从佣兵到东海霸主，征服大海的张保皋，仍然越不过阶级的高墙

引子：

新罗文圣王八年（公元846年），在新罗的清海镇，一场盛大的宴会正在举行。

宴会的主人，是新罗镇海将军、清海镇大使、一代海上巨商张保皋。而他招待的贵客，是新罗著名的勇将阎长。

觥筹交错、丝竹歌舞之间，张保皋喝得大醉。就在这时，阎长突然发难，夺过张保皋身边的长剑，手起剑落，将这位“海商王”一挥两段。

这段故事，在朝鲜史书《三国史记》中是这样记载的：

张保皋何许人也？为何会引来杀身之祸？要追寻这一切的答案，我们需要将时间线推回到四十年前，那时的张保皋，还叫做“弓福”。

青年张宝皋蜡像（左）

一、出发！去大唐讨前程！

四十年前，正值唐宪宗在位期间。这时的唐朝，早已不复“开元天宝、人杰物华”的盛世景象，各藩镇势力在“安史之乱”后，不但没有削弱，反而乘势扩张，已经隐约出现了割据的征兆。

乱世对于百姓来说，自然是人间地狱，但对于胸怀大志的野心家而言，是最好的舞台。

大约在唐宪宗元和二年（公元807年），年轻的“弓福”从新罗渡过茫茫大海，来到江苏徐州，投到武宁节度使麾下，成为了一名“唐漂”。也就在这时，他给自己改了一个汉名——张保皋。

在杜牧的《樊川文集》中，有这样的记载：

从这段记载中看到，张保皋武艺出众，即使在当时的武宁军中，也是出类拔萃、难逢敌手的。那么，这样一位优秀的军人，为什么不在自己的家乡一刀一剑博取功名，而非要万里迢迢地来到陌生的大唐呢？

假如我们能够亲自去问张保皋，他一定会长叹一口气：“我能怎么办？我也很无奈啊！”

自新罗立国开始，就实施了名为“骨品制”的等级制度。在这种制度之下，新罗国民被分作六级，从王族血统专属的“圣骨”到最下等的“平人”，层次分明，一目了然。

新罗的“骨品制”，将高级官职限制在“真骨”与“六头品”等级中，本质上与魏晋时期的“九品中正制”、印度的“种姓制度”别无二致，甚至更加严苛。从它诞生的那一天起，由血统筑起的高墙，就彻底隔断了“下等人”的上升通道。

正因如此，对于许多“投胎失误”的新罗人而言，到社会风气更加开放的中华上国打拼，是他们谋求阶级提升的唯一途径。唐太宗时期的新罗子弟薛罽头的际遇，便是最好的例子：

薛罽头是下层贵族出身，尚且为没有出路而感叹，而张保皋在新罗不过是一个出身微贱、连姓氏都没有的“海岛人”而已，想要求一个出身，更是痴心妄想。

而当时唐朝纷乱的局势，给了张保皋“博出位”的机会——

元和元年，唐宪宗刚刚即位，西川节度使刘辟就在蜀中闹起了叛乱。

虽然叛乱很快被平定，但唐宪宗明显受了刺激，开始处处着手，打压藩镇。元和十二年平定淮西节度使吴元济的叛乱，便是唐宪宗的得意手笔。

著名的“雪夜入蔡州”故事，便发生在这场战事中

平定淮西后，唐宪宗又盯上了盘踞山东一带近60年的淄青镇。元和十三年，唐宪宗调集武宁、宣武、义城、横海、魏博五个藩镇的兵力，大举讨伐淄青镇。张保皋作为武宁镇的一名士兵，也参与了此次大战。

在这场战事中，张保皋作战英勇，靠着自己的战功，坐到了“小将”的职位上。

根据《唐六典》的记载，“小将”又称“子将”：“军士一千名，置子将一人”。可见此时张保皋的职位虽不算高，但也是有头有脸的军官了。

如果按照正常发展，接下来等待张保皋的，将是更多的战场与刀兵。或许，他也会在某次战斗中死去，成为像薛罽头一样的“新罗勇士”，在史籍中留下一段诸如“张保皋，新罗人也，某年某月战死于某地”的简短记载。

但或许是命中注定，张保皋的一生无法这样平凡的度过：仅仅一年之后，唐宪宗暴毙、唐穆宗继位，张保皋的人生也随之彻底改变。

二、“出口转内销”的香饽饽

长庆元年（公元821年），自认为天下已然太平无事的唐穆宗颁发诏令，要求各藩镇裁减军队。一时间，大批低级军官和士兵纷纷失业，张保皋作为一个“外来户”，自然更不能例外。

“光荣下岗”后，张保皋再次失去了容身之所，然而，十余年的军旅生涯，不仅磨炼了张保皋的意志，更给了他足以安身立命的权谋和眼光。

离开军队之后，张保皋在登州赤山浦落下脚来，并在这里建造了著名的赤山法华院。但青灯古佛与暮鼓晨钟，并没有让张保皋脱离红尘，相反，他更加热切地关注着时局，寻找着东山再起的机会。

