年薪4060万，恭喜勇士！库里缺席你成中流砥柱，科尔的坚持是对的

全明星前后，勇士又迎来了一波两连败，他们一度5战4败，排名下跌至西部第10。背靠背主场面对火箭，勇士不容有失，在克莱汤普森的带领下，勇士没有太大悬念就战胜了火箭，避免了连败继续。目前，勇士的战绩刚好为30胜30负，胜率50%。如今对于勇士来讲，有一个很残酷的现实就是，他们距离西部第六的独行侠差了1.5个胜场，并且库里仍会继续缺席一小段时间，维金斯也因为家庭事务不知道何时回归，接下来，勇士还有一连串的卡位战。年薪4060，库里缺席反倒是你站了出来，捍卫老将的荣光，你对得起科尔的信任。

对阵火箭，这场勇士可以说是必须要拿下。因为接下来，他们连续要面对森林狼、开拓者、快船、鹈鹕、湖人、雷霆这几支为了一个附加赛席位，挤破了脑袋的球队，这些卡位战，一场抵得上两场，没有哪支球队会松懈对待。随后，勇士就要连续面对灰熊、雄鹿、太阳、快船这样的劲旅豪强，这波赛程，很大程度会决定勇士会在本赛季最终处于一个什么样的排名。与火箭一战，在库里维金斯依旧缺席，格林因为背靠背轮休的情况下，是克莱站了出来，他个人命中了12记三分，以平纪录的姿态轰下42分，带领勇士终结了连败。

说实话，这段时间，克莱的表现让人感到唏嘘，当库里受伤，其他核心因为各种问题打打停停，勇士急需有一名领袖站出来的时候，备受期待的普尔没有承担起这样的责任，反倒是赛季初遭遇了各种抨击的克莱，成了勇士的中流砥柱。对阵火箭拿下42分，这已经是克莱这个月第二次单场40+的表现了。此前战胜雷霆，克莱也轰下了42分。当勇士需要有一名领袖站出来的时候，这名之前非常不受待见的“溢价合同”先生，成了勇士最值得信赖的球员。

赛季初，当克莱经历了一整个完整的休赛期回归，同时他的表现依旧非常糟糕，在场上克莱仍然非常上头的时候，他遭受了职业生涯最疯狂的批评。除了一些抨击之外，最让克莱无奈的，是外界已经开始讨论，勇士是否应该扶正普尔，让后者打先发，克莱去替补席了。当时，克莱还剩下的2年8400万美元合同被认为成了溢价合同，甚至有不少人在克莱表现糟糕的时候，直言他的合同就是垃圾合同，在接受采访的时候，克莱亲口透露，他自己也一度认为，他真的不行了。

当时克莱的表现到底有多么糟糕？前13场，克莱有7场的出手是高于或者等于得分的。类似出手10次拿8分，出手8次拿2分，出手18次拿16分的情况，并不在少数。那段时间，克莱场均出手数，甚至高于他场均得分，他的投篮命中率只有35.6%，三分命中率更是只有33.6%。克莱自己也表态，对阵火箭的41分，拯救了他的自信心。当记者询问科尔是否有考虑过把克莱放进替补阵容时，科尔直言他们的首发是世界上最强大的首发，他没有任何改变首发阵容的想法。

接下来这段时间，科尔虽然有过更换首发，甚至首发直接摆出五小，但他确实为克莱承担了巨大的压力，后者一直是勇士铁打不动的首发球员。面对队内的信任，克莱没有让大家失望，进入23年之后，克莱不仅彻底迎来了爆发，他还把这种状态持续稳定了下来。他场均可以贡献26.1分，三分命中率达到了44.4%，与此同时，克莱场均可以投进5.3记三分，还要注意的一点是，这段时间，库里很长时间都没有出战，克莱在防守压力不小的情况下，依旧打出了高质量的表现。

如今，克莱不仅把状态稳定了下来，他还迎来了属于自己的小小里程碑，那就是他可以出战背靠背，同时没有时间限制了。对阵火箭，就连格林都高挂免战牌，克莱果断出战，带领勇士走向胜利。不得不说，勇士方面对克莱的坚持，收获了巨大的回报，尽管克莱在防守端略有下滑，但他面对速度不快的锋线，依旧可以靠经验进行防守，克莱依旧是一名攻守俱佳的球员。接下来这段时间，勇士依旧没有库里和维金斯，他们能指望的，还得是克莱。