大脚怪究竟有没有？科学家有了一个非常简单的解释

一个魁梧的身影从森林的阴影中出现，只是又一次回到了树木的掩护中。

这是一个从一千个人眼睛的角落捕捉到的场景，但没有人更接近于正视大脚怪或大脚野人的脸。如果有人正对着这个神话生物的目光，他们可能会对回头看时发现的东西感到惊讶。

一位名叫Floe Foxon的数据科学家表明，在美国和加拿大目击到的大多数大脚怪可能是黑熊，它们用后腿缓慢行走。

美洲黑熊 (Ursus americanus) 通常用四肢行走，但如果这意味着它们可以看到更清晰的视野或闻到更强烈的有趣事物，它们会用后腿站立。从这个位置上看，它们看起来非常像人——尽管毛茸茸的。

这不是科学家第一次提出黑熊是大脚怪现象的解释。

2005 年，一位科学家将预测的黑熊数量与美国西北角报告的大脚野人目击事件进行了比较。然而，他得出结论，这种神秘生物的目击事件是美洲黑熊以外的一种动物造成的。

但在 2009 年，同一地区的另一篇论文显示黑熊种群和大脚野人的发现高度重叠。

Foxon 现在通过将分析扩展到美国和加拿大所有黑熊和人类居住在一起的地方，扩大了先前的结果。

他用于大脚怪目击的数据来自大脚怪实地研究组织，该组织保留了一个主要从 20 世纪开始的目击者报告的地理数据库。

Foxon 随后将这些信息与当地有关黑熊密度和分布以及人口密度的数据进行了比较。他说这是对以前论文中使用的简化预测的改进。

根据 Foxon 的严格回归模型——该模型显示一个变量的变化是否与另一个变量的变化相关——大脚怪目击事件很大程度上是由错误识别黑熊引起的。

在黑熊和人类数量多的地区，看到大脚怪的人更多，太平洋西北地区尤其如此。

另一方面，在得克萨斯州和佛罗里达州，黑熊并不常见，尽管在这两个州经常看到大脚野人。

Foxon 承认：“值得注意的是，在没有已知繁殖黑熊种群的州，有报道称有大脚野人目击事件。”

“虽然这可能被解释为北美存在未知原始人的证据，但也可以通过对其他动物（包括人类）的错误识别等其他可能性来解释。”

然而，总的来说，德克萨斯州和佛罗里达州等州是该规则的例外。Foxon 发现，平均而言，在美国某个州或加拿大的某个省份，每 900 只黑熊中就会出现一只大脚野人。

在世界其他地方，熊也可能会愚弄人们，让他们看到神话中的原始人。

例如，在亚洲山区，雪人很可能实际上只是一只被雪覆盖的亚洲黑熊、喜马拉雅棕熊或西藏棕熊。

过去收集到的关于雪人的物证，如牙齿和毛发，总是属于另一种已知动物，通常是熊。

“总而言之，”福克森写道，“如果那里有大脚怪，那可能有很多熊。”

该研究发表在bioRxiv 上。