重建后的赤山法华院

很快，他就发现了一个契机——

9世纪初，在新罗、唐朝和日本沿海，已经有海盗频繁活动。这些海盗除了打劫货物之外，还干着一件缺德生意：贩卖人口。

当时，新罗国内连年出现灾荒，大量普通百姓只得背井离乡，四处乞讨度日，而唐朝由于“安史之乱”等原因，人口锐减，正急需大量的劳动力，于是，许多新罗流民在缺少保护的情况下，被海盗掳掠到大唐，成为了富贵人家的“生口”（奴隶）。

唐代买卖奴隶极为普遍 著名的“昆仑奴”便是最好例证

为了打击奴隶贸易，新罗多次向大唐请求剿灭海盗，唐宪宗也曾在元和十年时下诏，禁止买卖新罗奴隶。但由于朝廷忙于压制藩镇势力，这道诏命并没有起到什么作用。

到唐穆宗继位时，海盗贩卖人口的现象，已经愈演愈烈，几乎到了半公开的地步。当时的平卢节度使薛平，曾经在奏章当中，专门提到了沿海一带贩卖奴隶的猖獗现象：

张保皋曾经长期在山东、江苏一带作战，对于海盗出没与贩卖奴隶的情况相当了解，他敏锐地感觉到，剿灭海盗，替新罗除去心腹大患，才是他建功立业的最好途径。

于是，在赤山蛰伏了七年后，张保皋踏上了归乡的航船。与20年前不同的是，这时的张保皋已经不再是卑贱低微的“弓福”，而是镶着金边的“大唐海归”。

回到新罗后，张保皋向新罗国王请战：“现在大唐到处都是出身于新罗的奴婢，现在应当派重兵驻扎在清海镇，截断海盗向西入大唐的航道”（《新唐书.东夷传》），并顺利得到了清海镇大使的职权。

张保皋所说清海镇，即是现今韩国的所安群岛一带，由莞岛、芦花岛、所安岛等两百多个岛屿组成，与济州岛隔海相望，是新罗的南大门。

韩国地图（局部），红框内即是莞岛

在清海镇，张保皋组织起了一支以当地岛民为主体的“清海军”。这些岛民本就在海上讨生活，对于这一带的地形、海流极为熟悉，稍加训练，就成为了一支具有极强战斗力的水师。

“清海军”在张保皋的指挥下，在很短的时间内就基本肃清了盘踞在新罗附近的海盗，“自大和后，海上无鬻新罗人者”（《新唐书.东夷传》），再加上此时唐穆宗下诏，大批新罗奴仆被放归故乡，新罗百姓们终于迎来了久违的平安生活。

随着海盗的消失，张保皋在新罗国内的威望与日俱增。然而，他并没有满足于做一个保家卫国的将军，而是摇身一变，走上了“转型升级”的道路。

三、东亚的“海上马车夫”

从古到今，“对外贸易”一直是最为挣钱的生意之一。然而，从春秋战国到隋唐时期，中、日、韩之间的外贸一直都是以外交色彩浓厚的“朝贡”为主流，而民间商人就基本没有干这一行的。

最著名的日本遣唐使：阿倍仲麻吕

放着这么大的肥肉不去吃，当然不是古代人缺心眼。除了这一时期朝廷对民间贸易的种种禁令之外，航海技术的缺乏，是限制民间贸易的最大瓶颈。

在隋唐之前，想要在海上航行，最保险的办法是“溜边”：就是沿着海岸线，迂回航行，直到抵达目的地。

这种办法虽然安全，但着实太慢——根据《新唐书.地理志》记载，如果用这种迂回线路航行，仅从山东半岛的登州（今山东蓬莱一带）到鸭绿江口这一段，路线长度大约就在2000里左右，按现代单位折算，基本上在1000到1100公里之间。

如此长的路程，中间还有风暴、巨浪等诸多风险，除了有国家背景的外交使团之外，普通商人自然犯不上冒这个风险。

然而，随着航海技术的进步，到唐代中期时，横穿黄海、东海等海域已经不是什么难事，而这一时期唐代国力衰落，花费巨大的“朝贡”行为难以为继，为了满足三国之间货物交流的需要，越来越多的民间商人扬帆出海，所谓的“东亚海上丝绸之路”，也就是在这一时期走向了繁荣。

东亚海上丝绸之路的主要航线图

而在这些民间商人中，张保皋无疑是“最闪亮的一颗星”。

从地理位置来看，张保皋的大本营清海镇，正位于大唐、新罗和日本三国交通航线的中间位置，航线网络四通八达，具有无可替代的区位优势。

以此为基础，张保皋手下的强大水师很快转为了“武装商队”，不仅自己进行交易，而且还干起了海上“出租车”的买卖——

由于长期与海盗作战，张保皋的船队积累了丰富的海上航行经验，能够轻易地直行穿过黄海、东海等海域，速度极为快捷。因此，许多新罗的日本商人、僧侣、学者往来三地时，都会租用张保皋的商船和水手。一时间，打着“张”字旗号的新罗交易船，如同“海上马车夫”一般，在东亚海域中来来往往、热闹非凡。

