如果说提起江苏省海安市,你一定不会不知道曲塘镇,因为大名鼎鼎的曲塘中学就在这里。但或许你不知道的是,在这座古镇上还有一座古老的寺院,它的名字叫做报本寺。
报本寺古称报本庵,它的历史其实并不算多么久远,它始建于清朝嘉庆年间,距今也不过才200年历史。这座寺院最初的地点是在曲塘镇当铺巷,由山东人士裴素云(又称素祖)创建,后由证道和尚改庵成寺。
随着时间的推移,这座寺院逐渐地有了规模,可惜后来还是在风雨飘摇中损毁了。我们今天所看到的这座寺院其实是1996年开始重修的,1997年在曲塘镇曲兴西路尽头易地重建了它,2019年它与同觉寺完成了两寺共管。
关于这座寺院,至今在曲塘镇还流传着“一夜雌雄”的故事。传说在清嘉庆年间,山东人氏裴祖,俗名永林,富有产业,但膝下无子,只有一女,名素文,成年后尚未婚嫁。后裴祖不幸丧妻,其妻舅竟想侵占裴家产业,于是他一气之下,就悄悄变卖了所有家产,独自带着女儿南下来到了曲塘。
由于有了皈依佛门的念头,裴祖便在曲塘当铺巷选了一块地,建起了报本庵。但非常不幸的是,在建庵过程中,裴祖不幸病故,于是素文秉承父志,削发为尼,终于将报本庵建成。由于素文精通事理,以善为本,住持刻苦,报本庵香火日盛,人们都称她素祖。
后来素祖拜海安西寺若水和尚为师,精研佛学。若水和尚也就这样常来庵中传经,为此庵中便增招了男僧。后来素祖的舅公又来泰州骚扰她,意欲再次侵吞财产,并诬陷这里男僧女尼授受不亲,竟然还告到了泰州县衙。后来素祖便连夜请匠人用旧砖在庵内砌了一堵隔墙,将报本庵分成南北两个院宅,一院住僧,一院住尼,就这样度过了危机,报本庵产业也得以保全。至此,报本庵便有了“一夜雌雄”之说。
后来报本庵逐步开始招收男僧,慢慢地就变成了今天的报本寺。这座寺院在历史上也是高僧辈出,其中证道和尚、勤参和尚、若舜法师、雪烦法师、法宗长老等尤为杰出。其中雪烦法师还曾在抗战期间,为保护我国书法艺术国宝《瘗鹤铭》残碑(在今天的镇江焦山内)免遭日军掠夺,做出了重大贡献,也由此传得一段佳话。
如果说以我们今天的眼光来看这座寺院,它真的谈不上多大,也谈不上多富丽堂皇,但这里却透着一种厚重的历史感。在寺院里静静地走一走,我们的心倒是真的平静了不少,也许这就是“我佛慈悲”的真正含义吧。一直以来,我都觉得身体和灵魂总要有一个在路上,空了多出来走一走,去探访不一样的世界,感悟不一样的人生,我想这才是我最喜欢的生活吧。
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