魏武卒曾经称雄战国，打得秦军生活不能自理，为何后面却不行了？

魏武卒在吴起的时代最为风光，基本上就是战无不胜，攻无不克，甚至于还创下过五万魏武卒击破五十万秦军这种以一敌十的夸张战绩。

这里面除了吴起这位兵家亚圣的强大统帅能力以外，魏武卒自身的实力也不可小觑。在战国初期，魏武卒是列国中唯一一支成建制规模的职业化军队。其从兵员的身体素质，武器装备以及战斗训练各个方面，都做到了高标准。

战国初年，卫国人吴起从鲁国来到魏国，被魏文侯任命为河西守将。吴起是个有想法的人，他强调兵不在多而在“治”，并以此建议魏文侯组建一支新军，也就是魏武卒。

出于吴起的精兵理论，魏武卒的选拔标准是非常高的。据《荀子议兵篇》记载：想要入选魏武卒，必须要在身披重甲，腰悬铜剑，背上背着装有五十支箭矢的箭筒和硬弩，肩上扛着长戈，胸前挂着三天军粮，在半天的时间里，行军金百利。

“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。

很显然，想要完成这样一个全装备负重行军的任务，必须要身体相当强壮才可以。事实上，这也侧面说明了魏武卒的单兵装备十分精良，佩剑长戈外加重甲硬弩，几乎就是全方位无死角。

当然了，这还不算完，入选魏武卒之后，需要进行严格的军事训练，从单兵武艺到排兵布阵，各种战场情况都要涵盖，由此来培养士兵们过硬的军事技能。由于魏武卒采用的是募兵制，即职业化军人，其生活后勤完全就是由魏国负责。所以，他们完全不用担心生计，一心只需要练兵即可。

这样高标准选拔和训练出来的军队，再配合上精良的装备，以及吴起这样优秀的统帅，那几乎就是无敌的。因为战国初期的列国，其治军思想大都还停留在春秋时期，除了那些贵族部曲以外，大部分军队属于半职业化。

和平时候他们都在家务农，只有打仗的时候才会被诸侯大夫们召集起来。这就有点像欧洲中世纪打仗，军队通常都是由少量的骑士和农民组成。这些农民们往往都装备较差、且缺乏军事训练，战场配合效果一般。

当大家都是这样一种军事模式的时候，自然是看不出来什么差距的，基本上谁的人和战车比较多，谁就比较厉害。但是，当他们遇到魏武卒这种职业化军队的时候，立马就成了一群乌合之众。人家不仅武器精良，身体强壮，而且还有着相当强的军事素养。在战场上可以做到令行禁止，攻守有度，有着多种战术配合。

这种时候，不是光靠人多就能赢的。因为在冷兵器时代，只要军队的阵型不乱，基本上就能不败。所以我们看到，在阴晋之战中，吴起仅凭五万魏武卒，便能击溃秦国的五十万大军。这一战，不仅打下了魏武卒的赫赫威名，还是的秦国元气大伤，至此陷入对抗魏国的绝对劣势，曾经的春秋四大国，却逐渐沦为战国末流，以至于“诸侯卑秦”。

而后，吴起率领魏武卒，攻城略地，所向披靡，生涯历经大小七十余战，未尝一败。

《吴子·图国》：与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。辟土四面，拓地千里，皆起之功也。

当然了，魏武卒的强大，其实还有制度方面的原因。作为战国七雄中率先实行变法的国家，魏国在国家的社会制度率先实现了蜕变。李悝变法，首先打击贵族分封，在全国范围内大建郡县，使得魏国的权力高度集中。其次改革弊政，精简机构，推行法治，使得魏国的行政效率得到提升，最后废除井田制，鼓励垦荒，发展农业，极大地增强了魏国的国力。

而这些都是魏国能够成功组建魏武卒的关键！

首先权力集中，能够让魏武卒彻底的为国家服务，而不是魏国贵族王公们的私产。如此一来，吴起才能够毫无顾忌的去训练和指挥这支军队，并将其塑造成了一个整体。否则的话，魏武卒即使组建出来，其内部估计也是山头林立，什么大夫卿士的都能来插一脚。而且大家都会出于保护自己利益的目的，干扰军队的指挥。

这一点乃是春秋时代各国的最大弊病，因为其军队的组成，乃是诸侯麾下各级贵族的私兵，自然要以他们的利益为主。有战利品是大家谁都想争一争，遇到危险的时候，却都是谁也不想落在后面。由于这种战争思想的差距，他们面对魏武卒时，往往还没打，就已经输了一半。其次提升行政效率，可以给魏武卒的招募、训练提供最为便捷的通道。

最后的农业发展，更是魏武卒组建的基础。因为军队战力和国力直接挂钩，士兵培养及其装备都是国家很大的负担。魏武卒的待遇是很高的，他们不仅不用耕地劳作，魏国还要免除其全家的徭赋租税，奖励其田宅房产。每一个魏武卒，其实就相当于一个小贵族。如果魏国没有强大的物质基础，是根本养不起这样一支军队的。

中试则复其户，利其田魏武卒宅。

事实上，魏国最后的消亡，很大程度上就来自于这高昂的建军成本。因为魏国的土地相对是有限的，生产力也是有限的，而魏武卒却是“无限”的。因为战争的消耗，需要魏国不断地去招募新的士兵，这使得魏国需要给他们不断的提供粮食和田产，而且每招募一名新的士兵，就意味着要失去一户人的徭赋租税。这个账怎么算都是亏。

当然了，只要魏武卒能够一直保持自己的军事优势，那么魏国还是有机会坚持下去的。毕竟没有土地和人口，可以去抢别人的。

但是，魏国并没能做到，一方面是魏国自己内部出现了问题，比如魏武侯挤走了吴起，使得魏武卒失去了军魂；而魏惠王又是穷兵黩武，四面树敌，长期的战争在不断消耗着魏国的国力。

另一方面则是，其他国家也开始变法强军了，大家也开始学着魏武卒的模式，组建具有自身特点的职业化军队，魏武卒之前的优势便不复存在了，这也是最为关键的一点。而随着吴起的出走，老兵的逝去，魏武卒的战斗力也在逐渐下降。久而久之，面对曾经被魏武卒所蹂躏的各国军队，魏武卒有些力不从心了。

而当魏国开始吃败仗，那么魏武卒的春天也就到头了。因为魏武卒一旦战败，那便意味着又要补充兵员，不仅消耗了魏国的国力，魏武卒的战力也难以在短时间内恢复。士兵培养其中很重要的是时间成本。因此若出现重大战役失败，会损失数年甚至数十年积累的成果，若想再补充，时间不允许，对手更不允许。此外，战败一般会涉及到土地和人口的丧失，这使得魏国重建魏武卒更加吃力。

如此便会陷入一个恶性循环，魏国越来越弱，魏武卒也越来越弱，直至消亡。

总结来讲，魏武卒不是强不强的问题，而是在战国时代，他属于重装脱产士兵，魏武卒都是地主，不需要从事生产，是职业士兵，相当于西方骑士阶层。精英化训练，装备极其精良，所以吊打各国征召农民兵。

但是这个阶层是人为制造出来的，土地是国家赏赐的，规模非常有限，魏国一旦经济出问题，打了几次败仗后，土地面积不足以支撑魏武卒体系，很快魏武卒就崩溃了。