张保皋之所以能够成为海洋商业巨头，除了拥有优秀的航海船队之外，还有一个突出的优势——

前文说过，唐穆宗曾下诏放新罗奴仆归国，但仍有大量新罗人滞留在大唐境内，尤其是在沿海各大港口，形成了许多的新罗人聚集区，称作“新罗坊”。其中，张保皋曾经居住过的赤山浦，就是其中非常重要的一个聚集区。

在聚集区生活的新罗人，除了从事农业、渔业之外，许多人是靠着新罗商队吃饭的——这其中，有以修船为业的工匠，运输货物的脚夫，也有大量经销新罗、日本商品的小商人。

正因为有这些人的存在，张保皋的商船到港后，能以最快的速度完成修整、补给和交易，构成了一个庞大而高效的商品流通网络。可以说，在九世纪初期的东亚海域，张保皋就是当之无愧的“海商王”。

四、跨不过的高墙

巨大的财富虽然使张保皋的势力不断扩大，但在“骨品制”的约束下，这位“海商王”始终无法进入新罗的权力核心，只能呆在清海镇上，老老实实地担任新罗的“守门人”。

在张保皋看来，那些血统尊贵的贵族，大多数都是一些尸位素餐的蛀虫，于国于民都毫无用处，自己功勋卓著，居然还得屈居人下，简直是天大的笑话。

影视剧中的新罗贵族子弟形象

因此，在经营船队的同时，张保皋开始大肆结交新罗、唐朝和日本的高级官员，或是赠送礼品，或是提供交通方便，甚至还在私自委任了管理对外贸易的官员，以此不断地扩大自己的影响力，希望有朝一日能够登堂入室，跨过“骨品制”的高墙。

公元836年，张保皋面前的这面高墙，终于露出了一丝缝隙——

这一年冬天，新罗的兴德王暴毙，却没留下继承人。随即，在新罗贵族中展开了一场争夺继承权的大战。

按照新罗的律例，具有王位继承权的，除了国王的子嗣之外，还有以主管政府事务的“上大等”（相当于总理）为代表的高级贵族们。

当时，最适合继位的正是位居“上大等”的金均贞。然而，在另一位重臣金明的策划下，杀掉了金均贞，并将另一位贵族金悌隆推上了王位，也就是新罗历史上的僖康王。

金均贞虽然死了，但他的儿子金佑征却逃出都城，一气跑到清海镇，向张保皋寻求庇护。

看着这位求上门来的贵族，张保皋当即发现，这是他进入权力核心的敲门砖，便甘冒奇险，将金佑征收留下来。

两年后，掌握了新罗大权的金明越看僖康王越不顺眼，干脆故技重施，逼僖康王自尽，自己当上了国王。

这时，认为时机成熟的张保皋迅速行动起来，打出“讨逆”的旗号，率领水师打进新罗都城，擒杀金明，将金佑征扶上了王座。

当上国王的金佑征为了感谢张保皋，不仅给了他“感义军使”的职位和两千户的“封邑”，还承诺让自己的儿子娶张保皋之女为妃——由于新罗贵族不与平民通婚，这一承诺无疑是承认了张保皋的贵族地位。

然而，这场联姻还未实现，上位未满一年的金佑征就死了，他的儿子金庆膺继位，称为文圣王。

对于张保皋来说，金佑征死不死没关系，但说过的话不能不算——因此，在国丧期满后，张保皋三番五次向文圣王上书，中心意思只有一条：“你啥时候娶我女儿？给个准话！”

然而，这桩亲事在文圣王眼里，满不是那么回事：张保皋手下有兵、兜里有钱，尾大不掉，本来就有点土皇帝的意思，现在又开始谋求贵族身份，若说他没有不轨意图，恐怕鬼都不信。

因此，文圣王借着朝中贵族反对的名义，给了张宝皋一个不软不硬的钉子：“我不是不想娶，但是贵族们都反对，等等再说吧！”

文圣王的这一手让张宝皋极为不爽：贵族们不同意？反正已经“讨逆”过了，再来一次“清君侧”也没什么大不了！

消息传到京城，文圣王和朝中贵族们炸了窝：真要打，恐怕是打不过；老老实实地娶亲，张保皋说不定还得提出更多条件，以后更难压制......商量来商量去，终于定下了一条计策：派刺客！

之后，就是本文开始的那一幕了。

五、尾声

张保皋死后，他的手下在新罗贵族的镇压下纷纷逃散。五年后，新罗撤销清海镇，将岛民们都迁到内陆居住，兴盛一时的新罗船队随之烟消云散。

在此之后的数十年中，唐朝、新罗和日本先后陷入战乱，曾经繁忙的“东亚海上丝绸之路”也暂时冷清了下来。直到百年后的宋朝时，这条航路才再次兴盛起来。

但无论如何，从佣兵到海商王，张保皋的逆袭人生，始终是铭刻在“东亚海上丝绸之路”上的不朽传奇。