年俗|送灶与接灶

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春节是农历的岁首，俗称"过年"。春节是中国最盛大、最热闹的一个古老传统节日，它有着悠久的历史和丰富的社会文化内涵。春节是由上古时代岁首祈年祭祀演变而来，它通过古老干支历法的制定为节日的产生提供了前提条件，原始信仰与祭祀文化是年节形成的重要因素。在其历史的发展演变中，不断形成并凝结了中国人特有的伦理情感、时间生命意识、文化追求认同感，甚至是一种准宗教意识。

春节从狭义上讲，一般就是指除夕和正月初一;但在民间，传统意义上的春节是由一系列的活动构成的，一般从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶开始，一直到正月十五，其中又以除夕、正月初一和元霄节为三大高潮标志;因此，春节以农历岁首为界，其形式以围绕祭祝祈年为中心，以除旧布新、迎禧接福、拜神祭祖、祈求丰年等方式展开，喜庆气氛浓郁，内容丰富多彩，凝聚着中华文明的历史文化精华。

送灶神的仪式俗称"送灶"或"辞灶"，它是一项在我国民间影响很大、流传极广的年俗。

旧时，差不多家家灶间都设有"灶王爷"神位。人们称这尊神为"司命菩萨"或"灶君司命"，传说他是玉皇大帝封的"九天东厨司命灶王府君"，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为"灶王奶奶"。这大概是模仿人间夫妇的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书"东厨司命主"、"人间监察神"、"一家之主"等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上"上天言好事，下界保平安"的对联，以保佑全家老小的平安。

灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了小年(请点读☞)，即腊月二十三日/或二十四灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为"送灶"或"辞灶"。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。

送灶，多在小年当天入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说:好话多说，不好话别说。这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。在唐代著作《辇下岁时记》中有"以酒糟涂于灶上使司命(灶王爷)醉酒"的记载。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告:今年又到二十三/四，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。

在唐宋时，祭灶供品是相当丰富的，如宋代诗人范成大的《祭灶词》对当时民间祭灶就作了极其生动的描写:古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。

腊月廿三/四日的祭灶与过年有着密切的关系。因为，在一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间。灶王爷被认为是为天上诸神引路的。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内。迎接诸神的仪式称为"接神"，对灶王爷来说叫做"接灶"。接灶一般在除夕夜，仪式要简单得多，到时只要换上新灶灯，在灶龛前燃香就算完事了。古时有"男不拜月，女不祭灶"的说法，故我国有些地方一直到现在女人是不祭灶的，据说是因为灶王爷长得年轻英俊非凡，怕女的祭灶，有"男女之嫌"，而现时的灶王升级为灶王爷爷并配上灶王奶奶，不知是否为“避嫌”而进行的必然升级？

对于灶王爷的来历，说起来源远流长。在中国的民间诸神中，灶神的资格算是很老的。早在夏代，他已经是民间所尊奉的一位大神了。据古籍《礼记•礼器》孔颖达疏:颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。《庄子•达生》记载:灶有髻。司马彪注释说:髻，灶神，着赤衣，状如美女。《抱朴子•微旨》中又记载:月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。这些记载，大概是祭灶神的来源吧。还有，或说灶神是钻木取火的燧人氏"；或说是神农氏的"火官"；或说是"黄帝作灶"的"苏吉利"；或说灶神姓张，名单，字子郭；众说不一…

岁月流逝就形成了腊月廿三/四给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗。祭灶风俗流传后，自周朝开始，皇宫也将它列入祭典，并在全国立下祭灶的规矩，成为固定的仪式了…

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