在书画鉴赏或者收藏界,不少藏家几乎都能对画家、书法家及他们的周边如数家珍。但有一类信息是经常被我们忽略的,比如各类书画碑帖、古籍善本的镌刻人。
其实,正是因为有这些技艺高超的镌刻艺人,才能把那些历史上著名书画家的名书字帖里的线条、笔墨镌刻出来。历史上也曾涌现过无数可圈可点、有着高超技艺的镌刻艺人,但由于历史的各种原因,他们当中的绝大部分人甚至连基本的名字都没有被保留下来,更遑论他们的生平资料、镌刻的作品。客观地说一句,这实际上是研究上的一种纰漏。
在历史遗存的众多石碑、墓刻中,能有名流存的镌刻艺人极为少有,而带有这些镌刻艺人名字并存留于世的碑刻更是凤毛麟角。今天,笔者给各位藏家介绍的主角,就是一位镌刻艺人,他是生活在清代中晚期、籍贯为广东端州(肇庆)的区远祥。
01
极少能在碑刻留名的镌刻艺人
多年前,笔者在机缘巧合之下见过一件曾经被广东著名书画家、收藏家卢子枢、卢炜圻父子先后收藏的清代石碑拓片《米芾题药洲石记》。该碑乃“清四家”之一的翁方纲,于嘉庆二十二年(181 7)撰并书。内容反映的是翁方纲于1817年回忆起自己五十余年前在担任广东学政,负责当时广东全省的文教工作期间,遍访省内名胜古迹,大力搜求各类石刻资料,但一直未觅得失落已久的米芾《九曜石》五言诗刻原石,之后对《九曜石》一再题咏,写下了多首关于九曜石的诗歌、散文等相关事宜。
石碑末端有“端溪区远祥镌”字样存留,可证该件石碑为端溪人区远祥所刻,镌刻时间当不早于1817年。据笔者所查各类文献资料可知,此件当为艺术市场中最早有“区远祥”名款的石刻作品。
清代石碑 翁方纲撰并书《米芾题药洲石记》 区远祥镌刻
纵130厘米,横74厘米,水墨纸本镜片,阴刻。
鉴藏印:卢子枢(白文方印)、卢炜圻(白文方印)
现藏于广东省肇庆市、广东省文物保护单位“梅庵”(即肇庆市博物馆)内的石碑《重修景福围桂林堤碑》,原名《修培景福围桂林堤加石工记》,亦是由石刻工匠区远祥于清道光二十二年(1842)精镌。该石碑由清代广东三位文状元之一的广东吴川人林召棠著文并书写。全碑楷书阴刻,竖书,用四块端砚石料刻成碑文,每块石料纵51厘米,横35厘米,从右至左共40行,每满行19字,共726字。石碑整体刻工精细,保存完好。碑文记载了修堤的原因及经过,极力赞颂肇罗道王云锦修堤的功绩。此碑原立于王云锦生祠,后祠毁,被临时放置在肇庆市堤围管理所仓库(即飞鹅岭旧址),最终移交“肇庆市博物馆”收藏。1987年,《肇庆市文物志》更将此碑全文载入。
清代石刻 林召棠撰并书《修培景福围桂林堤加石工记》 区远祥镌刻,收录于《肇庆市文物志104—105页》
在广东肇庆市“七星岩”景区内,有自唐宋至今的五百多幅摩崖石刻存留。其中,七座岩峰之一的“天柱岩”上仅有石刻七幅,当中即有区远祥所镌刻的一件作品《天柱岩路记》。该题刻位于天柱岩南面的登山路旁,纵80厘米,横240厘米,正书,阴刻。清朝以前,天柱岩由于山势险峻,日常人迹罕至。咸丰元年(1851),登山路修建完成,陈培桂(广东高要县人,清末举人)邀请时任高要知县吴信臣及自己的恩师袁梓贵等主持庆典仪式,敦请恩师袁梓贵撰并书写修路铭文《天柱岩路记》,更请来端州石工区远祥把该文刻于天柱岩路旁。由此可知,该石刻的镌刻时间当不早于咸丰元年(1851年)。
清代石刻 咸丰年间袁梓贵撰并书《天柱岩路记》 区远祥镌刻
作为岭南四大名山之首,中国第一个国家级自然保护区的“鼎湖山”,山上有座岭南四大名刹之一的“庆云寺”,寺中亦藏有一件区远祥所镌刻的石碑。咸丰十年(1860),太平天国翼王石达开的部将周春、侯诚戴等率领起义军十万余人,在高要县水坑乡、鼎湖山一带,与清军展开激战。
在激战中,鼎湖山庆云寺被焚,建筑几乎全部被烧毁。为了修复“庆云寺”,“庆云寺”第四十代住持淡凡和尚四出化缘募款。道光十五年的广东高要籍进士苏廷魁与其老师——名士彭泰来等鼎力支持,且发动当地和外地的施主大力捐款捐物资助。经过一番重新修建,寺院得以恢复旧观。苏廷魁商请恩师彭泰来撰写《募修鼎湖山庆云寺序》,并由何治书丹,更请得名刻工区远祥刻字。《序》中没有列明撰写和镌刻的时间,据是次“庆云寺”重修落成时间判断,该《序》碑镌刻时间当不早于1860年。
清代石碑 彭泰来撰、何治书《募修鼎湖山庆云寺序》 区远祥镌刻
02
他们无法留名
却留存著名学术门类:碑学
历史上,由于镌刻工匠来自于社会底层,因而无数的镌刻工匠都没能够在所镌刻的作品上留下名号,而肇庆的区远祥却在芸芸众生中留下了自己的名号,成为寥寥可数的“沧海遗珠”。
究其原因,笔者认为除了区远祥自身那一手过硬的镌刻技艺之外,还源于他自己有一定的文化素养,能书能镌。
在肇庆“七星岩”风景区内的“石室岩”西壁一块像长鲸的石块上,有一块刻于清道光四年(1824)的石刻,为区远祥题并镌。石刻纵40厘米,横80厘米,隶书一横行,又行书十一行。(原文:《扬鬐鼓鬣》此岩钟乳乱垂,或为异兽珍禽,或为奇花瑞草,几几不可名状,而此独有长鲸运海扬波舞浪之情。因题数字,愿餐胜者共寓目焉。道光四年仲冬区远祥题并镌。)
千百年来,在中国出现过无数的石刻、墓碑,并形成了一个著名的学术门类——碑学。而这些石刻、墓碑,正是由于那些镌刻工匠们一手精湛绝伦、运刀准确的过硬镌刻功夫,才将书写者各具特色的书法线条、神韵镌刻出来,并促成优秀碑刻作品传世的最终面貌。因此,我们当下的每一位碑学研究者在做研究的同时,也应该记得这些无名的镌刻工匠的辛勤付出。
编辑|余一
校对 | 嘉琪
图片|作者提供
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