南方人叫阿猫阿狗，北方人叫小明小红，中国人为何要取小名？

14亿中国人就有14亿个不同的小名，这里面的小名以秦岭淮河作为分界线，从古至今流传下来的习惯是南方人习惯以阿字开头；北方人则是喜欢以小字开头。取小名的历史和中华历史一样悠久长远，但为何中国人要取小名，这段历史却从来没人提过。

古人小名之中的含义

古代人之中其实就已经有很多历史名人有小名了，号称是南朝第一雄主的刘裕小名叫做“寄奴”。他是堂堂的南朝刘宋开国皇帝，但曾经也只是一个地痞无赖，甚至于没有栖身之地。小的时候寄托在舅父家里面，所以叫寄奴。这是根据身世而取的小名。

后汉书作者范晔出生的时候因为母亲在上厕所，被一块砖头砸伤，后来生下了范晔，所以范晔的小名就叫做“砖儿”。我们会发现奴这个字在现代似乎是贬义词，但在南朝的时候却是历史名人最爱用的小名专用词，刘裕小名叫做寄奴，中国四大美男之一的潘安小名叫做“檀奴”。

东京时代著名的政治家谢安小名叫做“石奴”。后来隋朝代替北周南北一统，南方汉人古老的取小名习惯流传到了北方上流社会，甚至于唐高宗李治的小名还叫做“稚奴”，李白一代诗仙也有个很可爱的小名叫做“明月奴”。古代奴用在小名之中可不仅仅是卑微的意思，更多的是方便长辈称呼晚辈的。

经过不断的历史研究发现魏晋大一统天下崩坏之后，到处都开始了不同的风气，南北之间的差别特别大，阿奴不仅仅是个例，而是成为了社会普遍习惯，可以说是人称代词之一，就像今日中国情侣之间为了表示亲切呵护互相称呼对方为“宝宝、宝贝、宝子”一样。当年齐武帝驾崩的时候就对孙子萧昭业说：“阿奴，若亿瓮，当好作。”

南北之间小名的用意

我们会发现中国古代人取小名的时候普遍性的习惯使用阿和小这两个字开头，陈皇后的小名叫做阿娇，三国一代雄主曹操的小名叫做阿瞒，蜀汉后主刘禅的小名叫做阿斗，吴国后来第三任大都督吕蒙的小名叫做阿蒙。这些都是家喻户晓的历史。

为什么要古人小名要以阿字开头呢？这其实要追溯到古人记录生活的仔细，因为小孩出生的时候发出的第一声声音就是啊啊啊的哭声，所以古代人认为天下第一元音应该是阿音。取小名的时候使用这个字就是为了纪念自己来到人间的头一回。但也有不同的说法，因为汉朝之前似乎没有这个习惯，从东汉之后开始才有许多历史名人习惯用阿当作小名。

所以国内很多历史专家研究出来得出的结论认为是佛教对中国的影响，东汉明帝的时候佛教传入中土，佛教之中有很多阿弥陀佛、阿罗汉、阿育王这些词语，所以使得中土汉人取名的时候小名则用佛教词语，大名则是使用道家汉词。不过支持这种说法的人还是比较少，多少有些牵强附会的嫌疑。

另外就是演变到明清的时候，过去中国无论南北统一使用阿作为小名第一个词开始转变，南方继续保留这种传统，北方则开始使用小作为第一字。而且中国人取小名的时候习惯性使用贱称，北方人喜欢叫小某某，南方喜欢取小名阿猫阿狗，因为这样他们相信可以让儿女更容易长大，古人小孩子很容易夭折，不好养活，取贱名好养活成为了百姓的习惯，一直到如今都是。

总结

古代和今天人其实是相通的，今天为人父母有多爱子女，那个时候也不会差到哪去。叫阿奴是唐朝之前的习惯，寄托了父母对子女的无限爱意。至今在福建、广东一带老人还是喜欢叫孙辈为吾仔吾奴，叫活泼灵动的小孩为佛狸呀。贱名不贱，而是伴随我们人生之中的第一个名字，就像影子一样。