫丫。丫丫这一代孩子是很不喜欢打电话的，或者短信几句，或者Snap Chat，打电话是稀奇事，或者是马上需要什么答案，或者是需要老妈出场，不管为什么，丫丫的电话必须接，还得马上接，「妈，你知道今天是MIT的特殊日子，免费发Pie（水果馅饼）也就算了，募捐是学校今天的大事儿之一，这时间段是我负责给我们东部宿舍翻新项目募集资金，我已经给很多校友打了电话了，目前看效果一般，你能不能看看在你的朋友家长什么的各种圈子里帮我们宣传一下……」

嗯，明白了，这是需要老妈出场，我特别支持她能够不惜通过各种渠道募捐的努力，因为这是非常特别的一种能力，很少人具备，多数人还没开始就怯场了，但丫丫已经主持和参加了多项募捐了，每次我都尽全力帮忙，这次也不例外，于是募捐链接发了每个可以想到的地方和人，最后，自己也捐了几百美元，不为别的，就为丫丫知道，我是她背后强大的后盾。

麻省理工的今天还有另外一个非常重要的事情，就是常规录取发榜的日子，如果3.14遇到在周末，就会是下午3:14发榜，今天不是周末，所以是晚上6:28发榜（照顾下午还没放学的学生）。遥想去年今日，快到时间，我们惴惴不安地登陆，丫丫甚至都不敢自己亲眼看，我心里想要不就我悄悄看吧，没录就啥也不说，录了就赶紧告诉她，也省得她自己在那里煎熬，我一打开录取更新，彩带满屏飘，立马惊呼「录了录了」，丫丫惊愕地瞪着我的屏幕半天不敢相信，然后眼泪刷刷地就流了下来……一切仿佛就在昨天，那个几岁就开始挑战我背圆周率小数点后数字的丫丫，如今在自小就向往的麻省理工一年级已经过了四分之三，新的录取学生一旦公布，她就不再是新生了，时间真的过得好快。

今年一共有26914个学生申请了MIT，比去年的33796人降了不少，很显然，因为MIT今年重新要求标准考试成绩了，而且是美国极少数要求的几个学校之一，于是那些标考分数不好于是不报成绩撞撞运气的人自动就少了，今年一共有1259个学生被录取，录取率是4.68%，相比去年的录取1337人、录取率3.96%，录取的人数少了，但是录取率却高了。MIT今年录的人减少是有预期的，因为去年录取的1337人中，1148人最后入学，录取yield 86%，全美大学最高（斯坦福和哈佛去年都是83%左右），最后在waitlist上的人零上岸，也导致2022年入学的人数比预期的1100人略高，所以今年降低录取数量应该是有迹可循的。

我跟丫丫开玩笑说，你申请的那一年，估计是申请人数最多、录取率最低的一年了。她说可能，因为好多大学都取消或者变成自愿提供标考分数了。不过近一年的MIT学习，丫丫也确实觉得那里是硬核理工科学校，理工课程不是特别出色的话真的很难应付下来，要看标考分数也确实是对双方负责的一种方式。还有今年MIT录取对大陆的高中生很不友好，早录名单里中国籍的5名都来自美国高中，同样的趋势也出现在加州理工，好像斯坦福今年在大陆已经也不再面试学生了，所以以后国内学生高中毕业再出来录好学校可能会越来越难了。

最后还是说说和π相关的一些有趣的事吧。

3月14日是美国犹太物理学家阿尔伯特·爱因斯坦的生日和英国宇宙学家史蒂芬·霍金的忌日。

英国数学家William Jones在1706年第一次使用希腊字母π来表示圆周率，大数学Leonhard Euler在1737年将这种用法普及开来。

1768年，Johann Lamber证明π是无理数（后面有个与此相关的冷笑话），也就是说π不能表示成整数之比。

德国数学家Ludolph Van Ceulen使用纸笔用了几乎一生的时间在1609年得到圆周率的前35位。

英国业余数学家William Shanks花了15年时间在1874年得到圆周率的小数点后的707位，但是在1944年后人使用计算器发现他在527位之后算错了。

1949年，世界上第一台通用计算机ENIAC花费70小时计算出圆周率2037位。

最后是和π相关的那个冷笑话：

一天，π和3.14发生了争执。二者吵了半天，也没分出个胜负。最后，他们两个一起去找数字1来评理。

数字1听了二人的陈述，沉思了一会儿，说道：“3.14是对的。”

“凭什么？”π不满地问道。

“这是因为，”1不紧不慢地回答，“3.14是有理数，他有理；你是无理数，你无理。”