灵山寺,位于宜阳县城西十五里的凤凰山北麓,又名凤凰寺,报忠寺、报恩寺。
传说周灵王葬于此,建大雄殿,因而得名灵山。寺又因山得名灵山寺,寺内东侧圣母祠前,有一泓水,名“凤凰泉”。寺也因泉,曾命名凤凰寺。寺内碑记载,故冢形凤凰展尾,又名凤凰山。
灵山寺创建于金大定三年(1163年)。明正统四年(1439年)进行了全面修葺,主要建筑以明代为主。寺院建在山崖陡峭,古柏掩映,山顶上面的平地里。寺的主体建筑为座南向北,沿中轴线建有山门、前殿、毗灵殿、大悲阁、天王殿、大雄殿、藏经楼,左右六座配殿。寺东有凤凰泉、凤凰亭,息机轩,塔林。寺西有禅院,除息机亭、凤凰亭已不复存在外,寺内建筑有近百间。与清乾隆年间的寺院图基本相符,面积1600多平方米。
按宜阳乾隆十二年县志载:明、清两代曾几次重修大悲阁、大雄殿、梁柱大架仍归金代原物。大雄殿内5尊塑像,其中一尊高2.1米,为明代艺术佳品。大雄殿前矗立着明成化十七年(1459年)镌刻的四面石佛塔一座,高丈余,浮雕精良,栩栩如生,形象逼真。另外,现存和尚墓塔16座,为全国现存8处塔群之一。有石碑61通,这些都是珍贵的历史文物,是会说话的活化石。
灵山的山,分上下三层,灵山寺居中。底层紧挨公路,贴近洛河,河川开阔,烟雾潦绕,怪石嶙峋,古柏倒挂,有上山台阶数百级。中层是寺院宏伟的建筑群。上层山峰巍峨雄伟,古柏满山叠嶂,苍翠映照,洛河象一条白色飘带。西为黄帝山,东为公山,两山峻峭挺拔,山峦起伏,把灵山环抱得更加美丽。
灵山毗灵殿,位于寺中央部位,面阔三间,单檐歇山顶。灰色筒板瓦覆盖殿顶,正脊西端有龙吻。其中柱、斗拱等不少木构件,仍为金代原件。也有一部分在金以后重修时改换,但仍不失为一座有价值的金代建筑。
大雄殿,位于毗灵殿之后,面阔五间。单檐庑殿顶,其建筑手法和不少构件仍保留着金代的风格,或为金代的原物。也有的在清代重修时换掉,殿内存明代泥塑五尊一组,为三世佛和观世音菩萨,大势至两菩萨,佛像高2.1米。寺院外东南边,有和尚塔16座,均为清代建筑格式。整个寺院,布局整齐规范,规模宏大,古建筑群保存完好。周围群山环抱,风清山新,翠柏葱笼,佛光普照。
在大雄殿的后面有一道围墙。这里有历代文人雅士,官宦游客,题咏的诗文石刻27幅。最让人惊叹的是:明人叶秉教的行草《灵山酌水赋》别具一格,为书法诗词爱好者提供了宝贵的临摹实物资料。
再进为藏经楼,上为存经之所,下为法堂丈室。全寺东西廊房22间,相对而立,十分壮观。总揽灵山形势,被游人誉为八大胜景:“悬崖垂绣,仙掌石栖,庆云洞布,翠亭息机,孤峰远眺,山疑鹫岭,洛溪众环,涧号鸣泉”。
走出藏经楼来到西边丹桂院,院内供一观音菩萨。两边写着“紫竹林中观自在,桂月庵里现如来”,院中各种花草蔟蔟,飞蝶起舞,绚丽多姿,风光无限。
灵山寺的水发源于凤凰泉,泉口两丈见方,水渠数丈。相传古代建息机轩、怡然亭于泉旁。春季水波荡漾,夏季微风吹来麟波滚滚,秋来黄叶陪衬,金光灿灿,冬季烟雾缥渺,升向山顶。泉水欢歌流淌,穿墙过垣,迂回于殿前屋后。最后来到崖边奔涌而下形成一道70余米的瀑布,蔚蔚壮观。
灵山寺有银杏树一株,高十余丈,身粗三匝,两人合抱不住,枝繁叶茂。但看树身,则伤痕累累,饱经风霜,历尽风霜酷暑。它向过往游客讲述着,各个朝代的风风雨雨,历史的过去和幸福的今天。
灵山寺庙会,每年农历二月初一至十五,庙会名气很大。省外的有:北京、山西、陕西、河北、湖北,省内的有南阳、三门峡、郑州、开封等,都有客商和游客来此赶会。庙会的主会场在庙里和门前,你站在上边往下观看,庙宇之中人流如梭,庙会之上众生芸芸。香烟缥绕,烟雾腾腾,禅味十足,给灵山寺增添了无限的色彩。
每遇庙会,灵山寺还要组织举办,佛事学术研讨会。邀请北京、杭州、山西、陕西等地佛教界人士前来参加。开办经课,弘扬佛法。研讨佛事的走向和未来,使佛事紧紧结合社会发展,服务于社会事业。
有记载:灵山寺距今已有850年历史,是中原名刹。同洛阳白马寺合称“姊妹寺”。每年庙会,游客商贾,达十万之众。灵山寺,1986年11月,被河南省人民政府公布为省级文物保护单位。
灵山寺将名垂千秋,佛光永驻。
作者简介:程卫东,男,1947年生,洛宁县大原村人,县政府烟办原副主任,2008年退休,中国收藏家协会会员,中国国学研究会会员,洛宁县姓氏文化研究会顾问,洛阳市姓氏研究会理事。
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